На улице было зябко. Легкий морозец, типичный для начала октября, пощипывал щеки, и я на секунду пожалела, что не захватила шарф. Но подниматься наверх было лень, да и идти мне недалеко, так что я просто спрятала руки в карманы плаща и зашагала в сторону родного Управления.
Проходя по извилистым улочкам, думала о делах и отрешенно скользила взглядом по сторонам. Горожане торопились на работу, соблазнительные запахи из дверей кофеен зазывали посетителей внутрь, проезжали, сигналя, редкие автомобили. Мой мундир был скрыт под плащом, но некоторые знакомые все равно уважительно приподнимали шляпы, заставляя меня кивать в ответ. По утрам я не была настроена на вежливые беседы.
Улица резко вильнула вправо, и в одном из переулков я зацепилась краем глаза за знакомую физиономию. Любопытство кольнуло, вынуждая нарушить обычный маршрут и свернуть в сторону.
Моих людей здесь было двое. Свен Харнод, штатный эксперт-криминалист, сидел на корточках возле двери ювелирной лавки, подметая полами плаща мостовую, и ковырялся в замке парой тонких крючков-анализаторов. А младший инспектор Мелвин опрашивал, судя по всему, потерпевшего — дородного гнома с густой рыжеватой бородой.
— Мелвин, — я подошла к подчиненному, — что у вас здесь?
— Шеф Райс, — тот резко развернулся и вытянулся во фрунт. — Кража со взломом в лавке господина Борга Златостукса.
Я кивнула. Младший инспектор Трой Мелвин работал у нас чуть больше года. Несмотря на молодость, он был весьма исполнительным, компетентным и дотошным специалистом. Иногда подозреваемые не воспринимали всерьез щуплого паренька со светлыми волосами и оттопыренными ушами, которые сейчас ярко краснели от холода. Но он умел удивлять, вцепляясь в дела с хваткой лирского крокодила. Вот и сейчас, эксперт еще не закончил осмотр, а в руках у Мелвина толстела стопка листов, исписанных показаниями и наблюдениями.
— Есть что интересное? — спросила я.
— Ограбление произошло сегодня ночью. Господин Златостукс, к сожалению, крепко спал и узнал об этом только утром.
— Ироды, — горестно вздохнул гном. — Все самое дорогое вынесли.
— А вы разве на ночь не прячете драгоценности в сейф? — удивилась, зная о том, насколько гномы бережливы и осторожны.
— Ну большинство спрятал, — неловко пожал тот плечами и отвел глаза. — А то, что в витринах осталось, сперли.
— Но как же сигнализация?
— А сигнализацию взломали, — отозвался эксперт. — Причем качественно так взломали. Здесь стоял хороший силовой запор на четыре уровня, с сигналкой, выведенной прямо в охранную контору.
— У лучшего мастера заказывал, — взвыл гном. — Бешеные деньги платил за обслуживание. И все без толку.
— И никто ничего не заметил? — удивился Мелвин.
— Очевидно, здесь поработал как минимум мастер нитей. Либо тот, у кого есть артефакт для взлома таких плетений.
— Как интересно, — протянула я.
Мастера нитей — плетельщики самого высокого уровня, были птицами редкими. А артефакты, способные распутать их плетение — стоили очень и очень дорого. И что же такого украли у господина ювелира, что могло бы окупить столь серьезные затраты?
— Список похищенного составили?
— Уже, — Мелвин подал мне исписанные ровным почерком лист бумаги.
Я пробежалась глазами по списку. Золотые цепочки, серьги с жемчугом, аметистовый браслет… Как-то скромно. Самым дорогим было бриллиантовое кольцо с шестикаратным камнем. Воры не знали, что хозяин прячет самое дорогое в сейф? Или просто не успели до него добраться?
Что-то здесь не сходится. Это не похоже на обычный разбой, когда грабитель просто вламывается и хватает все, что плохо лежит. Если Харнод прав насчет мастера нитей, здесь работал высококлассный спец. А такие люди всегда все очень тщательно планируют и выверяют, чтобы получить наибольший куш при наименьших затратах. Тем более, его не спугнули, он сам ушел, удовлетворившись весьма скромной добычей.
Отдав список Мелвину, я подошла к эксперту.
— Что скажете?
— Вскрыли очень аккуратно, — отчитался тот, и покосился на гнома. — Я бы даже сказал, ювелирно. Если бы не пара сбоев в структуре, можно было бы даже решить, что открывали родным ключом.
— Значит, все-таки нити.
— Конечно.
— Ключи Златостукса изъяли? — спросила негромко, чтобы гном не услышал.
— Да. Я осмотрел. Там все как положено, с плетением, с защитой от копирования и кражи.
— Понятно. Что еще?