- Кажется, понимаю. Один импульс оказался усиленным за счет вмешательства слепых жриц, в сознании у Джордде произошел перекос и он потерял возможность правильно ориентироваться в жизни. Произошла переоценка моральных ценностей.
- Да, да. Джордде и раньше не отличался устойчивостью, а такая раскладка и подавно сдвинула его в худшую сторону. И Змей, который читал в тот момент его мысли, стал свидетелем того, как происходит процесс подмены здорового сознания на больное. Позже он увидел этот процесс у Урсона - как в нем родилась, крепла и созрела мысль о похищении камней. Наверное, это очень тяжело, он же не просто понимает все процессы, а сам участвует в них своими чувствами.
- Но все же неясно - зачем убивать пассивных свидетелей?
- Причина та же, что раньше привела его в религию вообще одержимость. Все те ситуации, о которых мы говорили - и конкретный пляж, и скалы, и прибой - приобрели для него значение откровения Богини. И сознание того, что кто-то еще испытал такой же экстаз, было невыносимо для него. Это во-первых. А во-вторых, слепые жрицы внушили ему, что Змей установил контакт с другой силой. Для статичного сознания, в котором нарушено соотношение двойного импульса, "другое" значит "зло". И связь Змея с Хамой воспринималась как связь с врагом, дьяволом. Все вместе доводило Джордде до исступления, и в один из таких моментов он вырезал мальчику язык, воспринимая, впрочем свой поступок как ритуал служения Богине.
- Итак подведем итоги. То есть Джордде посчитал, что все, что случилось с ним и Змеем было божественного происхождения и не хотел, чтобы подобное случилось с кем-нибудь еще.
- Все правильно, - Йимми лег на свою койку. - Да это и понятно. Он же не знал о достижениях науки на Эпторе и поэтому обыкновенные технические трюки принимал за чудеса.
Гео тоже лег на спину и закрыл глаза. Засыпая, он слышал, как на самую верхнюю полку забирался Змей. Он встретился с ним во сне, когда мальчик рассказывал ему о последних мыслях Урсона, о ненависти, огромной ненависти и мучительной любви.
На следующий день рано утром он вышел на палубу и ослеп от солнечного света. Гео прищурился и только тогда заметил Арго-дочь, сидящую в одной из подвесных шлюпок, скрестив ноги.
- Эй, наверху! - позвал он - Эй, внизу! - поддразнивая, ответила она, - как себя чувствуешь?
Гео пожал плечами.
Арго перекинула ноги через планшир и спрыгнула вниз, взмахнув бумажным мешком. Она подошла, встала рядом, ее голова оказалась на уровне плеча Гео, и широко улыбнувшись, заговорщицки проговорила:
- Пойдем со мной! Ой, что я тебе покажу!
Он улыбнулся в ответ:
- Конечно, пойдем.
- Ну и видок у тебя! Держу пари, что ты думаешь об учебе! Да не кисни ты! Теперь, когда вы с Йимми подружились, вы сможете заниматься в одном классе, правда?
- Возможно, - ответил Гео.
- Фу, какой зануда! Вот такой, - и она скорчила плаксивую рожицу.
Гео не смог удержаться от улыбки, глядя на забавную девчонку.
- Конечно, это большое утешение - учиться с Йимми в одном классе. Я очень рад.
- Вот так-то лучше!
Вдруг она остановилась и серьезно сказала:
- Тебя беспокоит рука. Почему?
Гео пожал плечами.
- У меня ощущение неполноценной личности. Я не полная личность в прямом смысле этого слова.
- Не глупи! - воскликнула Арго, - Кроме того, Змей вполне может поделиться с тобой! Не смейся, я же серьезно. В каком состоянии медицина на Лептаре?
- В любом случае пересадка конечностей ей недоступна.
- А мы на Эпторе делали это запросто. Так что и с тобой что-нибудь придумаем! Например, вызовем доктора из Храма.
Она повела плечами.
- Хотя, конечно, сейчас это будет сделать труднее...
Гео засмеялся:
- Обязательное дополнение - ложка сомнения в бочке надежд.
Когда они достигли кормы, Арго достала из бумажного мешка свою гордость - мотор, известный давным-давно всей науке, но изобретенный ею самостоятельно в своей лаборатории.
- Я пронесла его в своей тунике через все приключения! Он немного подмок, но за ночь вполне просох.
- Это твой мотор...
- Ага.
- Ну и как ты собираешься заставить его работать? Ему же нужна эта штука, электричество.
- О-о-о, есть немало способов обуть сороконожку! Например, этот.
Она снова засунула руку в мешок и достала странную штуку из стекла и проволоки.
- Линзу я взяла у мамы. Она ужасно милая! Нет, правда. Мы договорились, что она отдаст в полное мое распоряжение лабораторию, а я оставляю ей политику. После того, что случилось, она меня как-то не прельщает...
Рыжая головка наклонилась над мотором.
- Смотри! Вот эта линза фокусирует солнечный свет, сегодня как раз то, что надо, такое солнце! И направляет прямо на эти термопары. Мне пришлось здесь кое-что доделать, я взяла еще металла у корабельного кузнеца. Что он за прелесть, если б ты знал! Нет, все-таки сколько хорошего существует в жизни. Я уверена, ты еще напишешь обо всем стихи, и мы сравним ощущения. Я уже кое-что написала. Так, так, одержи-ка здесь... и теперь соединяй вот эти проволочки... Отлично!
Она соединила проволочки попарно, отрегулировала линзу, и наконечники термопары засветились под солнечным пятном. Якорь дернулся вокруг оси. На них упала тень. Подняв головы, они увидели Змея и Йимми, свесивших головы с крыши каюты и с интересом наблюдающих за ними.
- Эй, - возмущенно закричала Арго. - Не заслоняйте свет!
Улыбаясь, они отодвинулись к краю.
Щетки зашуршали о крутящиеся кольца. Катушка превратилась в медно-красную дымку.
- Он крутится! Смотрите, он крутится! - восхищенно закричала девушка. Она отступила на шаг, уперши руки в бока, и с гордостью повторила:
- Вы только посмотрите, как он вертится!