Сложив крылья, Даниэль направился к возвышению, где перед первой ступенью стояла изящная стойка, своей конструкцией напоминающая нотный пюпитр. Положив на нее ладонь, он провел ею по гладкой поверхности, а потом терпеливо пронаблюдал, как на этом месте сформировывается лист из прозрачного материала.
Взяв пластину, он поднял взгляд на застывшие фигуры Мастеров, что бы еще раз удостовериться в отсутствии каких-либо признаков пробуждения, а удовлетворившись стабильностью их паузы, развернулся спиной к «алтарному» месту и быстро направился к выходу из Храма.
Следуя по центральному нефу, он, прямо на ходу, нетерпеливыми движениями стал резко передвигать пальцами по плоскости интерфейса, читая задания, предписанные ему на предстоящие два «дня». Пробежав глазами по тексту, сжал губы, чтоб сдержать улыбку — сначала по плану, конечно, предстояла парочка рутинных дел, но вот потом… в программе значилось посещение домена Селин.
Стараясь не выдать чем-либо свою радость, Даниэль сделал вид, что все внимание переключил на руки. В общем-то, он мог обойтись и без этого — подобные манипуляции уже многие «годы» производились автоматически. Ладони сначала скатали интерфейс в шар, затем привычным движением раздвинули его, преображая в нечто, что можно одеть на голову.
Сам Даниэль уже давно не придавал значения тому, как выглядит его девайс, так что тот полувенец, который в результате оказался у него в руках, почти ничем не отличался от исконного арта, что был прописан для них изначально. Многие же Старшие, получив возможность творить, старались выделиться и их интерфейсы иногда принимали довольно неоднозначные формы. Пропустив через себя инфу о нескольких игровых мирах, Братья стремились «вылепить» из интерфейса нечто, в их понимании оригинальное. Так что часто такое творение могло выглядеть и как средневековый армет, и как турецкий шишак, и даже как фракийского шлем с высоким гребнем.
Когда-то и Даниэль носил такой же, но вскоре понял, что полувенец в своей простоте гораздо удобнее, а его форма больше соответствует не только их внешнему виду в целом, но и тому образу, который им был придан стартовым артом в самом начале сотворения Мира.
Кто и когда в «начале времен» решил придать сапортам системы внешний вид ангелов, Даниэлю было, конечно, неизвестно. Но он, в общем-то, догадывался, откуда был взят образ защитника и хранителя Мира Ксандер. Если к их одеянию прибавить имеющиеся у них крылья и искрящийся вокруг головы полувенец, то и получится, что все Братья выглядят очень похоже на ангелов-защитников с витражей и гобеленов, украшавших строения культа и древние замки того мира, откуда приходили геймеры.
Стилизация была, конечно, весьма приблизительна. Те персонажи, толи исторические, толи культовые, изображались в легких на вид доспехах, чаще даже кожаных, чем металлических, а порой и вообще без них, обходясь просторной многослойной одеждой. Да и штанов с сапогами у прообразов не наблюдалось.
Броня же сапортов была роскошна и объемна, с литыми наплечниками и «чешуей» пластин на груди, и скорее напоминала утрированные доспехи рыцарей времен мифического короля Артура. По крайней мере, так, как эти времена позиционировали в игровом мире.
Но современные люди, там — в реале, большой набожностью, как подозревал Даниэль, давно не отличались. Принадлежность, к какой бы то ни было религии для них, скорее, было традицией, чем актом искренней веры. Поэтому, оказавшись в Игре и попав под действие сбоя программы, они и искали защиты у ангелоподобного создания, не заморачиваясь на счет его не особо канонического внешнего вида. На что, видимо, и был расчет создателей Мира Ксандер.
Но программы постоянно совершенствовались и, начиная где-то с третьего поколения Игр, сбои, несущие жизненно опасные для геймеров глюки, были очень редки. Поэтому незримо, конечно, «ангелы» и присутствовали там, но на глаза игрокам попадались редко.
А уж более ценные из-за своих способностей и применявшиеся только в исключительных ситуациях Старшие Братья и того реже. И, видимо поэтому, в последние «годы» никто уже строго не следил за соблюдением исконного образа. Броню, которую носили постоянно, видоизменять не решались, а вот интерфейсы на Старших Братьях можно было увидеть какие угодно. Недавно Даниэль наблюдал одного из «молодых» в чем-то стилизованном под судзи — кабуто — понятно, каждый развлекается, как может.