- Все-таки ветер и юбку! – расплылся я в озорной улыбке.
- Думаешь, это может что-то изменить? – как-то очень особенно улыбаясь, спрашивает Люда.
- У-ве-рен! – протянул я по слогам для большей убедительности. – Если все вокруг видят твое исподнее, очень сложно считать себя прирожденной королевой!
- Значит, действуем?!
Улыбка Людочки прямо-таки светится задорным лукавством.
Эх, не люблю я такие моменты! Казалось бы, все идет, как по нотам. Но вот слишком уж спокоен твой оппонент, не смотря на то, что игра, вроде бы, идет не по его правилам.
Однако слишком уж заманчиво предложение моей новой знакомой, чтобы я искал подвох, мялся и включал заднюю.
- Конечно, проверим! – пытаюсь скрыть я свои сомнения за показной уверенностью.
В ту же секунду, внезапный шальной порыв ветра начинает свою непредсказуемую игру с легкомысленным куском воздушной материи. Все, абсолютно все, вокруг застывают, превращаясь в неподвижные статуи, в ожидании развязки. Кое-кто рефлекторно пытается вслепую активировать камеру на смартфонах, но и они застывают, позабыв обо всем на свете. А наша «жертва» ведет себя подобно Мерлин Монро: легко, изящно и с веселой улыбкой принимая правила навязанной ей игры…
Как итог – восторг, а, местами, даже рукоплескания толпы, и «королева» с еще большей помпой в ареоле славы продолжающая свой путь.
- Ну что?! – с ехидцей в голосе спрашивает из-за спины Люда. – Удивлен?!
- Потом – рассеянно отвечаю я.
- Что потом?!
Судя по интонации, Людмила явно в растерянности.
- В первую очередь восхищен, а уже потом – удивлен. – снисхожу я до пояснений. – Даже – обескуражен. И как это я в ней ошибся? Ведь она же явная «пустышка»; руку готов дать на отсечение. Но так непринужденно и легко пустышка не смогла бы…
- Ничего сверхъестественного, – поводит плечом Люда, – это ведь маска. К тому же, Лиза была в курсе того, что с ней произойдет, вот и разыграла небольшой спектакль на потеху публике.
- Так она из Наших?! – удивляюсь я своей недогадливости.
- Ты имеешь в виду нашу светлую половину? – возвращает она мне мою недавнюю неосторожную колкость.
Показалось, что эта маленькая безобидная колкость мысленно вернула меня в тот недавний момент, когда я почувствовал, что мир в одночасье рухнул, что в этой жизни я ничего не контролирую, что от меня ничего не зависит.
Тогда во мне кипела ярость. А вот воспоминания об этом внезапно высосали из меня все душевные и физические силы, вогнав в подобие легкого ступора.
Когда мне нужно было помочь незнакомой девушке, я оставался в тонусе, но стоило ситуации измениться к лучшему, как рыцарь во мне свалился с ног от усталости, а сам я стремительно начал погружаться болото самокопания и апатии.
Люда как бы на мгновение пропала из виду, но сразу появилась и вложила мне в руку шершавый прохладный кругляш.
Все дурные мысли, как рукой сняло. Жизнь снова обрела краски. Я стоял и не без интереса рассматривал на ладони большую старинную монету. Мало того, что я был тайным нумизматом и просто млел от любых монет, этот раритет еще и наполнял меня жизненной энергией до краев и выше.
- Это мой личный артефакт – не дожидаясь расспросов, пояснила девушка, беря меня под локоть, - я сама его заряжала, поэтому он пока слабенький. Нам нужно сегодня нужно попасть в хранилище и получить твой персональный амулет. Ты, видимо, потратил в сумраке слишком много сил. Я пока слабо разбираюсь в том, сколько сил у новоиспеченных Иных, но думаю, что мой пятак должен дать тебе возможность добраться до местас комфортом. Ты только самостоятельно тень не поднимай, хорошо?
- А как же парк? – уточнил я.
- Это, если время останется! – деловито отмахнулась Люда. – К тому же хоть март нынче на удивление теплый, делать там сейчас особо нечего.
- А помощь-то какая тебе нужна была? – вернулся я к самому началу нашей беседы.
- Это я играла на твоих рыцарских наклонностях, - потупившись, призналась девушка, - у тебя в личном деле написано, что они ярко выражены. Давай закроем эту тему, а то я сразу вспоминаю, что мне еще нагоняй от куратора получать, за воздействие на тебя.
- За попытку воздействия! – возмутился я. – Я все тогда контролировал!
- Я ж говорю – рыцарь! – усмехнулась Люда. – И меня почти выгородил и своими силами похвастался!
Я не стал дальше пререкаться, а просто приноровился к быстрому темпу своей новой знакомой и шел вслед за ней, стиснув кулак правой руки. Монета, зажатая в нем, завораживала и манила, успокаивала и придавала сил. Ощущения были новые, необычные, но очень приятные.