— Прекрати это, Нийкс! Сделай вдох и успокойся!
Она почувствовала это в тот момент, когда это произошло. Это было похоже на ощущение натяжения, невидимый кусочек нити двигался от ее покрытой шрамами ладони и прикреплялся к груди Нийкс, где она создала связь. Эффект был мгновенным: он остановился, перевел дух и успокоился.
В ужасе от того, что она сделала, даже если результат был ей на пользу, ладони Алекс взлетели ко рту. С широко раскрытыми глазами она прошептала:
— Мне так жаль… Я не хотела… — Она прикусила щеку, останавливая свои слова, прежде чем могла случайно сказать что-то еще, чего не имела в виду.
Подняв пальцы, чтобы поправить свои мокрые, растрепанные волосы, Алекс беспомощно призналась:
— Нийкс, я не знаю, что делать.
Он просто смотрел на нее, его взгляд был яростным, но его тело совершенно расслабилось благодаря ее команде.
Ненавидя то, что она непреднамеренно сделала, Алекс тихо сказала:
— Пожалуйста, будь… эм, пожалуйста, снова будь собой. — Она почувствовала напряжение между ними и закончила: — Делай, что хочешь, говори, что хочешь. На данный момент просто веди себя так, как если бы между нами не было никакой связи.
Глаза Нийкса вспыхнули от ее приказа, и его тело немедленно напряглось от сдерживаемой ярости. Затем, без всякого предупреждения, он вытащил свой меч из ножен, все еще пристегнутых к его спине после охоты, и бросился на Алекс.
Глава 29
Алекс едва успела отскочить от атаки, выскочив на балкон и оказавшись под дождем.
— Нийкс, что ты… — Ей пришлось прервать свое восклицание, когда он снова набросился на нее, заставляя уклониться от удара и продолжать отступать.
Когда низкие перила коснулись ее ног, она поняла, что не может позволить себе повторное падение со спиральной башни: Ксираксус, застрял в Драэкоре из-за шторма. Поэтому, когда Нийкс снова замахнулся на нее мечом, она сделала единственное, что могла… призвала Аэнару и встретила его оружие в воздухе. Лезвие столкнулось с лезвием, и голубое пламя вспыхнуло вдоль руки Алекс, кружась вокруг них обоих в такт ее движениям.
— Пожалуйста, не делай этого, Нийкс, — крикнула она ему сквозь громкий раскат грома, свободной рукой убирая с глаз мокрые от дождя волосы.
— Это приказ, Эйлия? — потребовал он, снова замахиваясь на нее.
— Я не заставлю тебя остановиться, — пообещала она ему. — Но я прошу тебя.
— Тогда тебе придется просить повежливее, — ответил он и с криком снова бросился к ней.
У нее была доля секунды, чтобы собраться с мыслями, но она мудро использовала эту долю, заставив себя успокоиться, и только… едва-едва… успела вовремя щелкнуть внутренним переключателем своих меяринских чувств, чтобы отразить его атаку.
Именно тогда их борьба началась всерьез.
Нийкс был неумолим в своем нападении. Подпитываемый неконтролируемой яростью, он наносил удары, колол, парировал и атаковал Алекс снова и снова, пока она скользила и перемещалась по скользкому балкону. Девушка встречала его почти ударом на удар, но только потому, что он был настолько ослеплен яростью, что дрался плохо… просто отчаянно. Это была единственная причина, по которой она не приказала ему остановиться; она знала, что ему нужно избавиться от этого. Страх от того, что он чуть не умер, облегчение от того, что он все еще жив, и гнев от того, что его воля больше не принадлежала ему. Она знала, что он чувствует; она сама прошла через это.
Небо вспыхнуло, и гром оглушал, но их битва все еще продолжалась. Алекс не сражалась со другими меяринами ни в одной из временных линий, только с Эйвеном, Рока и Заином, но она могла сказать, что Нийкс был необычайно искусен в обращении с клинком, даже когда он бушевал вслепую. Ей было трудно выстроить защиту от него. С такой силой его нападения у Алекс не было никакой надежды самой нанести какой-либо наступательный маневр, но она надеялась, что сможет продержаться достаточно долго, чтобы он смог сбросить свой гнев и прийти в себя.
Однако, когда она поскользнулась и упала, Алекс поняла, что попала в беду.
Растянувшись на спине, она смотрела вверх сквозь дождь, ее меяринское зрение позволяло ей видеть кристально ясно, когда она приняла облик Нийкса, стоящего над ней, как ангела мщения. Его меч был направлен ей в грудь, удерживая ее на месте, его глаза пронзали, как осколки пурпурного льда.
— Прикажи мне не делать этого, — осмелился он, его голос был хриплым, прижимая кончик своего клинка к ее сердцу.
Ее пульс был неровным, и она дико задыхалась, как от борьбы, так и от страха, но она покачала головой.