— Так я что, маг?
— Все мы маги, в той или иной степени, просто одним нужен катализатор, например угроза жизни, вторым точка сборки в виде какого-нибудь кристалла, или пера из задницы петуха, а третьим достаточно просто подумать.
— Здорово, а что такое катализатор?
— Мазь, например.
— А. — Рут оделся, взял перевязь с мечём. — Один вопрос Борхус, а ты мастер или подмастерье? — Балар пожал плечами.
— Вышло так, что ни то, ни другое. Я потерял ногу на двенадцатом году обучения и потому не проходил испытаний.
— Но тебе наставники должны были что-то сказать? Ну…, талантлив ты, или нет. Были ли у тебя шансы стать мастером…
— С какой стати?
— Как это? Они же наставники, они должны оценивать тебя.
— Я же говорил, что у кушингов всё не как у людей.
— Это точно. Ну ладно Борхус, спасибо, мне пора.
— Не за что. — И когда Ханэдав почти вышел за дверь, балар спросил. — Рут, а не найдётся ли для меня местечка в вашем отряде? — Ханэдав даже застыл от такого вопроса, БАЛАР В ОТРЯДЕ!!! Хоть и одноногий, но…
— Это было бы потрясающе Борхус, но как же ты с одной… ногой?
— Ну, если придётся побегать, я любого из вас сделаю.
— Я за, но мне надо со своими посоветоваться.
— Конечно.
Рут вышел на улицу, поплотнее прикрыв за собой дверку висящую на кожаных петлях. Посмотрел на небо, там, в темноте, висела полная и чем-то довольная луна и, вдруг ему на секунду показалось, что всё стало прежним, таким как в детстве, тихим и светлым, но, увы, лишь на секунду.
В корчме было тихо, Хум и Сандр давно уже кемарили в своих комнатах, те раненые, что могли передвигаться, после пары кружек гирроса вернулись в амбар, остались лишь Мондвид да Буй-Бык засидевшиеся у камина. Мондвид что-то сонно лепетал, но Хомпа его не слушал, он заворожено смотрел на пляшущие в камине языки пламени. Рут встряхнул хебело и, повесив его, присел рядом.
— Что с наконечниками решили?
— А что с ними решать? — Отстранённо отозвался Бык. — Толкнуть их надо, вот и всё решение, только кому их здесь толкнёшь?
— А в Баттербите?
— Там можно, но до него ещё добраться надо.
— Доберёмся. — Пляска и потрескивание костра стали завораживать и Рута. — Оружейники возьмут?
— С руками, но что толку их перекупщикам толкать? Надо найти реального покупателя.
— Например?
— Ну, какого-нибудь богатея или владетеля, кто готов за них по полтысячи эргов выложить.
— За каждый? — Скосил Рут на него глаза.
— Ага.
— Неужели они столько стоят?
— Хо! Они стоят на много больше. Это же редкая вещь, во-первых, а во вторых, парой таких штучек можно приличную брешь в толстенной стене проделать.
— А у нас их двадцать четыре штуки и это выходит двенадцать тысяч эргов.
— Двадцать три. — Поправил Буй-Бык.
— Но было двадцать четыре.
— А, — махнул Хомпа рукой — всё равно тервилю придётся пару тысяч отдать, как налог.
— Куда же ещё один подевался?
— Потерялся, должно быть. — Зевнул Бык.
— Не. — Очнулся вдруг Мондвид. — Его Гарс забрал.
— Как забрал!? — Вся дремота тут же улетучилась.
— Так. — Наёмник икнул и, провалившись в сон, снова что-то забормотал.
— Вот же сволочь!
— Остынь дезар, ну свистнул он один наконечник, и что? Нам они вообще на халяву достались. — Рут буркнул в ответ что-то про мать Гарса, расточительность Быка и отправился спать.
На третий день, после отъезда из Ван-Худа, наконец-то кончился дождь. Обоз потихоньку подбирался к сосновому бору по напрочь убитой дороге, где собирался провести днёвку, дать отдых лошадям и починить телеги. Нудный дождик настолько всем измотал нервы, что люди рады были неожиданно жаркому солнышку, хотя из-за него так прело, что дышать было нечем. Один лишь Мондвид выглядел недовольным.
— Летом такой жары не было, а тут смотри, раздухарилось!
— А ты радуйся, — ответил ему кто-то из раненых — хоть просохнем немного, а то такое чувство, что я в болоте лежу, а не на телеге.
Мондвид стянул кожаную накидку, под которой находился видавший виды стёган, Рут увидев это, спросил:
— Неужели ты в этом дрался?
— Что? — Вольный оглядел себя. — А, нет, конечно, у меня есть отличная кираса с наплечниками, я её в позапрошлом году с одного бомрика снял. (Бомра — государство расположенное юго-западнее Таваско. Бомрик — просторечное название жителя Бомры) Чистая бронза с червями.
— С чем?
— Ну, с этим, червлением. Знатная вещь, литьё тончайшей работы.
— Где это видано что бы кирасы отливали? — Вмешался в разговор Серт, один из вольных бойцов с раздробленной ступнёй. Келем каждое утро подступался к парню с разговорами, что, мол, ногу резать пора, не ровён час кони двинешь, но Серт твёрдо стоял на своём и резать не давал, хотя уже пахло от неё далеко не фиалками. Дошло до того, что вольный, завидев лекаря, вблизи начинал крыть его трёх этажным матом, лишь бы не дать тому приблизиться.