-Не здравствуй, Ховард - сказал полуангел, как только коснулся сапогами земли.
-Давно не виделись, Тор, - отозвался тот, искоса на него посмотрев.
Тор кивнул в мою сторону:
-Я так понимаю, это та самая девушка?
Под взглядом его синих глаз я невольно съёжилась, внезапно почувствовав себя совсем маленькой и слабой. Если из Ховарда всегда сочилась мощная энергия, то из Тора она буквально вырывалась. Одного его взгляда было достаточно, чтобы заставить человека трепетать.
-Это Мари, - представил меня Ховард, - а это Тор, глава отряда по поимке тёмных полуангелов, - на секунду задумавшись, он добавил, - мой брат.
Тор едва заметно кивнул, а я всё не могла собраться с мыслями из-за окружающих меня потоков энергии. В это время мне вспомнились слова Ховарда о том, что у них с братом напряжённые отношения.
-Как Ингрид? – меж тем поинтересовался полуангел.
-Всё в порядке, - ответил Ховард, - она давно ждёт твоего прибытия.
-Кстати, тебе привет от Ханы, - сообщил полуангел, снова бросив косой взгляд в мою сторону.
Услышав об этом, Ховард слегка напрягся, но, тем не менее, ответил:
-Спасибо.
Братья отошли в сторону и о чём-то негромко переговаривались, а я осталась стоять в окружении четырёх полуангелов. У всех были непроницаемые лица, и только один из них смотрел на меня доброжелательно. Это был полуангел азиатской внешности. Исходящая от него энергия была не такой сильной, как у остальных, но его глаза лучились неподдельной добротой.
-Не обращай внимания на нашего Тора, - украдкой шепнул он мне, - капитан только с виду такой грозный, а в душе он отличный парень!
-Как тебя зовут? – я улыбнулась.
-Аки, - охотно отозвался парень, - я здесь самый младший, но из-за хороших способностей меня взяли в этот отряд! Знаешь, как это у нас престижно?
-Аки, перестань болтать! – стоящий рядом норвежец пихнул его в бок и тут же обратился ко мне. – Не обращай внимания, он у нас редкий балабол.
Не сдержавшись, Аки фыркнул, чем тут же заслужил оплеуху. Я засмеялась – никогда не думала, что отношения полуангелов так похожи на человеческие. Аки изо всех сил старался сохранять невозмутимое выражение лица, но смеющиеся глаза выдавали его с головой.Остальные полуангелы выглядели серьёзными и снисходительно смотрели на своего младшего товарища. С самых первых секунд знакомства этот весёлый азиат мне понравился. Его смешливость была такой заразительной, что мои губы против воли растягивались в широкую улыбку. Приглядевшись повнимательней, я заметила, что у Аки не чисто чёрные волосы, как мне показалось вначале. На самых кончиках они были ярко-красными толи от природы, толи от покраски, и смотрелось это довольно забавно.
Спустя некоторое время ко мне подошёл Ховард:
-Ну что, ты готова ехать?
Тор тоже приблизился к своему отряду и что-то негромко им сказал. Полуангелы кивнули, и в следующую секунду их крылья исчезли.
-Нам пора, - заявил Тор, направляясь в сторону леса.
Остальные как по команде тут же направились вслед за ним. На прощание Аки обернулся и задорно мне подмигнул.
-Уже успела познакомиться с нашим весельчаком? – проследил за моим взглядом Ховард.
-Забавный парень, - я улыбнулась, - никогда не думала, что полуангелы могут обладать таким весёлым нравом.
-Ну…не всем же быть такими как мой брат. Всё-таки в нас есть что-то и от людей. Как говориться «ничего человеческое нам не чуждо», - Ховард улыбнулся в ответ и взял меня за руку. – Хочется ехать домой?
-Очень, - признала я, почувствовав, как при упоминании о доме сердце забилось чаще. – Так хочется увидеть брата!
-Увидишь и очень скоро! – пообещал Ховард, ведя меня к машине. – Всего час – и мы будем в Вишнёвке. Кстати, мне тоже очень хочется посмотреть на то место, где ты выросла.
Мы ехали через город, оставляя позади уже полюбившиеся за два месяца места. Проехав по мосту через Северную Двину, мы выехали на шоссе. Встречных машин было не много, погода стояла относительно ясная, но я всё равно испытывала чувство дискомфорта. Воспоминания о вчерашней аварии всё ещё были слишком яркими и, едя в машине, я никак не могла побороть скребущий душу страх.
-Можешь применить свои способности, чтобы я перестала нервничать? – попросила я Ховарда, когда сил терпеть возрастающую панику уже не осталось.
-Я говорил, что влияние на чувства людей в нашем мире не особо приветствуется, - грустно отозвался он. – Не хочу делать это без особой надобности. Ты должна научиться сама побеждать свой страх. Только так можно навсегда от него избавиться.