Привычным жестом я надела на левую руку широкий кожаный браслет. Хорошо, что он у меня есть. Только этот браслет помогает мне скрыть своё уродство. От рождения у меня есть безобразное родимое пятно на левом запястье, по форме напоминающее не то ветвь дерева, не то причудливой формы цветок. Но даже тот факт, что оно похоже на безобидное растение, не делает его менее отвратительным.
Я вышла на крыльцо и потянулась, щурясь от ярких солнечных лучей. На участке уже трудился Олег, который встал даже раньше меня. Совесть настойчиво твердила, что нужно идти помогать брату на грядках, но я была не в силах. После бессонной ночи чувствовала себя разбитой. Максимум на что я была способна – это соорудить Олегу завтрак. Сама есть не стала. Никогда не могла заставить себя завтракать.
Пожелав брату приятного аппетита, я пошла прогуляться. Почти все немногочисленные жители Вишнёвки уже трудились на огородах, а некоторые просто сидели на лавочке, наслаждаясь пока ещё не жарким, утренним солнцем. В основном это были пенсионеры, не желающие перебираться к детям в город. Молодёжи в Вишнёвке не осталось, если не считать меня и продавщицу местного магазина, который чудом до сих пор не закрыли.
Я шла по пыльной песчаной дороге, смотря на привычное окружение. Всё те же захудалые домики, значительных размеров участки с заброшенными амбарами, проступивший вокруг лес.
Около росшей близ дороги яблони копошилась Петровна – старушка, возраст которой не помнила даже она сама. Нагибаясь до самой земли, Петровна собирала успевшие слегка подгнить яблоки. Смотря на неё, мне вдруг подумалось, что учёба в колледже не такая уж страшная перспектива. Гораздо страшнее было бы состариться здесь, в затерянном среди леса селе, так и не увидев всю многогранность жизни. Должно быть, действительно настала пора выбираться из привычного мира.
Вечером я принялась собирать свои вещи. Нужно было решить, что брать с собой на учёбу. В дорожную сумку были отправлены пара джинсов, несколько маек и тёплый свитер. За ними последовал потрёпанный томик «Перепутье» Ринальда Оскара, который я перечитывала сотни раз. Я любила эту книгу за простую истину, отражённую в ней: у каждого человека есть своё предназначение. Зачастую мы живём, не осознавая этого. Но однажды обязательно наступает такой момент, когда мы понимаем, для чего пришли в этот мир.
Томик пылился в нашей домашней библиотеке, сколько я себя помнила. Так получилось, что, сколько бы книг не проходило через мои руки, я всегда возвращалась к нему. Наверное, потому что он заставлял задумываться, вникать в суть вещей. И перечитывая его, я каждый раз открывала для себя что-то новое.
Покончив со сбором сумки, я довольно выдохнула. Вещей было немного, создавалась такое впечатление, будто я еду всего на пару дней. Меня это только обрадовало. Не придётся тащить тяжёлый багаж.
Рано утром я была полностью готова ехать.
Мой старенький фордик несколько раз чихнул, и мотор, наконец, завёлся.
-Береги себя! Смотри, не ввязывайся в неприятности, - напутствовал меня на прощание Олег.
-Постараюсь, - пообещала я, вдавливая в пол педаль газа.
-Позвони, как приедешь! – крикнул мне вдогонку брат, когда моя машинка тронулась с места.
По правде сказать, этот транспорт был не мой, а Олега. Но, узнав, что я поступила в колледж, брат расщедрился и благодушно разрешил забрать фордик себе. Права я получила, едва мне исполнилось восемнадцать. До этого Олег часто разрешал мне садиться за руль, так что практику по вождению я сдала без проблем.
Я ехала по залитому утренним солнцем лесу. Через открытое окно в салон просачивался запах хвои и можжевельника. С обеих сторон песчаную дорогу окружали высокие сосны, которые, казалось, доставали макушками до самого неба. Я всегда любила ездить этой дорогой, она была по-своему уютной. Я включила радио, и из хрипящих колонок полились звуки музыки. Настроение моё перескочило отметку выше среднего, и я фальшиво подпевала звучащей мелодии.
До города на машине было ехать около часа, но моя колымага плелась всего шестьдесят километров, поэтому добралась я позже, чем планировала. Документы за меня ездил подавать Олег, так что я понятия не имела, где располагается колледж. Однако найти его оказалось не так сложно, как я думала. Всего пару раз спросила дорогу у прохожих – и я на месте.
Припарковавшись на ближайшей стоянке, я вошла в парадную дверь. Снаружи здание выглядело не слишком презентабельно, а вот внутри дела обстояли гораздо лучше. На бетонных стенах виднелась свежая облицовка, евро окна завешаны ситцевым белым тюлем, на подоконниках много живых цветов. В целом я осталась довольна впечатлением, произведённым внешним видом колледжа. Для меня очень важно чувствовать себя комфортно. Если что-то из обстановки меня раздражает, то здравствуй нервозность и плохое настроение.