Краем глаза он заметил свечение и резко остановился, оборачиваясь лицом к призраку.
- Сэр Николас, - наклонив голову, поздоровался Маркус.
- Хранитель, - вежливо подняв широкополую шляпу с огромным пером, сказало привидение, а после, заговорщицки оглядевшись, тихо произнесло, - у меня есть, что рассказать вам. Без лишних ушей.
Маркус, кивнув, быстро поставил барьер, не дающий никому услышать их. Мужчина не стал говорить Почти Безголовому Нику, что здесь нет ни души, а если бы даже кто-то попытался подслушать их на расстоянии через специальные приборы или же заклинания, то он бы это почувствовал.
«Нравится ему строить из себя шпиона, пусть строит», - пожав плечами, миролюбиво подумал Маркус.
Николас, еще пару раз оглядевшись и проплыв по воздуху несколько раз по кругу для полной уверенности, наконец развернулся к Маркусу и едва слышно что-то прошептал.
- Что? – подняв бровь, спросил мужчина, уже чувствуя, как начинает закипать.
- Я видел, как профессор Дамблдор… - приведение опять сбилось на едва слышимый шепот.
- Сэр Николас, нет никакой нужды шептать, нас все равно никто не услышит, - сказал Маркус.
Призрак, вздрогнув от громкого голоса мужчины, испуганно оглядел пустынные коридоры, и дракон, не сдержавшись, закатил глаза и цокнул языком.
- Так что там Дамблдор? – поторопил Маркус Ника.
- Он говорил с Трелони, - все еще нервно блуждая глазами по коридорам, но уже довольно громко сказал Почти Безголовый Ник, - говорил ей, что если она не сделает предсказание, то последствия могут быть плачевными. Он тогда сказал, что школа не может себе позволить содержать ее, так что ей придется выйти за пределы Хогварста, а для нее это может оказаться смертельным, потому что…
Маркус поднял бровь, выжидая, что же скажет Николас дальше, и приведение, выдержав эффектную паузу, продолжило:
- Много лет назад она сделала пророчество о судьбе двух магов, коим суждено сойтись в решающей битве. О темном и светлом маге.
- О Волан-де-Морте и Поттере, - скептически смотря на Николаса, сказал Маркус.
Мужчина уже понял, куда клонит Почти Безголовый Ник, поэтому лишь фыркнул, когда тот скорчил испуганную гримасу.
- Не называйте его по имени!
- Ага, - улыбнувшись, сказал Маркус и выжидающе посмотрел на призрака.
- Дамблдор сказал, что Трелони убьют, если она окажется за пределами замка, ведь Тот, Кого Нельзя Называть знает, кто сделал то самое пророчество. Я посчитал своим долгом сообщить вам это, хоть мне и больно предавать доверие бывшего директора школы, рассказывая о его делах.
- Спасибо, сэр Николас, - кивнув, торжественно сказал Маркус, - я не забуду вашего благородного поступка. Скажите, а Дамблдор больше не вел себя как-нибудь… странно?
Ник на секунду задумался, но потом отрицательно покачал головой:
- Не замечал, Маркус. Я случайно наткнулся на них с Трелони, когда спешил на встречу с Серой Дамой, - на секунду на полупрозрачном лице сэра Николоса промелькнула улыбка, которую он тут же поспешно спрятал, - и знаете, я никогда не видел Дамблдора таким… Даже не знаю, как описать это чувство, которое я испытал, смотря на него. Мне-то стало не по себе, представляю, как испугалась бедная Сивилла. И знаете, что странно?
Маркус поднял бровь, внимательно смотря на привидение.
- Когда Трелони ушла, Дамблдор как будто потерял силы. Он дернулся и сполз вниз по стене, как будто его ударили чем-то тяжелым по голове, и он так смертельно побледнел! Поверьте, уж я-то знаю, что означает смертельно побледнеть.
- Я вам верю, - спокойно заметил Маркус, - еще раз спасибо за предоставленные сведения, я у вас в долгу.
- Что вы, Хранитель, - махнул рукой Николас, - как я уже говорил, это дело чести, не требующее награды. Был рад помочь!
Приподняв край шляпы, привидение вылетело за пределы барьера и, оглянувшись напоследок и улыбнувшись Маркусу, быстро скрылось, пролетев через стену. Мужчина, улыбнувшись, кинул взгляд в окно, выходящее на Черное Озеро. Сумерки тенями сгущались над водами замерзшего озера, а солнце медленно, но неуклонно двигалось к кромке воды, скованной льдом. Глубоко вдохнув свежий, морозный воздух, Маркус направился к кабинету директора, но не успел пройти и десяти метров, как ему навстречу вылетел Вульф, чуть не врезался в дракона и в последний миг успел затормозить, резко шарахнувшись назад. Расширенными глазами смотря на мужчину и в первые секунды не понимая, кто перед ним, Себастьян отступил на несколько шагов назад, но потом в его темно-зеленых глазах промелькнуло узнавание, и он быстро проговорил:
- Наконец-то я вас нашел, Маркус.
Маркус удивленно заломил бровь и вопросительно посмотрел на мужчину, который уже успел выровнять дыхание и теперь собирался продолжить свою речь.
- Предсказание Трелони, это полная чушь! Можете мне поверить, в нем нет ни грамма правды, одни сплошные выдумки!
- И как же ты это понял? – скрывая легкую улыбку, спросил Маркус, уже позабыв, что несколько секунд назад торопился попасть в свой кабинет.
Его заинтересовало, как Вульф мог, не используя легилименцию, с такой уверенностью опровергать чужое предсказание.
- Видите ли, когда мы даем пророчество, то не контролируем себя, а значит мы точно никогда не сможем скопировать свое поведение, малейшие особенности или признаки повторить просто невозможно! Я однажды видел, как Трелони давала предсказание, так вот это было совершенно не так, как час назад. Тогда она говорила грубым голосом, сейчас же, хоть она и пыталась добавить мужских нот, тембр голоса был другим. А также подергивания правой рукой… Не зная, что она каждый раз во время реального пророчества дергает рукой, она не сумела скопировать это. Так что она не давала никакого предсказания, а то, что она говорила – ложь. Да и вообще, какой же, прошу прощения, дурой надо быть, чтобы решить, что вы дружите с Темным Лордом.
- Рад, что ты так думаешь, - ухмыльнувшись, сказал Маркус, - и знаешь, я счастлив, что взял такого толкового специалиста на работу.
- Спасибо, - улыбнувшись, поблагодарил Себастьян, чуть отворачивая голову в сторону, но Маркус даже в полутьме коридора, пока еще не освещенного факелами, заметил легкий румянец, покрывающий щеки мужчины.
- Если хотите, - прочистив горло, продолжил Вульф, - я могу сказать все это студентам.
- Нет, не нужно, - покачал головой Маркус, - но можешь намекнуть им на своем уроке, умные поймут, что к чему.
- Хорошо, - кивнул Себастьян и кинув на дракона вопросительный взгляд, сказал, - я, наверное, пойду.
- Да-да, конечно, - легко улыбнувшись, проговорил Маркус, делая шаг в сторону и пропуская Вульфа.
Когда тот уже прошел несколько шагов, мужчина окликнул его. Повернувшись, Себастьян изумленно посмотрел на Хранителя, и Маркус тихо сказал:
- Спасибо, что рассказал мне об этом.
Улыбнувшись, Себастьян кивнул и пошел дальше, быстро скрывшись за углом.
Маркус направился к своему кабинету. Около горгульи, тяжело опираясь на стену, его уже ждал Дамблдор.
- Что это значит, Маркус? – заметив мужчину и отлепившись от стены, громко возмутился старик, - по какому поводу вы вызвали меня сюда?
Хмыкнув, Маркус покачал головой и сказал Дамблдору следовать за ним, после чего зашел на движущуюся лестницу, ведущую прямо к его кабинету. Оказавшись внутри, мужчина резко повернулся к бывшему директору, и тот явно почувствовал угрозу, исходившую от Хранителя.
- Кажется, я предупреждал тебя не заниматься самодеятельностью и не плести интриг, не так ли? – прошипел Маркус.
Его зрачки стали вертикальными, а воздух в кабинете ощутимо нагрелся на несколько градусов. Сглотнув, Дамблдор отступил на шаг и, коснувшись лопатками шкафа, вздрогнул.
- Я вас не понимаю, - проговорил старик, пытаясь придать своему голосу уверенность, - я ничего не делал!
- Да что ты говоришь? – пророкотал Маркус, - а у меня другие сведения. Трелони не давала никакого пророчества, все, что она говорила – это клевета, целью которой является очернить меня в глазах учеников и преподавателей. Ты уже поплатился за свой разговор с Сивиллой, так?