И я совершенно не чувствовала себя предательницей по отношению к Ритану. Как будто и правда отпустила, освободилась, поняв, что нельзя настолько далекому прошлому отравлять себе жизнь. Да, нужно помнить, но жизнь продолжается и нет ничего плохого в том, чтобы впустить в нее того, кто этого по-настоящему достоен.
А Ритан бы понял…. Понял и одобрил, я уверена.
Потом мы просто валялись в кровати. Во всем теле царила ленивая слабость, не хотелось ни о чем думать, и даже совесть почти не напоминала о том, что я бессовестно проигнорировала работу. Я лежала на мужской груди, слушая, как бьется сердце, но все же была какая-то мысль, которая не давала окончательно расслабиться. Как будто забылось что-то очень-очень важное.
Неожиданно вспомнила и резко села на кровати, прижимая одеяло к груди.
— Что такое? — нахмурился Раэн.
— Кота… — выдохнула я.
— Покормил, — продолжил мою мысль мужчина и усмехнулся. — Не переживай, все с ним в порядке.
— Ты меня успокоил.
— Иди ко мне, — мурлыкнул он не хуже того самого кота и погладил по голой спине.
Я вздохнула и снова устроилась у него под боком. Было так хорошо просто лежать и ни о чем не думать. Наслаждаться теплом чужого тела, крепкими объятиями, неторопливыми ласками. Узнавать лежащего рядом мужчину, касаться его кончиками пальцев, скользить по коже губами.
Моя ладонь наткнулась на кожаный шнурок, лежащий на шее Раэна. Я потянула легонько, и он приподнялся, давая мне возможность вытащить из-за его спины кулон, сплетенный из медной проволоки.
— Его Ритан сделал? — я улыбнулась, понимая, что это имя больше не рвет сердце на части, а согревает его.
— Да. Он всей семье сплел такие обереги.
— У меня тоже есть, — подцепила пальцем свой шнурок.
— Я заметил, — усмехнулся Раэн.
Его ладони скользнули по шнурку, погладили кожу под медными нитями, потом спустились ниже, нежно сжимая грудь.
— Как долго я об этом мечтал, — хрипло произнес мужчина.
— Долго? — переспросила, блаженно щурясь от простой ласки.
— Наверное, с самого первого дня. Когда увидел тебя, такую невыносимо холодную, неприступную красавицу. Только не осознавал это. А потом понял, что ты прячешь под всей этой неприступностью. Что можешь быть порывистой, искренней, храброй. И пропал.
— Сочувствую, — простонала я, выгибаясь, будто кошка.
Его прикосновения разжигали внутри пожар. Вот уж точно никому бы в голову не пришло назвать меня сейчас холодной или неприступной.
— Мне не нужно сочувствовать, мне можно только позавидовать. Ты моя. И я не собираюсь тебя отпускать.
— Между прочим, мы прогуливаем работу.
— Даже Ледяным королевам нужен отдых, — шепнул Раэн мне на ухо, прикусив мочку. — Но, если Ваше Величество переживает за свои владения, могу сообщить, что я утром связался с Сорреном и Хельгой и предупредил их.
— Какой ты предусмотрительный.
— Всегда к твоим услугам.
Из постели мы выбрались через два часа. И то, только после того, как я напомнила про визит к чете Сальструменов.
— Хельга сказала, мне пришло приглашение на завтрашний прием, — сказал Раэн, когда мы сервировали поздний обед на кухне.
— Да, — кивнула я. — Так что завтра идешь со мной.
— Хорошо, — задумчиво произнес мужчина. — Жаль только, к столичному гостю будет приковано слишком много внимания. Мне бы как-то незаметно осмотреться…
— Незаметно… Отвлечь что ли внимание на себя?
— А ты сможешь?
— Подумаю, что можно сделать, — ответила я, хотя в голове уже зрел план.
Да, это должно быть весело. Тем более, настроение у меня хорошее, так отчего бы не развлечься?
— Мне нужно будет зайти в одно место перед походом в гости.
— Я пойду с тобой.
— Не стоит, это не займет много времени.
— Дело не во времени, — произнес мужчина непререкаемо. — Один раз тебя уже пытались убыть. Могут повторить попытку. Особенно если увидят, что зелье не оказывает должного эффекта.
— Это всего лишь ателье, — проворчала я. — Мне нужно платье на завтрашний вечер.
— И все равно.
— Ладно, — вздохнула, сдаваясь. — Если тебе так хочется…
— Вот и умница, — улыбнулся Раэн и чмокнул меня в висок.
Я обреченно застонала. Этот мужчина уже вертит мной, как хочет. И самое интересное — я совсем не против. Наверное, стоило бы испугаться, но было совсем не страшно. С Раэном… хорошо. С ним спокойно, надежно. Да, любовь к Ритану была совсем другой, по-юношески яркой, острой, искристой. Вот только глупо сравнивать сегодняшнюю меня с той девчонкой, которой Ирия Райс была пятнадцать лет назад. Я стала сильнее, жестче, хладнокровнее. По-другому думаю, да и чувствую тоже по-другому. Люблю ли Раэна? Не знаю. Пока сложно с этим разобраться, слишком уж много всего произошло в моей жизни за последнее время. Но он обещал, что не причинит боли. И я ему верю…