Даниилу не нравились подобные разговоры, но возразить он не решался. Лишь заметил с иронической усмешкой на губах:
– Компания презервативов должна радоваться такому клиенту, как ты.
– Это да, – уныло согласился Роман. – Подпускать к себе доступных девушек без защиты – прямой путь к венерическим болезням. Лучше бы справку от гинеколога с собой в клубы таскали, спокойнее бы было. А то лепечут: “Я на таблетках, ты у меня вообще второй мужчина в жизни, поэтому не волнуйся – я чистая”. Ага, нашли дурака, без справки не поверю в эту чушь.
Даниил притормозил возле дома в центре города. Брат с тоской взглянул на многоэтажное здание и спросил:
– Может, ещё по сигаре выкурим в моей квартире?
Даниил кивнул, паркуя машину напротив нужного подъезда. Сначала они с Романом разговаривали о жизни, вспоминали весёлые моменты прошлого, потом, переглянувшись, заказали еду из любимого ресторана.
Поглощая на кухне удон с телятиной, они рассуждали о работе в IT-компании. Даниил жаловался на устаревшие правила университета, а брат рекомендовал в скором времени бросать преподавание и уделить всё время программированию. Да, читать лекции по-своему здорово, но какое будущее ждёт Даниила в универе? Написание докторской работы, звание профессора, повышение до неприличия скромной зарплаты? Ну и будет он в 35 лет получать копейки, отчитываясь перед пузатым деканом за каждую провинность – какой в этом толк?
В хорошей IT-компании он сможет реализовать свои идеи, найти новых друзей, рвануть вверх по карьерной лестнице. На фрилансе Даниил зарабатывал приличные деньги, но всегда есть, куда расти. Слова брата вынудили его задуматься о будущем.
– Слушай, не грузись раньше времени, – прервал его размышления Роман. – Непрошеный совет: не забивай голову лишними мыслями, сейчас первый день марта, в любом случае тебе нужно доработать этот учебный год. Летом решишь, стоит ли бросать насиженное место. Где ты ещё найдешь красивых, готовых на всё, почти не испорченных девиц? Завидую я тебе, для мимолётных сношений студенточки – то, что доктор прописал.
– Ром, хватит, – Даниил посмотрел на брата осуждающим взглядом.
– Хорошо, ты моих похождений даже в молодости не одобрял, – спасовал Роман. – Не заскучает там твоя рыжеволосая? – выразительно посмотрел он на часы, висящие над кухонным столом.
Почти пять. Что-то он засиделся.
– Ты прав. Пора возвращаться.
На дачу Даниил ехал медленно, пропуская бесчисленные машины впереди себя. Эйфория после встречи с братом ещё бурлила в крови, но мысли были только о Ксюше. Она ждёт его на даче, такая хрупкая, домашняя, отзывчивая. Все отговорки и преграды казались сейчас до смешного мелочными. Сколько можно тянуть?
Загнав машину в гараж, Даниил остановился во дворе. На часах – половина седьмого, на улице темно и неуютно. Открыл входную дверь – в нос ударили аппетитные запахи жареной рыбы и свежих овощей.
– Я как чувствовала, – выглянула из кухни воодушевлённая Ксюша. – Только ужин приготовила, а тут и ты явился.
– Где рыбу нашла? – Даниил почувствовал, как его губы растягиваются в глупой счастливой улыбке.
– Наловила. И пусть твой братец хоть тысячу раз скажет, что из меня плохой рыбак – не поверю. После грозы, как только вы уехали, мне удалось словить шесть карасей, представляешь? Сидела долго, конечно, но зато потерянное время оправдалось вкусным ужином.
Даниил мыл руки, вглядываясь в своё отражение в зеркале. Довольная блуждающая улыбка, спокойный открытый взгляд, расслабленные плечи – он себя не узнавал. Напрочь забыл обо всех тревогах, как будто они остались далеко позади. В эту секунду всё его внимание сосредоточилось на Ксюше. Она о чём-то щебетала, накладывая на тарелку приготовленную еду.
– Как прошла ваша встреча? – успокоившись, спросила она.
Даниил вкратце обо всём рассказал, умолчав, конечно, про доступных девиц в клубе и готовых на всё студенток. Ксюшины глаза блестели от радости и восхищения, она почти не прикасалась к еде.
– Ничего, что второй день у нас рыба? – забеспокоилась она.