И без того бледное лицо Кии стало таким белым, что Алекс испугалась, что она рухнет на пол. Заин тоже выглядел пораженным. Леди Тайн просто посмотрела Алекс в глаза в знак поддержки.
— Если мы не можем убить Эйвена, значит ли это, что вся надежда потеряна? — прошептала Кия.
— Вся надежда никогда не теряется, — твердо сказала Алекс, не зная, откуда взялась ее уверенность, но зная, что кто-то должен был предложить им это. — Мы просто должны найти способ освободить всех от его уз, прежде чем победим его.
Сказав это, Алекс поняла, как нелепо все прозвучало, тем более, что вряд ли он добровольно освободил бы кого-либо из своих пленников, а это означало, что они должны были безумно надеяться, что найдут одну из почитаемых Нийксом лазеек до того, как будет нанесен слишком большой ущерб.
— Смотрите, — сказала она, читая недоверчивые лица вокруг нее. — Очевидно, что это незавершенная работа. На данный момент, что нам нужно сделать, так это сосредоточиться на том, чтобы держать Эйвена в изоляции достаточно долго, чтобы мы могли придумать, как спасти их всех. Он скоро начнет преследовать смертных, как мы всегда знали, — видение горящих городов и кричащих людей всех рас снова заполнило ее голову, и она стряхнула дрожь, — поэтому нам нужно сделать все возможное, чтобы подготовить их к тому, что может произойти.
Взгляд Алекс вернулся к Рока, когда в голову пришел примерный план.
— У людей Медоры есть активная военная сила, и хотя я знаю, что у них не будет особых шансов против силы Мейи, — и она действительно знала это, в основном потому, что видела, — на этой планете тоже есть другие расы, верно? Ходящие по Теням, Сальто, Джарноки… Множество других существ, которых мы можем привлечь на нашу сторону.
Заин покачал головой.
— Они не помогут нам. Эйвен не представляет для них никакой угрозы.
— Но это не так, — сказала Алекс, зная по ее видению, правду. — Он больше всего презирает людей, но его ненависть настолько сильна, что вендетта направлена против всех смертных, распространяясь на другие расы.
И все из-за меня, прошептал разум Алекс, но она отмахнулась от своих мыслей, не в силах справиться с этим прямо сейчас… возможно, никогда.
— Что ты предлагаешь нам делать, Алекс? — спросил Заин, скрестив руки на груди. — Создать армию смертных для защиты от него, пока мы не найдем средства освободить тех, кто находится под его командованием, и таким образом лишить его власти?
Алекс проигнорировала насмешливый тон и просто сказала:
— Это именно то, что мы собираемся сделать. — Затем она оглядела палатку, которая определенно была далека от дворца меярин, и исправилась: — Или, это то, что я собираюсь сделать. Ты должен убедиться, что Рока останется здесь в безопасности от Эйвена. Потому что, даже если ты не думаешь, что он попросит кого-нибудь использовать Валиспас, чтобы доставить его сюда, это не тот риск, на который мы можем позволить себе пойти.
Заин и Кия уставились на нее, как на сумасшедшую. Леди Тайн, однако, слегка удовлетворенно улыбнулась.
— Поскольку у нас теперь есть план, — сказала пожилая женщина, — я думаю, Александре пора возвращаться в академию. — Не сводя глаз с Алекс, она закончила: — Если я правильно рассчитала время, твои одноклассники скоро вернутся с каникул, готовясь к занятиям, которые начнутся завтра.
Недоверчиво Алекс просто ответила:
— Ты шутишь, да? Я не могу вернуться в Акарнаю… не сейчас!
Пристальный взгляд женщины был тверд, когда она сказала:
— Я не могу достаточно подчеркнуть важность этого, Александра. Прямо сейчас для тебя нет места безопаснее, чем в академии и в непосредственной близости от Библиотеки. Не говоря уже о том, что тебе понадобится легкий доступ к дверям, чтобы ты могла посетить другие расы, населяющие Мейю. Все это время, естественно, продолжая заниматься своими исследованиями.
С ее последними словами Заин потерял свое угрюмое самообладание и фыркнул. Кие также удалось слегка скривить губы. Алекс, хотя и была рада видеть, что они немного взбодрились, все же не могла поверить, что Леди Тайн думала, что после всего, что произошло, она сможет вернуться к своим занятиям. Да, она отчаянно жаждала комфорта, который обеспечивала Акарная, и не могла дождаться, когда снова увидит своих друзей и семью, но с тем, что ждало ее впереди…
— Не бойся, дитя, все будет так, как должно быть.