Мысль открыть свой салон для оттачивания несуществующего мастерства мне удачной не казалась. Хотя было несложно вообразить себя в полутемной жутко таинственной комнате, а у парадной – толпа страждущих, а я такая классная и могу всем помочь… Сегодня приворот, завтра отворот, это я запросто. Заодно попрактикуюсь в магии по привлечению денег. Ничего сложного, если верить моей настольной книжке господина Бреннана.
Черт, а как ведьмы проверяют – есть ли у клиента эта самая мужская сила, или он привередничает? Или вот как верно оценить успешность бизнеса? Быть может, этот самый бизнесмен – просто завистливая сволочь, готовая извести своих конкурентов?
Деятельность бабки Арсения можно было разрекламировать одной фразой – приходите, разберемся. Как тут не поверить в ее всемогущество?
Из всего узнанного меня больше всего смутил венец безбрачия. Во-первых, в «серьезной» литературе про него ничего не говорилось. Словно придумали его совсем недавно, чтоб обобрать всех одиноких, благо в городе их становилось все больше. А во-вторых, больно хитроумно про него было написано в «несерьезной» литературе. Встречается редко, обязательно наслан колдунами, и получалось – один наслал, денег заработал, а второй может снять и тоже приподнимется. Классная штука, если задуматься. И проверить сложно. Блин, как быть? Интересно же!
Принялась изучать дальше.
Более совестливые авторы советовали перво-наперво устроить проверку для выявления безбрачного венца. Типа – носи три дня серебряное кольцо на безымянном пальце левой руки, не снимая. Налей с вечера воду в стакан и метни туда это самое колечко. На следующее утро, как проснешься, нужно сразу перекреститься, а воду перелить вместе с кольцом в ковшик и вскипятить. Ничего сложного. Дальше шли пояснения – если пена сверху пойдет, значит, тебе «сделали», и тогда надо «делать» на снятие венца безбрачия.
Недолго думая, я свистнула ночью у матери серебряное кольцо, которое она забыла в ванной на полочке, и на рассвете ринулась его варить. Судя по пене, колдуны табунами практиковались в ее обезбрачивании.
– Ты что тут творишь? – Папа спросонья потягивался и зевал во весь рот.
– Кофе варю, – буркнула я, надеясь спровадить его в ванную для чистки зубов.
– А я потом, после кофе почищу. В кои веки мой ребенок решил порадовать меня завтраком…
Улучив момент, я резко выплеснула вспененный венец безбрачия в раковину. Кольцо звонко брякнулось, но я успела его схватить и здорово обожгла пальцы. Шипя от боли, сварганила по-быстрому и кофе, и горячие бутерброды. Меня даже похвалили. А колечко я обратно положила. Оно стерильное теперь – ни единого микроба – микробы от серебра дохнут быстрее, чем от кипятка. И только потом вспомнилось: перед процессом выяснения хозяйке колечка нужно было сходить в церковь и долго каяться в грехах. Вывод – у меня проблемы с запоминанием алгоритма.
– Мама, вопрос есть. – Предчувствуя ее недовольство, я мялась и не знала, как правильно начать. – У тебя грехов много?
Сказать что она удивилась – ничего не сказать. Она просто обомлела от моего интереса к ее скелетам в шкафу.
– Наверное, как у всех, – недоуменно предположила она.
– То есть много?
– Ну, давай посчитаем. Замуж вышла не сразу – мы сначала просто так жили, не расписанные.
Теперь настал мой черед удивляться. Мама хмыкнула и продолжала исповедь:
– Ничего такого – надо же было проверить, подходим мы друг другу или нет. В общем, грех прелюбодейства налицо. И еще я долго не работала – тунеядствовала, на мужниной шее сидела. А как на работу устроилась – несколько раз бумагу для принтера таскала. Для тебя, между прочим.
– Воровство, – догадалась я.
– Погоди, надо подумать… Не завидовала никому, не лжесвидетельствовала, точно – такого не было. С гордыней у меня тоже все нормально, ее просто нет. Лучше бы была.
Она задумалась. Я – тоже. Вспомнила еще раз про грехи – мама получалась типа ангела безгрешного, с парой пятен на пушистых снежно-белых крыльях. Но если пойдет в церковь – наверняка наковыряют или по списку отпустят ей все грехи оптом и в розницу. Не вдаваясь в подробности. Скорее всего, они так и поступают. А то начнешь расспрашивать да анализировать – дня не хватит. А там – очередь кающихся.
– Я один раз возжелала чужого мужа, – скромно покраснев, заявила моя частично безгрешная мать.