Ксюша гордо вскинула голову, дотронулась пальцами до щеки Даниила, но поцеловать не успела – в дверь позвонили.
– Как быстро время пролетело! Уже и Аська пришла, – она бросилась к входной двери, открыла её и стиснула в крепких объятиях свою лучшую подругу. – Я замуж выхожу! Представляешь?
– Ох ни фига себе! – засияла Ася. – Поздравляю, Ксю! Даниил, тебя тоже поздравляю с помолвкой!
Подруги обнимались, смеялись и радовались до тех пор, пока не пришлось вытаскивать утку из духовки, а потом встречать остальных гостей.
Приближалась полночь. Все уселись за стол, накладывали салаты на тарелки, ели бутерброды с красной икрой, разливали шампанское по высоким бокалам. Аська то и дело поглядывала на дверь, прислушивалась к каждому звуку, продолжая улыбаться и поддерживать незамысловатый разговор.
Ближе к двенадцати она скрылась на кухне. Ксюша, вернувшись в реальный мир, пошла к подруге.
– Ась, что с тобой? Не нравится компания незнакомых программистов и их девушек?
– Да нет, не в этом дело, – двинула плечом подруга. – Год был сложный, рада, что он наконец подошёл к концу.
– А конкретнее?
– Я разорвала все отношения с отцом и мачехой. И со сводным братом, – через силу проговорила Ася. – Именно из-за него меня так колбасило последние несколько месяцев. Ярик, мой братец, тот ещё засранец, приставал ко мне много раз, а я всегда давала отпор. Но в последнюю встречу он перешёл черту – и больше я домой не вернусь. Это всё, что тебе нужно знать, Ксю. Не будем портить праздник плохими воспоминаниями. Я надеюсь, следующий год порадует меня хоть чем-нибудь.
– В новом году ты станешь счастливой, поверь, – искренне сказала Ксюша и обняла за плечи Аську. – Спасибо, что поделилась личным. Это очень важно для меня.
– Для меня тоже, – Аська вперилась взглядом в падающие за окном снежинки. – Но закрыли эту тему навсегда, хорошо?
– Как скажешь. Больше тебя ничего не тревожит?
– Не знаю, – слишком быстро ответила подруга. Она помолчала минуту, но потом всё же спросила: – А Роман придёт?
– Боюсь, что нет, Ась. Он уехал куда-то в горы на Новый год. Вроде бы в Австрию, я не уточняла.
– Один?
– Да.
– Но почему бы не отметить праздник с друзьями и братом?
– Кто ж этого Романа знает. Наверное, залечивает старые раны. Даня говорил, что братец любит одиночество, ему так легче.
– Как-то совсем печально.
– Да вряд ли. Наверняка сейчас Роман кадрит девушек в баре или гуляет по прекрасным европейским улочкам, нечего ему сочувствовать, – беспечно махнула рукой Ксюша.
– Может, ты и права, – неуверенно сказала Ася. – Пойдём за стол, уже почти двенадцать.
Под бой курантов Ксюша даже не знала, чего ещё пожелать. Она любит и любима, впереди –путешествие по Великобритании и подготовка к свадьбе, рядом – самые близкие ей люди. Поэтому впервые за много лет Ксюша загадала желание, не связанное с её жизнью. Закрыв глаза, глотая искристое шампанское, она мысленно просила: "Пожалуйста, пусть Аська будет счастлива в новом году".
Как только наступило долгожданное первое января, у Даниила зазвонил телефон.
– Да, Ром, с Новым годом тебя! Счастья-здоровья желать или обойдёшься? – рассмеялся Даниил. – Спасибо! Ага, и тебе того же. Когда вернёшься? Окей, жду тебя. Ксюше поздравления передам. Что? Да, сейчас.
Он протянул Асе телефон.
– Зачем? – непонимающе качнула головой подруга.
– Ромка с тобой поговорить хочет.
Асины глаза вмиг заблестели, она взяла телефон и убежала в соседнюю комнату.
– Слушаю, – сказала тихо.
– С праздником, Ася, – доносился из трубки знакомый голос с волнующей хрипотцой. – Не буду произносить банальную хрень типа “С новым годом, с новым счастьем”, такое не для тебя. Вместо этого желаю побольше приключений и драйва, да таких, чтобы кровь закипала в жилах, а сердце бешено стучало от восторга и адреналина.
– Спасибо. Это мне действительно нужно, – она крепко сжала телефон в ладони. – А тебе желаю найти себя настоящего.
– Ничего обещать не могу, – после долгой паузы ответил Роман. – Что ж, пока, Ася, оторвись по полной в эту новогоднюю ночь.
– Пока, – она первой сбросила вызов. Постояла ещё пару минут в темноте, разглядывая усиливающийся снег за окном.
В коридоре её перехватила Ксюша:
– Аська, там за окном фейерверк! Пойдём на балкон, посмотрим! Даня подойдёт через минуту.
Морозный ветер приятно щекотал лицо, бодрил и освежал. Ксюша протянула подруге бокал шампанского и уставилась на взрывающиеся разноцветные огоньки. Внизу толпа людей поздравляла прохожих с новым счастьем, пушистые снежинки танцевали в звёздном небе, а яркие взрывы фейерверков вызывали счастливую улыбку на губах.