— Ты сам не хочешь пойти и заняться делом?
— Мне здесь как-то больше нравится. — Сказал голубоглазый, бережно убрав золотую прядь девушки за ухо. Он с улыбкой отметил, что та носила его подарок, не снимая. Розовые цветочки отлично подходили ей.
— Ларадей, иди-ка сюда! — Парень удивлённо посмотрел на профессора Дариэля. Тот подозвал его, хмурый как обычно. — Нечего сидеть и заигрывать с Уриэль. Иди — фехтуй.
Ларадей покраснел так же, как и Уриэль. Ларташ лишь усмехнулся на пару с Танаэлем. Пока они фехтовали вдвоём, Вэнон занимался Дэтсё, а Кан был как раз свободен. Ларадей с лёгким испугом подошёл к нему, взяв меч.
— Чтож, пофехтуем. — Кан весело навострил клинок и Ларадей первым начал наступать. Весёлый лязг мечей разносился по залу. Лезвия звенели, танцуя смертоносный танец. Кан улыбнулся.
— Как там Эйлал? Уже выздоровела?
— А тебе-то что? — Ларадей подозрительно покосился на шатена, еле блокируя меч противника. На заднем плане Дэтсё испуганно взвизгнул, стоило лишь клинку Вэнона ударить почти по рукояти меча Маргаритаса. Кан весело и бодро прыгал на месте.
— А что? Просто спросил.
— Идёт на поправку. — Недовольно сказала Ларадей, делая выпад в сторону Рубиуса. Естественно, принц легко отразил его и Ларадей снова разочарованно вздохнул. Кан собирался спросить Ларадея ещё о чём-то, но из-за распахнутых дверей зала послышались крики, доносящиеся из коридора. Туда же испуганно выбежали рыцари, что до этого наблюдали за наследниками или тоже тренировались.
Все переглянулись со смятением на лице. Оно сменилось резким испугом, когда послышался крик Рэзии. Первыми среагировали Вэнон и Кан, выбегая из зала. Ларадей, даже не бросив шпаги, побежал в коридор с ней, готовый ко всему.
На мраморном полу, лежал король. В своей привычной золотой короне, королевском камзоле и накинутом на плечи светло-зелёном плаще. Сам плащ был в кровавых подтёках, где-то алые пятна уже высохли. Глаза короля смотрели в потолок с люстрой, но скорее, в никуда. От этого кожа покрывалась неприятными мурашками. Из его груди торчала стрела.
Рэзия упала на колени перед телом и рыдала. Возвышаясь, вокруг собралось немало народу. Рыцари стояли у дверей, сочувственно понурив головы. Раскрытые двери из белого дерева впускали вьюгу, что была на улице. Повисло молчание, и были слышны только крики Смарагдус и завывания ветра на улице. Ларадей оцепенел, смотря на это. Он не мог заставить себя пошевелиться. Короля Коридона убили.
Наконец, Рэзия подняла заплаканное лицо на рыцарей. Её лицо исказила ярость, от чего стража была готова попятиться в объятия вьюги.
— Как?! Как это произошло?!
— Мы. мы были на охоте, принцесса. Король возглавлял ряд…
— Кто это был? — На всеобщее удивление, этот вопрос задал Вэнон. Рэзия мельком посмотрела на него, тут же смотря на стражу.
— Мы не знаем. Мы не увидели нападавшего, когда отправили за ним людей, он ушёл… Это был кто-то знавший, где охотится король. Охотился…
Рэзия снова склонилась над телом отца, содрогаясь от плача. Вэнон нерешительно подошёл к ней, взяв за плечо. Он что-то стал шептать ей на ухо, пытаясь успокоить.
— Рэзия… пойдём. Пойдём отсюда.
Девушки впилась в отцовскую руку, невероятно бледную и холодную, от чего у неё по щекам снова струились горькие слёзы. Вэнон положил свою руку поверх её.
— Не надо.
— Я убью его… я найду того, кто это сделал и убью собственными руками.
Вэнон еле уловил сбивчивый шёпот Смарагдус. Её ярко-зелёные глаза яростно смотрели на стрелу, они пылали животным гневом. Настолько живым и сильным, что брюнет испугался сам.
За окном полыхала гроза. Тихую, чистую ночь в горах нарушили грозовые тучи с молниями, что надвигались на замок, опасно сверкая в стороне. В замке было тихо, все сидели по комнатам, боясь выйти. В коридорах было пусто и темно, никто не зажигал свечей. От этого создавалось впечатление, что замок был заброшенным.
За наглухо закрытым окном сверкнула молния. Эйлал зябко поёжилась, укутываясь в одеяло, словно то могло спасти её от того, что происходило во дворце. Ларадей сидел за столом, пялясь в одну точку. Вот уже несколько минут он ничего не говорил. Эйлал тяжело вздохнула.
— Ужас какой.
— Завтра уезжаем в главный дворец. Послезавтра похороны.
— Кто же это мог быть… кто мог желать смерти королю?
— Даже не знаю. Король Коридон был чудесным правителем. Ничего не понимаю.
Почтмейстер тяжело вздохнул. После он сел на край кровати, касаясь лба Таласии. Тот уже не был таким горячим, что не могло не радовать. Дрова потрескивали в камине, принося некоторое успокоение.
— С утра придут служанки собирать вещи… ты как, к дороге готова?
— Конечно готова. Я почти здорова.
— Хоть это радует.
Ларадей слабо улыбнулся. По дороге в комнату Таласии он столкнулся с Уриэль. Та горевала по королю, что был ей вторым отцом, и еле смогла выдавить из себя пару слов. Вместе с Рэзией они шли к королеве, что прибывала в апатии с тех пор, как увидела тело мужа. Рэзия яростно отдавала приказы вместо матери. Стража обыскивала лес, в поисках чего-либо. Казалось, что младшая Смарагдус делала всё это от отчаяния.
Кан пристально смотрел из-за угла, как уставясь в пол и, сутулясь, вперёд по коридору шла королева Смарагдус. С красным лицом, опухшим от слёз и ничего не выражающим взглядом. Следом за ней шли лорды Изумрудии с напряжёнными лицами.
Все вместе они зашли в переговорную. Через щель Кан смог увидеть лишь круглый стол из красного дерева и кусочек люстры на фоне тёмного окна. Рубиус нахмурился, вслушиваясь в неотчётливые голоса, что порой срывались на крик.
— Королева, не стоит слушать этих идиотов!
— А вдруг это правда? Жемчужния и Аквамария не настолько влиятельные страны как мы. Чем это не повод для переворота?
— Какой переворот? Они не смогут править Изумрудией по праву крови!
— Я согласен, но ведь принцесса Рэзия молода и не замужем.
— Вы должны знать, что смешение королевской крови неприемлемо. Это непозволительно. — Холодный голос королевы Смарагдус прервал крики лордов и герцогов. На миг королева мелькнула в щели и опустилась за стол, устало хватаясь руками за голову, зарываясь пальцами в тусклые волосы. Споры продолжались, кто-то громко стукнул по столу.
— Я знаю об этом лорд Мейсор! Не пытайтесь выставить меня посмешищем. Я говорю о браке с кем-то, кто занимает важную должность в вышеперечисленных странах. И сможет править Изумрудией через этого человека.
— Но с какой стати им убивать моего мужа? К чему им это? — Королева подняла усталый взгляд на неизвестного мужчину.
— Чтобы смутить нас. Пойти на брак.
— Будет вам известно, что моя дочь не выйдет замуж за незнакомца, не разглядев в нём хорошего человека.
— Но принцесса ещё так наивна…
— Перестаньте выдумывать! Вы не хотите смотреть в лицо фактам. Это были бунтовщики.
— Бунтовщики? Что за вздор? Недавние волнения нельзя назвать полноценными бунтами.
— Но люди, что возглавляют их, вполне могли пойти на убийство. Без короля им будет легче убедить народ в своих убеждениях.
— Убеждениях? Забини, неужели вы и правда воспринимаете мнение, что королевские семьи Ларадеса — кровожадные и беспощадные убийцы, как точку зрения здравого человека?
— Никак нет королева, но народ глуп в делах политики. Их не так трудно обмануть. При всём уважении… я боюсь, что дойдёт до заговора, и пострадают все королевства Ларадеса, все без исключения. Возможно, это полностью разрушит власть, что правит уже сотни лет. Первая стрела уже выпущена.
Повисла тишина. Седовласый мужчина пытливо смотрел на королеву, после того как закончил говорить. Кан мялся с ноги на ногу, сжимая дверную ручку вспотевшими ладонями. Его глаза внимательно следили за всем происходящим в зале. Королева закрыла глаза, открывая рот и тяжело дыша, пытаясь успокоиться. Слова давались ей с трудом.