-Думаешь, это был Альберт? – задумчиво обратилась я к Ховарду.
-Вряд ли, - он отрицательно покачал головой. – Ты же слышала, говорят, что у него белые крылья, скорее всего это кто-то их наших, – лицо Ховарда выражало досаду. – Говорил же Тору, что нужно быть осторожнее! Не хватало только привлекать внимание прессы!
Мне ответить было нечего, поэтому я промолчала, мимолётом взглянув на запотевшее окно. За ним промелькнула чья-то тень. Да что за напасть? С такими темпами я вскоре буду шарахаться от одного только вида окон!
Ховард тоже заметил промелькнувшую фигуру и уверенными бесшумными шагами приблизился к двери. На крыльце послышались лёгкие шорохи.
-Иди в свою комнату, - скомандовал Ховард и, приоткрывая дверь, высунулся на улицу.
Мне казалось, что находиться рядом с Ховардом безопаснее, чем в одиночестве сидеть в своей комнате, поэтому проигнорировав его реплику, я не сдвинулась с места. Внезапно норвежец попятился от двери, пропуская в дом неожиданного гостя. Перед нами стоял взъерошенный и недовольный Аки.
-Что ты здесь делаешь? – перебил его Ховард.
-Тор сказал, что тебе понадобится помощь в защите девушки. Сейчас непонятно, что собирается делать Альберт, поэтому лишняя охрана будет не лишней. Привет, Мари! – Аки лучезарно мне улыбнулся.
-Это часом не тебя только что показывали в новостях? – подозрительно поинтересовался Ховард, не дав мне вставить ни слова.
-Каких новостях? – не понял Аки.
-Сегодня утром люди заметили полуангела, пролетающего над набережной.
-Может и меня, - азиат заметно сник. – Просто так непривычно скрываться от людей! За последние несколько лет, которые я прожил в Норвегии, я привык, что от посторонних глаз нас скрывают горы!
-Ладно, не оправдывайся, - Ховард устало выдохнул. – В любом случае хорошо, что ты здесь. Мне действительно может понадобиться помощь. Кстати как там Ингрид?
-В полном порядке, она сейчас помогает Тору.
Интересно, мне показалось, или при упоминании об Ингрид Аки засветился? Я конечно не эксперт в подобных вопросах, но, по-моему, миниатюрная блондинка ему нравится.
-Может, хочешь чаю? – я наконец вспомнила об обязанностях гостеприимной хозяйки.
-Не откажусь! – Аки белозубо улыбнулся и плюхнулся в мягкое кресло. – На улице опять погода испортилась, так зябко, просто ужас!
-Я думала полуангелы невосприимчивы к холоду.
-Это да, но вот сырость никому не покажется приятной, - заметил Аки, неугомонно ёрзая в кресле и осматриваясь по сторонам. – Милый домик, чем-то на мой похож.
-В Норвегии все дома похожи между собой, - вставил Ховард.
-Я говорил о Японии, - Аки снова одарил нас лучезарной улыбкой. – Правда, я не был там вот уже лет десять.
-Скучаешь? – я понимающе кивнула, ставя на стол ароматный травяной чай.
-Не очень, я быстро адаптируюсь и не особо привязываюсь к местам, где живу. Служба обязывает!
Появление Аки разрядило обстановку, которая в последние часы была напряжённой. Лучезарный японец постепенно заразил весельем и меня с Ховардом. Мы болтали, сидя на уютной кухоньке и на время совсем позабыли обо всех внешних проблемах. За непринуждённым разговором я и не заметила, как пролетело время.
На улице сгустились вечерние сумерки, постепенно вернувшие нас к реальности. Наступление темноты напомнило мне о вчерашней ночи, принесшей встречу с импами. И хотя рядом со мной находились два полуангела, при воспоминании о тёмных туманных фигурках всё равно становилось жутко. Когда пришло время ложиться спать, Ховард сказал, что они с Аки будут поочерёдно дежурить у моей комнаты. Тот факт, что Олег уехал, был нам на руку. Вряд ли бы брат понял присутствие у нас в доме невесть откуда взявшегося азиата в дополнение к норвежцу.
Ховард по-прежнему держался по отношению ко мне несколько отстранённо, так что просить его остаться со мной в комнате, было бы глупо. Забравшись в постель, я остро чувствовала рядом с собой нехватку тепла. Засыпать рядом с Ховардом было просто сказочно, и мне этого недоставало. На второй половине дивана была пустота, которую я ощущала всем своим существом. Но я была рада тому, что Ховард хотя бы сидит за дверью. Аки расположился на кухне и уже спал беззаботным сном младенца.