— Это что, заговор?! — поразилась Кэти, наконец-таки осознавая, как все вокруг нее закручено. Захотелось вскочить, затопать ногами, заорать на них, резкими и может даже бранными словами выразить свое негодование. Но тут из кресла поднялся Крис и… опустился на колени возле ее ног.
— Катя, — он заглянул ей в глаза… и орать расхотелось, — здесь, в нереале, застряло сорок человек. Они, как и я, оказались оторваны от родных, от нормальной и привычной жизни. И если ничего не делать, то ведь нас станет больше! Помогите нам!
Вот, и что делать? Ладно, Джо она все выскажет потом. Альберта? В принципе, она была с ней честна и на нее обижаться глупо. А эти люди… да, наверное, все-таки люди, и подавно ни в чем не виноваты.
— Ладно, — кивнула Кэти, еще сама не веря в то, что подписывается на… а на что, кстати, она дает свое согласие?
— Что я должна буду сделать?
— В общем, здесь есть игровой мир, который еще находится в стадии формирования. То есть, игроков там нет, и они там еще не скоро появятся, но вот основные точки этого мира уже отработаны. И мы хотим с вашей помощью хотя бы один чек-пойнт разблокировать, ну, или отформатировать, а потом прогрузить для постороннего использования. Что уж там придется делать — не знаю, у меня до сих пор сил не хватало сил даже на то, чтобы открыть его, — ответил Раф. — А он нам нужен. Чтоб нужных людей в любой момент провести, новеньких, таких, как он, — «ангел» кивнул на Кристиана, — сразу вывести, пока в реале с телом непоняток нет, да и постепенно начать разбираться, что с теми произошло, которые здесь зависли.
— У Джо, когда лет пять назад он пробовал, тоже не получилось открыть, — добавил Крис.
То, что ее дар сильней и стабильней, чем у приятеля-предателя, Кэти знала. Но хватит ли и ее силы для этого дела? О чем она и спросила.
— Мы надеемся. К тому же, в этот раз я хочу совместить усилия тех, кто окажется рядом. Видите ли, мы даже пробовать не можем часто, потому что просто так кого-то провести в игру не получается. Ну, да сами поймете, когда тем путем к нам пойдете. А просто купить игру или тур, а потом слинять по-тихому на какой-то левый променад — нельзя. Так, когда игроки платят деньги и заходят в нереал по одному или в группе, их ведет персональная программа и от нее увильнуть не получится, ни на минуту.
— А как же тогда?
— Вот так, как вы пойдете. Через месяц, первого августа, как всегда будут объявляться участники, выигравшие сертификат на бонусную игру. В этом году и вы войдете в их число. Как? Это уже наше дело и дело команды Джо. Главное, что вы, первого сентября войдете в игру и за три первых «дня» получите адаптацию к этому миру. Будет не легко, но не бойтесь, основные трудности в основном придутся на первый «день». А он тренировочный и никто ждать от вас каких-то свершений не станет. А потом мы вас подменим на нашего человека. Это, тоже, как понимаете, не ваша проблема. А мы с вами уберемся оттуда и начнем готовиться к делу, — раскладывал все по полочкам Рафаэль.
— Подождите! — остановила его беглый пересказ предстоящего ей променада Кэти. — А на той бонусной игре что, за игроками не следят?
— Следят, естественно. Но так как это игра полностью устроена за счет компании, поэтому и слежка будет… как бы сказать, немного облегченная. Там сразу внимательно станут следить только за лидерами, а за аутсайдерами по остаточному принципу — чисто для коррекции их прохода по сеттингу. Это ж в первую очередь рекламная акция! А такую программу обмануть легче.
На том и сошлись.
А на следующий день «лепили» для Кэти игрового аватара. Вот же еще проблема!
Когда генератор внешности выдал им «болванку» — неопределенной внешности куклу с женскими первичными признаками, Кэтрин зависла. Когда она создавала аватара для туристических туров, то просто обозначила программе свои предпочтения и ввела голоснимки с разными ракурсами.
А тут… ерунда какая-то!
А вот Раф не растерялся и лихо придвинул к себе интерфейс, принявшись гонять по его поверхности какие-то интерактивные бегунки на шкалах, и тыкать пальцами в «океи». При этом кукла, что потихоньку вертелась перед ними, блымая бесцветными глазами, принимала весьма странные формы. Грудь ее увеличилась до четвертого… нет, наверное, до пятого размера. Ноги вытянулись чуть не на треть, а попа… превратилась в огроменную задницу. М-м… по крайней мере на взгляд Кэтрин.
Смешок Криса привел ее в чувства.
— Э, остановитесь! Вы зачем меня так уродуете?! — прервала она вдохновенное творчество Рафа.
— Никого я не уродую, это ж игровой аватар! У всех такие будут, — и «потянул» белые волосы куклы чуть не до пола.