- Держите барьер! - неожиданно взвизгнул Луи.
Инквизиторы защелками чем-то, похожим на хлопушки - видимо, в ход пошли их специфические заклинания. Земля под нами содрогнулась. Я вцепился в руку Алеса, но почувствовал, как мир уходит из-под ног и меня словно соринку утаскивает за собой круговорот песка и камней. Я интуитивно рванул в Сумрак, но и тут творилось то же самое - будто кто-то или что-то спровоцировало на открытие врата самого Ада. В попытке спастись я хватался руками за всё подряд - и находил лишь песок и пустоту. Мне нужно было вернуться в наш мир, но в этот момент что-то ударило меня в висок, и свет померк.
***
- Открой глаза! - просила Мария; она была рядом, я чувствовал это.
- Открой глаза! - снова произнесла она.
Мне очень не хотелось ее пугать, и надо было всего лишь выполнить эту просьбу, но веки словно налились свинцом, и у меня не хватало сил их поднять.
«Поднимите мне веки!» - пришла на ум знаменитая фраза. И - о, чудо! - это сработало. Я вдруг увидел себя парящим над жуткой воронкой, а в следующий миг уже стоящим на земле рядом с нашей палаткой. Мария была рядом, ее черные волосы сегодня были распущены и струились темными волнами, полностью закрывая лицо.
- Не потеряй ключ! - потребовала она.
Я посмотрел вниз и увидел, что сжимаю в левой руке черный кинжал из сна; с его лезвия капала кровь. Мария подняла руку, длинный рукав платья соскользнул, приоткрывая тонкое запястье.
- Используй ключ! - прошептала она и указала на трейлер Луи. - Они там.
- Кто? - вслух удивился я, и Мария резко обернулась ко мне.
Налетевший ветер откинул волосы ей на спину. Вместо лица у нее были кости черепа, или это лицо было мастерски разрисовано под череп - я видел такое на фото. Но теперь ее глаза, которые я называл бездонными в лирическом смысле, стали бездонными в смысле буквальном - черные глазницы зияли двумя жуткими провалами.
- Дети... - прошелестел голос, и она стала камнем.
***
Я открыл глаза. Снова. Надо мной была серая ткань палатки. Рядом склонились Алес и незнакомая мне рыжеволосая девушка.
- Живой, ты живой, русский! - загорланил Алес.
Девушка улыбнулась и продолжила водить руками вдоль моего тела.
«Что случилось?» - хотел спросить я, но из пересохшего горла вырвался только невнятный сип.
- Молчи, Игорь, все разговоры потом! - Алес потрепал меня по плечу, и я тут же скривился - ощущение было, словно по мне проехался асфальтоукладчик.
- Ай, извини! Я пойду скажу нашим, что ты очнулся. Ну, напугал. Как напугал! - крикнул он, уже выходя из палатки.
Почти сразу внутрь вошел Луи со своей неизменной улыбкой доброго дядюшки. Следом за ним явились двое Инквизиторов.
- Он в порядке? - спросил один из них девушку по-русски. - Может говорить?
Второй эхом повторил всё то же по-английски. Девушка что-то ответила и кивнула. Я почувствовал тепло в горле, и жжение стало отступать, зато пришел кашель.
- Что случилось? - прохрипел я, когда приступ стих.
- Несчастный случай, - нахмурился русский Инквизитор. - Непредвиденное обстоятельство. Храм оказался глубже, чем мы рассчитывали, целый ярус был хитро замаскирован с помощью магии. В итоге образовался оползень. - Он неопределенно покрутил ладонью в воздухе. - Песок, земля. Никто не успел вас подстраховать, слишком уж быстро вас увлекло на глубину вместе с обломками и грудой камней. Вам повезло, вы удачливый. - Он усмехнулся, а я почему-то подумал, что раньше он наверняка был Темным. - Спецтранспорт мы вызвали, вас сейчас увезут в город. Если обследование в клинике Ночного Дозора Мехико покажет, что все в порядке, можете после него сразу отправляться домой. Если нет - вас еще подлечат. Все оздоровительные процедуры и вмешательства - за наш счет, разумеется. Спасибо вам за помощь.
Они явно собирались уходить.
- Нет! - крикнул я. Ну как - крикнул? Просипел. - Я не могу, у меня тут есть еще дело.
Инквизитор обернулся.
- На этот счет не переживайте, основные работы завершены, завтра-послезавтра все отправятся по домам.
- Домой, Игорь! Слышишь? - улыбнулся вновь заглянувший в палатку Алес. - Прочь от этой чертовой жары!
- Нет! - Я попытался привстать. - Вы не понимаете! - Я вцепился в рукав Инквизитора, и ему пришлось наклониться ко мне. - Темные хотят принести в жертву детей! Их нужно остановить!
Я ждал его реакции на мои слова, но точно не такой:
- Вы ударились головой, Игорь. Навязчивые идеи - это последствия серьезного сотрясения мозга. Не волнуйтесь, в столице хорошие целители, они быстро всё приведут в норму.
От высвободил рукав, а вместо него ко мне, словно колобок, подкатился Луи. Он протягивал что-то, завернутое в белое полотнище.