В дальнейшем книга была принята другой компанией, которая также неожиданно прекратила свою деятельность, не дождавшись публикации, и я начал думать, что, возможно, вся эта история проклята и ей суждено навсегда остаться в ящике моего стола. Как оказалось, на это ушло еще два года, но в итоге в 2002 году "Драго нисходящий" нашeл дом в небольшом издательстве. Когда все было сказано и сделано, книга имела неплохой коммерческий успех, оставалась в печати несколько лет, получила хорошие отзывы и положительную реакцию читателей и помогла начать мою карьеру романиста. Но она так и не произвела того фурора, на который я рассчитывал, поэтому, когда закончился контракт, я решил не продлевать его с издательством и забрал "Драго нисходящий" из печати.
В течение нескольких лет книга оставалась недоступной, и единственное место, где ее можно было найти, - это подержанные экземпляры на вторичном рынке. Я специально оставил книгу вне печати, но не потому, что не хотел, чтобы она вышла, - я хотел, просто мне казалось, что я не нашел для нее подходящего издателя. На самом деле я не был уверен, что такое издательство вообще существует или когда-нибудь появится. Достаточно сказать, что оккультный триллер в стиле жесткий нуар с частным детективом - не самый легкий рынок, а поскольку моя карьера романиста пошла в гору, я был занят другими проектами и решил заняться новыми работами, а не пытаться вернуть "Драго нисходящий" в печать. Так она и пролежала, в значительной степени забытая, за исключением ее закоренелых фанатов. За то время, что книга находилась в печати, "Драго нисходящий" собрал небольшое, но яростное количество поклонников, которым она очень понравилась. Многие надеялись, что она станет началом серии, а некоторые присылали письма с новыми приключениями, в которых они хотели бы увидеть Дэвида Драго. Некоторые присылали мне фанатские версии своих идей, а один читатель даже выпустил единственное существующее издание "Драго нисходящий" в твердом переплете, сделав всего три копии: одну для себя, одну для меня и одну для издателя, причем за свой счет и без моего ведома, пока она не пришла ко мне по почте. Конечно, в то время это было не совсем законно из-за проблем с авторскими правами, но поскольку ни один экземпляр так и не был продан, я не видел причин, по которым это могло бы стать проблемой (и так и не стало). Тем не менее, это был жест, который меня очень тронул, который я никогда не забуду, и свидетельство того, насколько любимой для некоторых был и остается "Драго нисходящий".
К счастью, пару лет назад я сотрудничал с прекрасными людьми из "Down & Out Books" (издателями моих романов "Дети хаоса" (Children of Chaos), "Говорящий дядя" (Saying Uncle) и "Ночная работа" (Night Work)), и когда Эрик Кэмпбелл спросил, есть ли у меня какие-нибудь непечатные произведения из моего бэк-листа, которые могли бы подойти для них, я сразу же подумал о "Драго нисходящем". Я дал ему краткий синопсис, ему понравилась концепция, и он принял его на рассмотрение.
И вот сейчас, когда я пишу это в 2018 году, я только что закончил работу над предпочтительным авторским изданием "Драго нисходящего" для его нового издателя, и хотя это по сути та же история, она была немного подправлена несколькими незначительными изменениями, которые я хотел внести изначально (но тогда у меня не хватало сил требовать). Это совсем другой мир, чем тот, в котором "Драго нисходящий" был впервые написан и опубликован, и, поскольку действие повести происходит в основном в 1999 году, вы заметите, что не у всех есть сотовые телефоны, все еще существуют такие вещи, как таксофоны, видеомагнитофоны и видеокассеты, а люди все еще курят в ресторанах и в различных общественных и социальных ситуациях. Надеюсь, в наши дни все это выглядит скорее странно очаровательным, чем устаревшим, поскольку соответствует времени, в которое было написано, и остается верным оригиналу, что, как мне кажется, важно не только для преданных поклонников этой повести, которые продолжают любить ее все эти годы, но и для тех новых читателей, которые впервые открывают для себя "Драго нисходящего".
Сейчас я нахожусь совсем в другом месте в профессиональном и личном плане, чем в 1999 году (за что я всегда буду благодарен), и на этот раз "Драго нисходящий" получает то обращение и тот релиз, на который я всегда надеялся. Я не могу быть более счастлив, чем снова отправить его в мир, и, между нами говоря, я так же рад тому, что "Драго нисходящий" найдет новый дом и множество новых читателей, как и в тот день, когда я сидел в своей старой разваливающейся машине, нервно глядя на этот манильский конверт и надеясь на лучшее.