Алекс заколебалась, и Нийкс увидел это, его черты лица потемнели в ответ. Она ненавидела видеть суровое выражение на его красивом лице, потому что оно слишком сильно напоминало ей о его будущем «я».
— Подожди, — сказала она ему, прежде чем он смог отвернуться от нее. — Я подумаю, хорошо? Мне нелегко ответить на этот вопрос.
— Простого «да» или «нет» будет достаточно. Ты либо доверяешь мне, либо нет.
— Ты не знаешь, что поставлено на карту.
— Тогда скажи мне, — рявкнул он.
— Я из будущего, ясно? — огрызнулась она на него. — Когда я говорю, что многое поставлено на карту, я имею в виду, что многое поставлено на карту.
Нийкс отшатнулся, как от пощечины.
— Что ты сказала?
Алекс фыркнула и отошла, чтобы сесть на кровать, не обращая внимания на то, что она намочила ее еще больше.
Подводя итог тому, что она сказала Рока неделю назад, Алекс повторила:
— Я из будущего, я человек, на меня претендовал меярин, и в это верят многие… люди… что я единственная, кто может остановить этого меярина от совершения всевозможных плохих поступков, а это значит, что я должна научиться сражаться как бессмертный, если я хочу прожить достаточно долго, чтобы увидеть, как мое настоящее будущее действительно станет будущим. — В заключение Алекс добавила: — Рока пытался научить меня, но у него все шло не так хорошо.
— Рока знает о тебе? — сказал Нийкс, вставая перед ней.
— Я по-дурацки порезалась бумагой, если ты можешь в это поверить, — сказала Алекс. — Теперь он знает почти все.
— И он обучал тебя?
— Не очень хорошо, — призналась Алекс, стараясь не чувствовать себя виноватой из-за того, что она не оценила принца. — Он слишком осторожен со мной, слишком боится, что причинит мне боль, поэтому постоянно сдерживается. Совсем не похоже на тебя. — Она тихо рассмеялась и прижала руку к ушибленному заду, на который тяжело приземлилась.
Выражение лица Нийкса было непроницаемым, когда он смотрел на нее сверху вниз.
— Насколько важно для тебя победить этого меярина из будущего?
Хмуро посмотрев на него, Алекс ответила со своим собственным вопросом.
— Как тебе не интересно, что я из будущего?
Нийкс пренебрежительно махнул рукой в воздухе.
— Твой дракон провел тебя через абрассу, или я так предполагаю. Вероятно, непреднамеренно, судя по тому, как ты растерялась, когда впервые прибыла сюда.
— Я не растерялась!
— Ты притворялась, что не понимаешь нашего языка, и несколько дней была пугливой, как испуганный котенок, — парировал Нийкс.
Алекс уставилась на него.
— Откуда ты знаешь, что я тебя понимала?
— Только потому, что другие исключительно невнимательны, это не значит, что я такой же, — снисходительно сказал он. — Так уж случилось, что я знаю о ваэлиане больше, чем большинство, в том числе о том, как связь позволяет обмениваться языками.
— Почему ты ничего не сказал? — спросила Алекс, но даже задавая этот вопрос, она вспомнила острые уколы, которые он неоднократно наносил. — Почему ты никому не сказал?
Он выглядел так, словно не понимал, почему она с ним спорит, и она сама задавалась тем же вопросом.
— Я полагал, что у тебя были свои причины держать это в секрете. И кроме того, я знал, что через несколько дней ты как следует выучишь наш диалект, и у тебя не будет никаких оправданий, никакого языкового барьера, за которым можно было бы спрятаться. Твои знания никому не причинили вреда, так что… — Он замолчал, пожав плечами. — Теперь твоя очередь ответить на мой вопрос. Насколько важно для тебя победить этого твоего будущего врага?
Алекс вспомнила то, что ей показали в Библиотеке, просматривая размытые изображения горящих деревень, криков людей, смерти и разрушений, пока, наконец, не остановилась на изображении Мейи с ее разрушающимися руинами, заброшенной, как город-призрак. Она не осознавала, что мысленно проецировала это воспоминание, когда отвечала:
— Если я проиграю, а мой враг победит, Медора будет уничтожена. Тебе это кажется достаточно важным?
Когда Нийкс не ответил, Алекс подняла глаза и увидела его расслабленное, потрясенное лицо.
— Нийкс?
— Что это было? — прошептал он. — То, что ты мне только что показала?
Алекс озадаченно прищурилась.
— То, что я только что… что?
— Это было будущее, которое я только что видел? Мейя в руинах? Медора в огне?
У нее отвисла челюсть.
— Ты это видел?
«Мы связаны узами, Эйлия», — прозвучал в ее голове его сухой тон. «Вот что происходит, когда ты совершаешь запрещенные ритуалы, о которых ничего не знаешь».