— Глеб — великий гость! — назидательно сказала мама. — Пускай спит, пока не прокинется сам.
Увы и ах, я не сумел выторговать себе отсрочку на разлуку с милой подружкой подушкой. Мaма разлучила нас самым коварным образом — неожиданно выхватила подушку из моих крепких, как мне казалось, объятий.
— Хватит слова по-пустому сеять, — буркнула в оправдание своего налёта. — То не сон, колы шапку в головах шукають!
— И ищите свою шапку! Моя подушка — это ещё не Ваша шапка!
Я не мог перенести двойную утрату. Потребовал:
— Ма! Верните, пожалуйста, слышите — по-жа-луй-ста! — подушку и одеяло!
— А ремня не треба, хлопче?
— Только одеяло и подушку. И никаких заменителей!
— Не гневись. Уж тутечки я тебе не подсобница.
Я насупился, наверное, как индюк.
А маме смешки:
— Осерчала баба на мир, да мир того не знал. Молодчага Глеб. Спит и спит.
Вообще-то да. Во всю утреннюю эпопею Глебуня и разу не шелохнулся. Обстоятельно угладили сивку кобулетские кочки. Прислони его кверх кармашками к стенке, поди, не проснётся. Ишь, блаженствует. Везёт же…
Я смотрю на него во все мигалки. Дерут завидки. Почти герой… Верховное существо…
Я ловлю себя на мысли, что не взлететь мне до его высот, и толкаю с досады сонного венценосца.
Мама заметила мой вражий выпад:
— Это ты за шо?
— А так. Шутю.
— Гарни шутки — в бок коленом!
Разодрал Глеб глазенапы. Осмотрелся.
Я потянулся к чёрной тарелке громкоговорилки[4] на стене, включил на всю. Шесть утра. Гимн.
— Глебуня! В честь твоего пробуждения и гимнок вот запустили.
— Да выруби ты это дурацкое орало! Как кувалдой!.. Высаживает эта брехаловка всё из головы!
— Неужели т а м есть что у тебя высаживать?
— Кончай фиглярить, — поджимает он тонкие упрямые губы.
— Фу ты, ну ты кобулетский фон барон! Что б ты запел, глянь на себя на спящего? Рот нараспашку, язык на плече. Не только ворона влетит — карета четвернёй с бубенчиками въедет!
Он устало улыбается:
— Ё-моё… Привычку не рукавичку не повесишь на спичку.
— Есть привычка, есть и отвычка!
Глеб морщится, делает отмашку:
— Досаливай,[5] хухрик, эту обезьянью куролесь!
У нас с ним давний уговор играть по утрам в пословицы. Но сегодня ему не до потехи. Он отупело упирается взглядом в пол, тяжело сносит с койки одну ногу, через час другую. Я налегке подкусываю:
— Лева ножка, права ножка, подымайся понемножку… Хватит чесать нагрудный плюш…[6] Пора…
— Пора-то пора, — бухтит он, — да когда это подушка с одеялом успели напару завеяться аж на лавку?
— Крупно ты, братка, отстал от жизни. Пока ты прохлаждался по Кобулетам, я изобрёл автомат-будильник. В назначенный час не звенит, не поднимает панического грома. Ну зачем мешать соседям? Да и под будильников аврал — это уже доказано — байбакам спится ещё крепче. Что делает мой автомат? Интеллигентно так снимает с лежебоки одеяло. Не встал через пять минут — выдирает из-под головы подушку и швыряет на лавку к одеялу. Пока всё. Я ещё научу автомат раскачивать койку, сбрасывать с койки соню, одевать его, кормить и выставлять за дверь.
Глеб качнул тёмной, как вороново крыло, ёжистой головой — обычно мама стригла нас коротко, — вскинул насмешливые узкие брови:
— Изобретаешь велосипедио? А не напрасные хлопоты? Артамонов ещё когда сладил всю из металла свою самобеглую коляску и сразу по кривопутку подался из Нижнего Тагила в Москву на своём бегунке. Пушкину шёл второй год… Вишь, какая старь велосипедишко твой! — со смешком кивнул Глеб на мой драндулет у окна. — А ты всё его изобретаешь. Аховый ты конкурент Артамонову.
— Я ему про Фому, а он мне про Ерёму. Ну, Фома неверующий, в таком разе с чужого коня среди грязи долой! — Под конём я понимал свою койку. Я упёрся локтем Глебу в рёбра. — Ды-лой! Вашего пробуждения заждалось человечество. Извольте к рампе. Ваш выход!
Всё произошло в мгновение. Я энергично оттолкнулся ногами от стены, и Глеб в один огляд был выкурен из моего владения.
Замечу, человечество — это, между прочим, и я. Я заждался освящённого обычаем незлобивого тумака, ликующего, лучезарного сигнала к потешной мамаевой потасовке, она заменяла нам по утрам уроки гимнастики. Но чудик Глеб с видом какого-то угрюмого отчаянца духом оделся. Не проронил ни звука, скользнул тише тени в угол и сел на облезлый сундук. По низу сундук был усеян металлическими листиками из консервных банок; прихватывали мы мелкими гвоздками листики по краю, залатывали зимой мышиные лазы.