Но в тот же миг меня взяли за локти. Еще мгновение назад рядом никого не было — теперь за спиной стояла парочка. Симпатичная рыжая девчонка и крепкий, с мрачным лицом парень.
— Тихо, — сказала девушка. Она была в паре главной, я это оценил сразу. — Дневной Дозор.
Свет и Тьма!
Пожав плечами, я смотрел на них.
— Назовись, — потребовала девушка.
Врать смысла не было, мою ауру они уже давно сняли, и определить личность — лишь вопрос времени.
— Антон Городецкий.
Они ждали.
— Иной, — признал я. — Сотрудник Ночного Дозора.
Руки с моих локтей они убрали. И даже отступили на шаг. Но огорченными никак не выглядели.
— Пошли в сумрак, — велел парень.
Похоже, не вампиры. И то хорошо. Можно надеяться на некоторую объективность. Я вздохнул и перешел из одной реальности в другую.
Первой неожиданностью было то, что парочка оказалась по-настоящему молодой. Девчонка-ведьма лет двадцати пяти и ведьмак лет тридцати, мой ровесник. Я подумал, что даже смогу при необходимости вспомнить их имена, в конце семидесятых ведьм и ведьмаков рождалось мало.
Второй неожиданностью оказалось отсутствие на моем плече совы. Точнее, она там была. Я ощущал когти, мог ее увидеть, но только при некотором напряжении. Похоже было, что птичка одновременно со мной сменила реальности, оказавшись на более глубоком уровне сумрака.
Все интереснее и интереснее!
— Дневной Дозор, — повторила девушка. — Алиса Донникова, Иная.
— Петр Нестеров, Иной, — буркнул парень.
— У вас какие-то проблемы?
Девушка буравила меня фирменным «ведьмовским» взглядом. С каждой секундой она становилась все симпатичнее и обольстительнее. Конечно, я защищен от прямого воздействия, обворожить меня невозможно, но выглядело это эффектно.
— Проблемы не у нас. Антон Городецкий, вы произвели несанкционированный контакт с человеком.
— Да? И какой?
— Вмешательство седьмой степени, — неохотно признала ведьма. — Но факт остается фактом. К тому же вы подтолкнули его к Свету.
— Протокол писать будем? — Меня вдруг развеселила ситуация. Седьмая степень — мелочь. Это воздействие на самой грани магии и обычного разговора.
— Будем.
— И что напишем? Сотрудник Ночного Дозора слегка усилил в человеке неприязнь к обману?
— Тем самым нарушая установленный баланс, — отчеканил ведьмак.
— Неужели? А в чем беда для Тьмы? Если парень вдруг бросит заниматься мелким жульничеством, то его жизнь неизбежно ухудшится. Более моральный, но более несчастный. Согласно комментариям к соглашению о балансе сил — это не считается нарушением баланса.
— Софистика, — бросила девушка. — Вы сотрудник Дозора. То, что простительно обычному Иному, для вас неправомерно.
Она была права. Мелкое нарушение, и все же…
— Он мне мешал. При проведении расследования я имею право на магическое вмешательство.
— Вы на службе, Антон?
— Да.
— А почему днем?
— У меня особое задание. Вы можете направить запрос руководству. Точнее, запрос вправе направить ваше руководство.
Ведьма и ведьмак переглянулись. Как бы ни были противоположны наши цели и наша мораль, но конторам приходилось сотрудничать.
А уж если начистоту, то вмешивать начальство никто не любит.
— Допустим, — неохотно согласилась ведьма. — Антон, мы можем ограничиться устным замечанием.
Я оглянулся. Вокруг, в серой мгле, медленно двигались люди. Обычные, не способные выйти из своего мирка. Мы — Иные, и пусть я стою на стороне Света, а мои собеседники на стороне Тьмы, но с ними у меня куда больше общего, чем с любым из простых людей.
— Условия?
Нельзя играть с Тьмой в поддавки. Нельзя идти на уступки. А еще опаснее — принимать ее дары. Но правила созданы лишь для того, чтобы их нарушать.
— Никаких.
Надо же!
Я смотрел на Алису, пытаясь найти в ее словах подвох. Петр явно был возмущен поведением напарницы, он злился, ему хотелось уличить адепта Света в преступлении. Значит, его можно в расчет не брать.
В чем же ловушка?
— Это неприемлемо для меня, — сказал я, с облегчением замечая подвох. — Алиса, благодарю за предложение мирного урегулирования. Могу принять его, но обещаю в аналогичной ситуации простить вам мелкое магическое вмешательство, до седьмого уровня включительно.
— Хорошо, Иной, — легко согласилась Алиса. Протянула руку, и я невольно пожал ее. — Личное соглашение заключено.
Сова на моем плече взмахнула крыльями. Прямо в ухо ударил разъяренный клекот. И через мгновение птица материализовалась в сумеречном мире.