- Он уже здесь, Ваше благородие!
- Вот как? Ну, пусть зайдет!
В кабинет браво вошел егерский ротмистр и застыл у порога.
- По какому случаю вы ко мне явились, господин ротмистр? - язвительно спросил генерал.
- Желая подать рапорт, Ваше благородие! О заполнении вакантной должности корнета в моем эскадроне!
- Н-да? Дайте, я ознакомлюсь! Ага, ага. И Берсенева уже вписал! Закомпанействовали, значит, вчера?
- Корнет испытан нами в деле, Ваше благородие, и признан достойным! К тому же он отменный стрелок, что ему делать в гусарах?
- Вы что вчера и пострелять успели?
- Говорю по заверению корнета, который, по-моему, слов на ветер не бросает.
- Вы, в самом деле, отменный стрелок, Берсенев? Тогда прошу пройти на задний двор: я там люблю иногда руку и глаз потренировать.
Задний двор гарнизонного штаба оказался натуральным плацем длиной под 100 метров, на котором в данный момент занимались шагистикой два десятка солдатиков без киверов и поясных ремней.
- Капрал! - рявкнул генерал. - Разводи свою вшивую команду по камерам! Потом их погоняешь!
"Так это арестанты с "губы"! - сообразил Сергей. - Надо же, какие нежности! Я думал тут наказания попроще: плети или шпицрутены...".
Когда плац опустел, Сергей огляделся и приметил на торцевом заборе явную мишень в виде идущего навстречу гренадера со штыком на ружье. Тут Беклемишев к ней подошел и споро наклеил сверху свежую бумажную облицовку.
- Начнем с пистолей? - преувеличенно ласково спросил генерал. - С десяти сажен? (Напоминаю молодняку: сажень практически равна двум метрам).
- Чего время терять, - не согласился Берсенев. - Давайте с двадцати: пистоли, я вижу, кавалерийские. Но свой я сначала пристреляю. По своей мишени.
- По какой своей? - занедоумевал генерал.
Сергей подошел к "гренадеру" и привычно нарисовал мелком два вписанных круга: по 5 и 10 сантиметров - на уровне ботфорт.
- Ну, пристреливай, - снизошел начальник.
И одобрительно покивал, завидев, как ловко заряжает и старательно целится новичок, выпустивший три пули в минуту.
Сергей же вернулся к мишени, увидел смещение дырок влево и вниз, поморщился, вздохнул и пошел назад на позицию.
Стреляли по пять выстрелов, первым генерал. Целился он тщательно, ствол его не ходил, и пули улеглись в пределах гренадерской груди. Заряжал ему пистоль Беклемишев, он же тщательно обвел дырки и все вернулись на исходную.
- Лоб, - сказал Берсенев и выстрелил.
- Рот, - заявил он перед вторым выстрелом. Потом были "правое плечо", "левое плечо" и "правое колено". После чего все ринулись к мишени и стали дивиться точности попаданий.
- Из фузеи вы так же попадаете? - спросил генерал Берсенева.
- Не хуже, - заверил Сергей. - Но предпочитаю штуцер.
- Тогда вам, и правда, лучше перейти к егерям. Забирайте молодца к себе, ротмистр, и оформляйте как положено.
Спустя час перевод был завершен, считая сдачу гусарского мундира Сергеем и получение конноегерского: темнозеленые рейтузы и светлозеленый камзол при черном кивере. Личным оружием у егерей оказалась шпага, а служебным - два пистоля в кобурах у лошади, дробовой мушкетон и нарезной штуцер (все на ней же, родимой).
- Минусом нашей службы можно считать расположение в стороне от Галича, - сообщил Стоян новому корнету. - Штаб Тисского полка расположен в "Давнем Галиче" (впрочем, полчаса рысью до города), а подразделения раскиданы очень широко по Галичине: от двух до пяти дней пути верхом. Пока вы побудете, конечно, здесь, при штабе, но когда освоитесь, придется послужить рядом с границей. Ну, идите, пакуйте свои вещи, берите извозчика и двигайтесь в нашу сторону. Впрочем, даже если прибудете после обеда, будет не поздно.
Глава тридцать третья, в которой героя встречают в егерском полку неласково.
В гостинице Сергей вновь переоделся: в егерский мундир, учтя сегодняшнюю взбучку от начальства. А потом решил, и правда, пообедать в последний раз в цивильном месте, то есть спустился в тот самый ресторан. Мэтр его сначала не признал в мундире, а потом расплылся в улыбке:
- Так вы, оказывается, тоже егерь, господин Берсенев? То-то они так кинулись в вашу защиту! И отбили ведь у этих вечных задир!
- Я не смог вчера расплатиться за ужин, егеря меня обратно не пустили. Присовокупьте к счету за сегодняшний обед. И про угощенье для Эдит не забудьте. Надеюсь, ее вчера не обидели?
- Она сама кого хочешь обидит, - хохотнул мэтрдотель. - А если еще отцу пожалуется, то обидчику лучше сбежать куда-нибудь.
- Кто же у нее отец?
- Венгерский дворянин Ласло Феркеши. Он обучает наших гусар бою на саблях по-венгерски. Говорят, что на родине он убил на дуэли какого-то важного магната и потому сбежал к нам.
- Так Эдит не работает в вашем ресторане? В подтанцовке?
- Ну что вы, сударь! Она девушка очень независимая и бывает у нас, когда соскучится по веселью. Мы же рады ее привечать: многие мужчины ходят к нам в надежде ее встретить. Правда, шикарная девушка? Она, кстати, бросилась было за вами, но один из гусар удержал ее силой! Теперь ему не позавидуешь....
- Что ж, я рад, что с ней все хорошо. Передавайте от меня привет при ее следующем визите в ресторан.
- А вас что, далеко усылают?
- Своей судьбы я пока не знаю. Но первое время любое начальство новобранцев в увольнительных ограничивает.
- Но пока вы будете при штабе егерей, в Давнем?