- Надеюсь, за пивом, – ворчит человек и пожимает протянутую ему ладонь. – Приятно с друзьями провести вечер за баночкой хорошего пива и спортом.
- Тебе бы не помешало проводить вечера за медитацией, – в гостиную как всегда неслышно входит сэнсэй Сплинтер и усаживается поближе к экрану. – Если бы ты слушал меня, давно бы смог усмирить свой нрав и направить силы на благо общества.
Человек смеется на это замечание и дергает за руку проходящего мимо Дэнни, роняя его рядом с собой.
- Привет, гений! Как твои учебники? Не все еще съел?
Рейн отступает еще на шаг, стараясь слиться со стеной, и ловит на себе пристальный взгляд отца.
- Я ненадолго, – едва слышно говорит он, понимая незаданный вопрос. – Хочу прогуляться.
Отец коротко кивает, и сует ему в ладонь странный на вид телефон в виде черепашьего панциря.
- Звони, если что. Я рядом.
И отворачивается, загораживая собой дверной проем от глаз их гостя и всех остальных.
Рейн кивает и бежит прочь.
Он благодарен за возможность ускользнуть от большой шумной компании, и в то же время ему тепло от того, что этот незнакомый человек сравнил его с отцом, сказав, что Рейн еще чем-то похож на него.
И не похож на мать…
- Дэн, слушай, – Рейн вынырнул из воспоминаний и вспомнил, о чем хотел попросить друга. – Я хочу волосы срезать, поможешь?
- Что? – Дэнни удивленно вскинул на него взгляд, поправляя очки. – Зачем? Тебе с ними так… здорово… красиво очень…
Он осекся и покраснел, торопливо отвернувшись.
Рейн раздраженно отбросил назад длинную прядь, лежавшую на плече, и сцепил пальцы в замок.
- Я тоже раньше так думал, потому что у ба длинные волосы. А сейчас… я хочу на отца больше походить, понимаешь? Вот, как ты. Ты же просто копия своего папы.
Дэнни тихо засмеялся и немного неловко толкнул его в плечо.
- Ты и так на своего похож, зачем что-то переделывать? Только куришь, а он нет…
- Отец курит, – отрезал Рейн, начиная защищаться. – Я-то знаю.
Дэнни озадаченно почесал нос и попробовал представить себе дядю Лео с сигаретой. Не получилось.
«Он про дядю Рафа! Но он же давно бросил… или нет?»
- Идем, – он поднялся и протянул Рейну руку. – Дома тебя ждут.
- Надеюсь, не ваш безумный дядюшка, – проворчал Рейн, поднимаясь.
Дэнни, уже перелезавший через парапет, оглянулся и не смог удержаться от улыбки.
- За что ты так не любишь дядю Кейси? Ты избегаешь его, а он так хочет с тобой подружиться.
- Не люблю фамильярности и громкие вопли, – Рейн начал спускаться следом за ним по лестнице. – Отстань.
На самом деле, он не сказал даже родному отцу, что боялся дядюшку Дэнни и Эдит, потому что у того были руки, безумно похожие на руки одного из охранников в казино Сэма…
- Входи, – Раф развязал Гелле глаза и приглашающе указал на кресло. – Чай я сейчас сделаю.
Гелла огляделась.
Большая гостиная с диваном, телевизором и низким столиком, заваленным журналами.
На диване развалился дух-черепаха, жевавший чипсы.
В кресле напротив сидел еще один дух с ноутбуком, а на подлокотнике устроилась рыжеволосая женщина, осторожно и даже как-то трепетно обнимавшая его за плечи.
У стены стоял… Гелла видела его на фото. Тот самый с синими глазами, как у ее Рейна, и мечами за спиной. Невысокий, с железной ногой. Он коротко поклонился ей, складывая у груди руки в странном, совершено чужом жесте, и улыбнулся.
«И улыбку мой мальчик у него взял».
- Добро пожаловать, – произнес этот дух. – Я – Леонардо.
- Это его отец, – Раф подтолкнул Геллу к столу, поставив перед ней чашку с ароматным зеленым чаем. – Рейн скоро вернется. Гулять убежал.
Гелла села, оглядываясь, и неловко сжала в пальцах привезенный с собой пакет – гостинцы ее мальчику, торопливо собранные по дому.
Ей казалось, что она попала в какой-то совершенно другой мир, а может быть, так это и было. Вокруг были совершенно удивительные создания, приветственно ей кивавшие и тепло улыбавшиеся.
Казалось, что сами стены этого места пропитаны каким-то уникальным светом, чистотой и любовью.
- Добро пожаловать, – в большую гостиную вошел еще один дух, совершенно невероятного вида и заглянул ей в глаза. Внимательно, коротко и очень добро. – Я Сплинтер. Не бойтесь нас. Мы очень признательны Вам за годы заботы о Рейне. Это было непросто, мы понимаем, но теперь все позади.
- Кто вы? – Гелла нерешительно посмотрела на чашку, поставленную перед ней. – Духи? Иктоми из потустороннего мира?
- Потустороннее часто оказывается совсем рядом с нами, – дух-крыса сел на диван, столкнув на пол коробку от пиццы. – Но мы не духи, Гелла, мы мутанты, как и Ваш названный внук.
- Я хотела бы увидеть… его… – Гелла запнулась, вдруг вспомнив, в каком виде отдала Рейна этим духам. Все ли с ним хорошо сейчас? Здоров ли ее малыш?
- Конечно, – крыса кивнула ей и вдруг улыбнулась совершенно искренне и тепло, как мало кто из людей улыбался на ее памяти. – Выпейте чаю, успокойтесь. Всему свое время. Вы дома.
«Дома… – Гелла сильнее сжала свой пакет. – Неужели они и в самом деле примут меня?»
- Ба?
Она чуть не выронила едва взятую чашку и подскочила в кресле, оглядываясь на голос.
В дверях стоял ее Рейн, прислонившись плечом к косяку.
Немного запыхавшийся, как будто бежал сюда.
Совсем не изменившийся, все с той же едва уловимой улыбкой в глубине глаз, которую знала только она одна, здоровый, с почти сошедшими ссадинами на лице. В красивой новой одежде, гладко расчесанный, но по-прежнему ее.
- Рейн? Рейн… солнышко…
Гелла вдруг подавилась дрожащим всхлипом и сама не поняла, почему из глаз неудержимым потоком хлынули слезы, а рот искривился в безобразной плаксивой гримасе.
Она же просто хотела увидеть его, убедиться, что ее золотко в порядке и здоров… ну, и счастлив, конечно… просто увидеть разок хоть на минуточку…
За плечи обняли неожиданно мягкие сильные руки, ободряюще сжавшиеся мягким кольцом. Гелла уронила голову и прижалась щекой к чему-то жесткому на груди духа с синими глазами, вцепилась в его руку и зарыдала, повторяя, как заведенная: «родной мой… солнышко… мой мальчик… я дома…».
Она плакала и не могла оторвать взгляд от Рейна, словно боялась, что он исчезнет.
Рейн подошел и неловко погладил ее по руке, вцепившейся в пальцы его отца.
- Ну, ба… – растерянно пробормотал он. – Ну, чего ты? Хорошо же все, ба… правда, хорошо…
Лео осторожно передвинул плечо, подставляя его Гелле под лоб, чтобы она не царапала кожу об пластрон, и обнял ее еще сильнее.
- Раф, – тихо позвал он поверх головы Геллы. – Дай успокоительное.
Тот усмехнулся, но вышел, покачивая головой.
Вообще Раф не любил слезы, привыкнув считать их признаком боли и горя, но почему-то сейчас он готов был поспорить с Лео и предложить Гелле не успокоительное, а поплакать еще.
«Вот кто их разберет, людей этих. Вроде же счастье, вроде хотела его увидеть, а он ее, так чего же теперь-то плакать? Странные они».
Эйприл смотрела на плачущую старую женщину, которую сейчас обнимал Лео, и силилась понять – неужели она так фатально ошиблась?
Эта Гелла действительно любила Рейна. Любила так открыто и искренне, что растила его – совершенно чужого ей и к тому же уродливого по человеческим меркам. Наверняка, как и сама Эйприл, не спала ночами около его кроватки, оберегала, учила ходить… Что она в нем любила в этом опасном, диком мальчишке? Что нашла такого, что до таких чистых слез радовалась встрече с ним, а до этого отпустила с Рафом и Дэнни, даже не попросив хоть какой-то связи? Даже не узнав телефон.
«Я бы не смогла так вот отдать своего ребенка неизвестно кому, даже не зная, увижу ли его снова. Как же нужно любить-то, чтобы на такое пойти? И за что?»