- Он не здесь?
- Нет, - ответила я. - Он проводит несколько часов со своим отцом по понедельникам и четвергам. Джаред с нетерпением ждет этого, Маркус был плохим мужем, но он действительно хороший отец.
- Это хорошо, - кивнул Энтони. Мы глупо улыбались друг другу еще несколько минут, прежде чем я, наконец, пригласила его внутрь.
- Я думала, что ты парень из пиццерии, - объяснила я, закрывая за собой дверь. - Маркус всегда кормит Джареда до того, как привезти его домой, поэтому я обычно просто заказываю еду на вынос. Хочешь присоединиться?
- Это было бы здорово, - улыбнулся Энтони, и я провела его через гостиную и обратно на кухню. Он присел за барную стойку, и я чувствовала на себе его взгляд, когда доставала тарелки и салфетки из шкафа.
- Могу я чем-нибудь помочь?
- Хочешь сделать салат? – Спросила я нерешительно.
- Конечно, - ответил Энтони, поднимаясь со стула. Я встала на носочки, пытаясь достать салатницу с верхней полки шкафа, а затем почувствовала, что он стоит прямо за мной.
- Позволь мне достать, - прошептал он мне через плечо, и я замерла, когда он потянулся, чтобы схватить большую миску.
Я была парализована, чувствуя, как его грудь восхитительным образом прижимается к моей спине. Энтони молча поставил чашу на столешницу, но не сдвинулся с места, нежно лаская пальцами мои руки. Я вздрогнула, когда он коснулся носом моих волос, и мое тело мгновенно отреагировало на его близость. Было так хорошо ощущать, как его теплое тело прижимается ко мне, но каким-то образом, я сопротивлялась желанию опустить голову на его грудь.
Внезапный стук в дверь прервал момент, и я почувствовала, как Энтони отстранился. Сделав глубокий вдох, я показала ему, где лежат ингредиенты для салата, а сама практически выбежала из кухни. Схватив наличные из сумки, я помчалась к двери.
- Шестнадцать девяносто пять, - объявил прыщавый подросток, вручая мне коробку. Я дала ему двадцатку и сказала, чтобы оставил сдачу себе. Прежде чем вернуться на кухню, я сделала несколько глубоких вздохов и мысленно произнесла ободряющее напутствие.
Этот мужчина сладкий, великолепный, успешный, и, кажется, ты ему на самом деле нравишься. Успокойся.
Вернувшись на кухню, я заметила, что Энтони нашел бутылку вина и налил два бокала. На столе стояла тарелка с салатом «Цезарь», который выглядел восхитительно, и он даже разложил столовые приборы и салфетки.
- Надеюсь, ты не возражаешь против вина? - настороженно спросил он.
- Нет, а я надеюсь, ты не возражаешь против мясной пиццы.
- Пицца – это отлично, - улыбнулся Энтони, взяв у меня коробку. – «Amante» делают великолепную пиццу.
За ужином мы говорили о учебе в колледже и нашей карьере. Энтони, казалось, был взволнован, узнав, что я играла на нескольких разных инструментах, включая фортепиано.
- Мне очень не хватает игры на фортепиано, - пробормотала я. – Но квартира просто слишком маленькая для него.
- Где оно сейчас?
- Я пожертвовала его нашему музыкальному отделу, - тихо объяснила я. - Маркус предложил сохранить его у себя, но его квартира еще меньше нашей и у меня не было желания хранить его или продавать, и, по крайней мере, таким образом я могу быть уверена, что на нем играют каждый день.
- Может быть, когда-нибудь у тебя будет больше места, и ты сможешь вернуть его домой.
- Может, когда-нибудь, - с надеждой кивнула я.
- Я играю на гитаре, - признался Энтони. - Я не профессионал, но это мое любимое хобби.
Затем мы обсуждали лучших гитаристов всех времен, что привело к сравнению наших музыкальных вкусов. Нам обоим нравилось всего понемногу.
- Кроме гангстерского рэпа, - ухмыльнулся Энтони. - Я уважаю такое искусство, но это не значит, что я должен слушать его.
Я сморщила нос.
- Я так же отношусь к опере. Это удивительно и красиво, но не для меня.
- Мы должны как-нибудь взять Джареда на концерт, - предложил Энтони, положив в рот ложку салата.
- Джареду бы это понравилось, - улыбнулась я.
Энтони поднял глаза от тарелки и улыбнулся мне, и я захихикала.
- У тебя самый милый смех, - тихо прошептал он.
- Хм, - задумчиво ответила я. - Не думаю, что слышала такой комплимент раньше.
Честно говоря, я редко слышала что-то приятное от Маркуса, и только что поняла, что пышные комплименты не были частью его словарного запаса.
- Ты должна слышать много комплиментов, - прошептал Энтони, и я почувствовала, как мое лицо покрывается горячим румянцем.
Когда мы закончили ужинать, Энтони помог мне прибраться, и мы слаженно работали в спокойной тишине. Я поймала его, когда он украдкой посмотрел на меня в то время, когда я пыталась сделать то же самое, и мы оба усмехнулись, быстро отведя взгляд и продолжая заниматься делами. Как только кухня была полностью убрана, Энтони подхватил бутылку вина, я взяла наши бокалы, и мы уютно расположились в гостиной.
- Итак, сколько визитов на дом ты делаешь в обычный день? – Ухмыльнулась я, когда мы сели на диван. Я подвернула под себя ноги, пока Энтони добавил вина в мой бокал.