Они взломали дверь. У человека впереди был небольшой фонарик. Он посветил им на кровать еще до того, как они вошли в комнату. Их было двое. Хотя в комнате 611 было темно, я мог их ясно видеть. Крупные мясистые фигуры с короткими светлыми волосами. Как только они вошли внутрь, они закрыли за собой дверь. Затем я увидел пистолет, который был у второго человека в руке. На нем был глушитель.
Я знал их намерения. Если бы я был в этой постели, человек впереди отошел бы в сторону и направил на меня фонарь, в то время как другой мужчина выпустил бы две или три пули в мое спящее тело. Профессиональныо.
Они начали обыскивать комнату. Никто не мог знать, как Рэдпак дал мне информацию о шедевре Фаберже. Он мог бы записать это. Это было бы глупо, но он не был спецагентом; просто гражданином, выполняющим свой долг. Что меня удивило, так это то, что если эти двое искали такой документ, они думали, что я настолько глуп, что оставил его лежать в комнате.
Я улыбнулся, глядя на них. Они были очень тихими и хорошо выполняли свою работу. Ящики шкафов были выдвинуты и перевернуты. Они просмотрели все, снова задвинули ящики. Две картины были сняты со стены. Заднюю часть сняли, и человек впереди осторожно водил фонарем по репродукциям. Кровать сдвинули, матрас перевернули и проверили. Потом кровать перевернули на бок. Фонарь скользнул по изножью кровати, затем по ковру. Кровать опустилась и снова была заправлена, как прежде. В этой комнате я почти ничего не оставил, и им не потребовалось много времени, чтобы все проверить. Они выглядели сердитыми. Они сели у изножья кровати, лицом к смежной двери. Я не слышал, что они говорили, но мог читать по губам. Они говорили по-русски.
« Нет !» — сказал первый мужчина. «Приходить сюда было пустой тратой времени».
— Он должен был быть здесь, — ответил другой. «Мы не видели, как он уходил. Он должен был быть в комнате.
'Что это значит? Здесь никого и ничего нет. Это плохо подготовлено с самого начала».
— Вы уже говорили это раньше, товарищ. Я устал от этого.
'Да, я знаю. Но я повторю еще раз, мы не должны были использовать взрывчатку в той машине. Надо было сделать это из ружья, тогда мы могли бы убить и его, и старика. Что хорошего в фотографии офицера и в знании его прошлого?
Другой покачал головой. «Мне надоело это слышать. Ченкоу будет в ярости, что мы не нашли здесь этого Ника Картера. Он испугается, когда узнает, что Ник Картер все еще жив и ищет его».
— Но какое это имеет значение? Чэнко все равно скоро умрет. Мы получили то, что хотели. Какое дело до этого американского агента?
«Он важен. Нам было приказано устранить его. Мужчина встал. — Давай, не будем больше терять время. Этот агент может подождать еще немного. Мы можем убить его позже.
Они открыли дверной замок почти идеально. Первый мужчина высунул голову из-за угла, чтобы посмотреть, безопасно ли в коридоре. Потом они ушли, закрыв за собой дверь.
Я вернулся к креслу и откинулся на спинку. Я схватил свой прохладный стакан и выпил. Я закурил. Так что русские не только получили мое дело, но и им приказали меня ликвидировать. Эти две вещи меня особо не беспокоили. Что касается меня, то они уже недооценили меня. Но я знал, что они достаточно профессиональны, чтобы убить меня, если я не буду осторожен. Я также знал, что должен убить обоих.
Что меня беспокоило, так это то, что многие другие искали меня с теми же намерениями. Должно быть, русские отдали общий приказ о моей казни. Как они сделали с Брэдом Дирксом.
Я вспомнил Брэда Диркса. Он был хитрым агентом, работал в ФБР и ЦРУ и пришел с хорошими рекомендациями в AX. Как и я, он беспокоил русских везде, где только мог. Однажды я уничтожил советский Институт глубоководных исследований вместе со всеми документами, относящимися к амбициозному эксперименту. Крепким русским добровольцам хирургическим путем пересадили жабры. Они сформировали новую российскую подводную службу. Но эксперименты немного вышли из-под контроля: мозг мужчин был затронут, а их голосовые органы практически уничтожены. Они стали монстрами. Они были убиты один за другим, когда я уничтожил учреждение.
Брэд Диркс исследовал главный монетный двор России в Ленинграде. Что не знал никто, кроме Брэда, так это то, что у русских на Монетном дворе был большой запас золота. Он лежал там как постоянный резерв. Поскольку специальностью Брэда было знание иностранных языков, ему не составило труда убедить одну из крупнейших в Саудовской Аравии банд контрабанды золота, что это золото можно оттуда похттить. Его можно было использовать где угодно, например на Ближнем Востоке, который в то время был на грани того, что позже назовут Шестидневной войной. Золото было украдено и увезено, а гнев Кремля был слышен даже в Мехико, где Брэд Диркс был в коротком отпуске. Если потеря золота и шокировала русских, то это ничто по сравнению с шоком, который они испытали, когда Насер позже использовал то же золото для покупки самолетов МиГ и другого оружия у россиян. Был отдан общий приказ убить Брэда Диркса. Приказ поступил прямо из Кремля. Но Брэд был крепким. Он мог поднять над головой полный бочонок. У него не было никакого оружия, кроме рук, которые были так же смертоносны, как любое оружие. Однажды он выхватил пистолет у вражеского агентаа и засунул его ему в рот с такой силой, что ствол вышел у шеи. Во время драки с шестью китайскими коммунистами он схватил одного китайца за лодыжку и использовал его как бейсбольную биту. С таким противником русский агент, пытающийся его устранить, должен был бы быть еще более жестким или более сильным.