— Что за повод радости?
— Посмотри туда. — Рэзия кивнула в сторону гостей, от которых только что пришла Эйлал. Там, Дэтсё согнулся в три погибели перед Эстэл, что скрестила руки и смотрела в сторону. Эйлал отметила, что на той было уже третье по счёту фисташковое платье, но нового покроя и с другими украшениями. Это точно был любимый цвет Адаманты.
— Только что, Дэтсё пытался пригласить её на танец и схватил за локоть.
Эйлал вопросительно выгнула бровь, ища связь между этим, и тем, что Маргаритас согнулся в три погибели. Кан, весело наблюдавший за этим, повернулся к Таласии, усмехаясь.
— Когда Эстэл сбегала, тот схватил её за локоть. Она его ударила.
— А ведь даже Дариэль говорил, что Эстэл дерётся лучше Дэтсё.
— Эй-эй! — Рэзия, раскрыв рот, ткнула в сторону пальцем. Эйлал, присевшая за стол, повернулась туда, с сочувствием думая, что ещё Адаманта могла сделать бедному парню. Но, заставив Таласию поперхнуться, та подхватила его под локоть и направилась к танцующим парам. Эйлал раскрыла рот, пытаясь что-либо сказать. Вэнон помотал тёмной макушкой. Маргаритас, явно потрясённый, вдруг застенчиво улыбнулся, пока Эстэл бурчала что-то себе под нос.
— Я с них в шоке.
— Сапфира!
Эйлал повернула голову, услышав радостный визг Рэзии. У входа в беседку действительно стояла эльфийка, в синем пышном платье. Та улыбнулась, присев за стол.
— Я слышала, вы даже умудрились сдать экзамен?
— Если бы вы не сбежали от нас в Сапфирию, знали бы об этом. — Обиженный тон Кана заставил эльфийку улыбнуться.
— Кан, у меня были дела. Но, скажу честно, лично в тебе я не сомневалась. — Тут же синеглазая наклонилась в сторону Эйлал с заговорщеским лицом. — Зельеварение не в счёт.
— Я всё слышу.
— А толку от этого. — Вэнон весело улыбнулся, вызывая у Рубиуса очередной приступ раздражительности. Эйлал же кинула в рот клубнику, кладя голову на руки. Она думала о своём, смотря на водную гладь. Крики Рэзии, Вэнона и Кана не давали той сосредоточиться.
Потому Таласия вздохнула и пошла в сторону озера. Подойдя, та смотрела сквозь кристально чистую воду. Где-то были видны скопления камня, похожего на мрамор. Таласия посмотрела на своё отражение. Те же тёмные волосы, заколотые сзади. Бледность лица, неширокие плечи. Всё казалось таким же знакомым, как и раньше и при том та не узнавала себя. Таласия, стянула розовую туфлю, касаясь кончиками пальцев прохладной воды. Та зажмурилась от удовольствия.
— И что ты делаешь?
Кан как всегда появился неожиданно, заставив Таласию почти свалиться вперёд в воду. Она недовольно посмотрела на него.
— Когда в последний раз ты так подкрадывался, всё закончилось ночёвкой на утёсе.
Брови Рубиуса взметнулись вверх.
— То есть, то было по моей вине?!
Таласия улыбнулась.
— А по чьей же ещё?
— Смотри, обижусь.
— Вот так трагедия.
Дальше Таласия просто стояла, смотря, как вода пошла рябью от тёплого ветерка. Кан задумчиво цеплял камни ногой, подкидывая их в воду, на что он получал укоризненные взгляды.
— Хватит тут уже стоять. Пошли танцевать.
— Мне слишком жаль своё платье.
Рубиус выразительно посмотрел на Таласию. Девушка не смогла не улыбнуться от того, как тот недовольно нахмурился.
— Ты же знаешь, что я не меньше тебя не хочу сталкиваться с Равенной.
— Увидев, что я с тобой снова танцую, мне кажется, в этот раз мне в голову прилетит апельсин.
— Нет, нет. Её пытается пригласить Даниэль. Он сохнет по ней. — Рубиус широко улыбнулся, а Таласия выгнула бровь, с интересом смотря на него.
— То есть, он влюблён в неё, хотя она бегает за тобой?
— Иронично, правда? — Скользнув по запястью Таласии, тот скользнул в сторону, гостей, кружащихся под флейту и скрипку. Аквамарианка закатила глаза, поражаясь тому, на что только не был готов пойти Рубиус, лишь бы уйти от разговора. Остановившись, тот скользнул рукой по её талии. Сквозь тонкий шёлк светло-розового наряда Эйлал ощутила тепло его ладони, краснея. Едва завидев хитрую ухмылку Рубиуса, она перевела взгляд в сторону. Проскользнув мимо очередной пары, она увидела Равенну и Даниэля, что с отчаянным видом крутился вокруг неё, пытаясь угодить.
— Даже жестоко.
Кан хмыкнул.
— Я наоборот рад, что он не останется с такой непостоянной девушкой. Скоро сам поймёт.
— А ты уже познал это? — Таласия выразительно посмотрела на Рубиуса. Тот улыбнулся.
— Не ревнуй.
— Кто ещё ревнует?!
Усмехнувшись, Рубиус ушёл в сторону, ведя за собой девушку. Эйлал поддалась музыке и подставилась летнему ветерку, трепавшему её волосы. Еле успевая за партнёром, та прильнула к нему, замедляя. Шатен уткнулся ей в шею. При мысли, что он не почувствует этот запах ландыша ещё три месяца, парень поникал. После года, проведённого в Изумрудии и новых знакомых, тот не представлял, как будет в Рубинии, что теперь казалась ему до ужаса скучной.
— Если ты сейчас не отстранишься, то мой отец выжжет в тебе дыру.
Кан удивлённо повернул голову, почти столкнувшись с настороженным взглядом короля Калара, хмурившимся своим мыслям. Рубиус машинально отодвинулся, теперь легко держа Таласию за талию и не переступая дружеских границ. Он думал, что ему только показалась, будто ему в спину так пристально смотрят. Эйлал лишь ухмылялась.
— Почему он так подозрительно смотрит на меня?
— Потому что ты пошёл в отца своим очарованием.
Шатен улыбнулся.
— Я рад, что ты это понимаешь.
— Мне стоит волноваться, что летом тебя кто-то уведёт?
— Мне будет трудно перенести одиночество.
Таласия влепила ему кулаком в плечо, осуждающе посмотрев на него. Кан улыбнулся, а Таласия злобно свела зубы.
— Это был риторический вопрос.
— Знаю я, не кипятись.
— Я тебе не чайник.
— Сходство есть.
Таласия возмущённо открыла рот, а Рубиус уткнулся ей в макушку, заставляя прикусить язык. Таласия зарделась, неуверенно сжав рубашку рубинианца на плече. Ей на всё лето предстояло расстаться с этим запахом чёрного перца, от чего мысль была болезненной, царапая изнутри. С другой стороны, ей было необходимо отдохнуть от всего, произошедшего за этот год. И от Кана в том числе.
— Кан… что ты думаешь о заговоре?
— Ты так это называешь? — Рубиус внимательно посмотрел вниз на девушку. Таласия задумчиво кивнула, рассматривая золотистый узор на пуговицах рубашки.
— В этом ведь смысл.
— Не думаю, что это зайдёт дальше, нежели при наших родителях.
— Я в этом не уверена.
— Эй.
Таласия подняла голову вверх. Кан улыбнулся, от чего сердце Таласии вновь пропустило удар, а лицо залилось краской. По телу от этого взгляда растеклась нежность.
— Главное, что мы будем к этому готовы.
Рука, держащая в ладони её руку, скользнула по запястью. Таласия вздрогнула всем телом, пока тёплое чувство иголочками впивалось под кожу. Солнечный свет слепил её, от чего Эйлал не могла не жмуриться. Недовольная тем, что Рубиус отстранился, та прильнула к его груди, уткнувшись ему в шею. Удивлённый, Кан на миг замер, но потом расплылся в довольной ухмылке.
Позволив себе эту вольность и ускользнув от любопытных глаз в сторону, он остановился. Перестав танцевать, тот просто стоял на месте, наслаждаясь погодой и гладя Таласию по голому предплечью, запоминая бархатную кожу аквамарианки. А девушка не хотела отрываться от Рубиуса, оставаясь у того в объятиях и ощущая тёплое дыхание на своей щеке.