— Я уверен, — подал голос Раэн, — что под личиной Ананда Самуэльсона находится инч, который рулит всеми делами, связанными с городом.
— Почему? — как би не был мне противен помощник губернатора, хотелось знать конкретные доказательства.
— У него очень странная аура. И ты заметила, он все время мерзнет? Шуба, перчатки на руках… Влияние маски оказалось не на столько сильным, чтобы сделать инча нечувствительным к холоду.
— Логично.
— Его уже взяли под наблюдение и скоро арестуют. Сейчас наша основная цель — замок.
Он вытащил карту, которую утром забрал у меня, и разложил на столе.
— Судя по всему, именно в Лимберге находится лаборатория по производству наркотика. И там же сидят равки.
— Мои люди осмотрели подземелье, — продолжил лорд Адэр. — Мы нашли пять тоннелей, которые прорыты из замка к городу. И семь выходов на поверхность, вот в этих местах.
Он указал на отметки на карте, а я похолодела. Точки образовывали почти правильный шестиугольник с центром под главной площадью.
— Они же накроют весь город, — перевела ошарашенный взгляд на Раэна. — Это штурм?
— Мы полагаем, что да.
— Равки?
Мужчина кивнул.
Я зажмурилась, прогоняя ненужные сейчас эмоции, и выдохнула.
— Хорошо. Какой план?
— Мы не будем тянуть, тем более, что времени до наступления полярной ночи осталось совсем мало, — в глазах лорда Адэра мелькнуло одобрение. — Завтра мои люди, среди которых пятнадцать мастеров струн, спустятся в подземелье. Они будут дежурить у каждого из рукотворных тоннелей, чтобы не позволить равкам выйти наружу.
— А вы собираетесь сделать так, что равки все-таки пойдут?
— Да, — Раэн ответил вместо своего начальника. — Я ударю со стороны замка. Пойду по земле и заставлю того, кто там скрывается, действовать.
И почему я не удивлена?
— Хорошо, — кивнула решительно. — Но я тоже пойду.
— Не согласен, — сжал губы мой мужчина.
— Я тоже плетельщик и весьма неплохой, хочется верить, — все это говорилось только для лорда Адэра. — Кроме того, я знаю север, знаю, чего можно ожидать. Следователь д’Эстар не должен идти туда один.
— Принимается, — кивнул мужчина после минутных раздумий. — Раэн, Ирия Райс идет с тобой.
Судя по тому, как потемнели серые глаза, тот был не слишком доволен. Но при начальнике спорить со мной не стал.
— Было бы неплохо, если бы и в подземелье мог пойти кто-то из ваших. Лишние руки не помешают. Разумеется, если к ним прилагается толковая голова и нужные навыки.
— Сейчас прикину, кто может подойти, — пошарила по столу, выискивая лист бумаги.
Через десять минут список был готов. Лорд Адэр кивнул, отпуская нас.
Всю дорогу до моего кабинета затылок жег недовольный взгляд Раэна. И когда мы остались одни, он позволил себе высказаться.
— Я против, — произнес он, обхватив меня за плечи. — Это слишком опасно.
— Знаю, — ответила спокойно и твердо. — Но я все равно не стану отсиживаться за стенами кабинета. Это не в моих правилах. Я буду там, или в подземельях, или с тобой в замке. Какой вариант ты предпочитаешь?
— Духи, — мужчина выдохнул обреченно. — Ты права.
— Значит, вместе?
— Вместе, родная, — кивнул он, прижимаясь своим лбом к моему. — Только так.
Мы совещались, продумывая план действий, почти до самой ночи. Потом, отдав Хельге все нужные распоряжения, я отправилась домой. Раэн, естественно, пошел со мной.
Вечер прошел в какой-то удивительно спокойной, даже семейной остановке. Мы в четыре руки приготовили быстрый ужин, молчаливо договорившись не обсуждать работу. Потом мне почему-то захотелось сделать что-то особенное, и я достала из буфета вышитые льняные салфетки, серебряные приборы, бокалы для вина. Зажгла пару свечей, поставив их на столик у камина. А Раэн снова принес откуда-то букет мелких, но удивительно душистых розочек.
Мы уселись прямо на пол у камина, опираясь спинами на диван.
— За нас, — прошептал мужчина, подавая мне бокал.
— За нас, — согласилась я.
Бокалы тихо звякнули, соприкасаясь. На улице снова полыхнуло зеленым, превращая небо в танец ярких огней. Огоньки свечей чуть подрагивали о отражалась в глазах сидящего рядом мужчины. А у меня внутри от одного его взгляда разливалось мягкое тепло.
— Поедем в отпуск? — спросил мужчина, обнимая меня за плечи.
— Прямо сейчас? — хмыкнула я.
— Потом, когда все закончится. И когда работа перестанет занимать все твое время и мысли.