- Милая, - сказал он. - Пожалуйста, снизь градус своего негодования. Я просто пытаюсь быть вежливым с соседями по столику. Никакого иного чувства к этой девушке у меня нет.
- Да-а... - сжала губы юная дева. - Вы так ее крутили, так мяли ее бока и подмышки и даже под грудь ухватывали...
- Под грудь, но не за грудь же, - стал отговариваться кавалер. - Но это уж такой огненный танец, в нем ноги и руки снуют туда-сюда, легко и ошибиться. Как он кстати называется?
- Ошиблись вы, так я и поверила....
- А называется он...
- ...просто "пляс". В отличие от "квадра", "круговерти", "объятья" и других танцев. Вон сейчас "круговерть" и начали играть - идите, вертите свою Снежану.
- Так ее Снежаной зовут? А можно я здесь пока постою?
- Мне стоять с вами некогда, мне по-своему крутиться надо!
- Ладно, Снежану уже пригласили - тогда я пойду посижу за столом. А где моя шпага-то?
- Вон под прилавком стоит....
- Угу. Ну пусть постоит еще....
Однако только Сергей уселся за пустующий стол, как двери ресторана широко открылись, и в них вошла припозднившаяся четверка посетителей - явно не из мещан. Впереди встали рядком две молодые дамы, одетые тоже в платья-разлетайки, но совершенно роскошные: одно пупрпурное с золотой отделкой по воротнику, рукавам и подолу, а второе темно-синее, усеянное искрящимися мелкими звездочками (из бриллиантов что ли?). Волосы первой дамы (зеленоглазой) были ярко окрашены хной, а вторая (синеглазая) относилась к подвиду платиновых блондинок. При этом их волосы забраны в сетки из "золотых" нитей и красиво ниспадают на одно плечо. Ноги же безусловных аристократок обуты в подобие наших кроссовок (алых и ярко-синих соответственно) из серии самых навороченных. "Это они что, специально так оделись, для танцев в простонародном ресторане?" - догадался Сергей. Но тут его созерцание канареечных дамочек было грубо прервано: один из спутников дам (в полувоенном мундире, но без шпаги) прямо подошел к его столу и жестко сказал:
- Вот что, дружок: собирай своих собутыльников и чешите отсюда в самом скором темпе. Заодно позови подавальщицу: пусть уберет все со стола, за который соизволят сесть их сиятельства.
Кровь бросилась в голову оскорбленному кавалеру (и экс-чемпиону) и потому он без всякой дипломатии крикнул:
- Заряна! Подай мне шпагу!
Кельнерша, как всегда, явилась мигом, но подавая шпагу, резко замотала головой в знак отрицания, а на лице изобразила гримасу отчаяния. Более того, она решилась влезть в разговор и вскрикнула:
- Нет, кавалер, не связывайтесь с ними! Это же аристократы вместе с магом!
- Да ну нах! - непонятно воскликнул полуоглохший от негодования кавалер, но тут в ситуацию вмешалась его вторая личность и внесла поправку: - Сударь, было бы правильнее вам обратиться к хозяину ресторана. Возможно, он найдет вам места более цивилизованным способом.
- Ты совсем обезумел, дворянчик? - спросил через губу негодяй. - Собрался перечить графиням и сопровождающему их магу?
- Маг - это серьезно, - согласился Сергей и возвысил голос (для дам и посетителей, которые уже стали расходиться из круга и накапливаться в зоне ссоры): - Но законы государства еще серьезнее: не стоит их нарушать по пустякам.
- Запомни! - возвысил голос и "валет", поводя пальцем перед носом кавалера: - В нашем государстве закон стоит на страже аристократической элиты. И тот, кто осмеливается тявкать против нее, моментально несет наказание!
Искушения с наглым пальцем Серж де Берс не перенес и, ловко ухватив его в кулак, с удовольствием заломил, отчего молодчик вынужден был упасть на колени. Но тут же заорал:
- Симеон! Не стой столбом, вали его!
- Нет! - воскликнула синеокая графиня, но миллиметровый файербольчик уже метнулся искрой к обреченному. Вот только эта искорка в непосредственной близости от кавалера внезапно изменила траекторию полета и врезалась в один из подвешенных к потолку матовых светильников, который оглушительно взорвался, выбросив пучок пламени в сторону оконной портьеры. Портьера готовно вспыхнула, кто-то закричал "Пожар!", и посетители ресторана моментально обезумели, бросившись к единственному выходу. Сергей впопыхах сломал зажатый палец мудака, выхватил из ножен шпагу, прыгнул к окну, обрубил верх горящей портьеры и стал ее затаптывать, обегая глазами зал в поисках других участков возгорания. Но таковых не нашел, портьеру успешно погасил и встал посреди почти опустевшего зала, наблюдая давку в его дверях.
- Куда ломитесь, господа и дамы? - воззвал он. - Пожар закончился!
Глава четвертая, в которой герой флиртует с графиней, а милуется все же с подавальщицей.
Слова кавалера де Берс достигли ушей немногих, но среди них оказалась та самая синеглазка, которая не успела остановить своего мага. Сергей вообще-то полагал (и почему-то боялся), что толпа, бежавшая как раз через группу аристократов, их затоптала, но маг, конечно, умел не только атаковать, но и ставить защиту.
- Благодарю тебя, герой, - сказала с искренним чувством красавица. - Ты отплатил добром за зло и это меня очень радует.
- Простите меня, ваше сиятельство, - поклонился кавалер. - Я проявил чрезмерную самонадеянность и чуть не оказался причиной многих смертей.
- Погибших я не вижу, да и пострадавших уже утащили, - констатировала огненно-рыжая графиня. - Жаль, что нам так и не удалось здесь потанцевать.
- Мерзавец сломал мне палец, - воззвал из-под стола стонущий "валет".
- Это будет вам наукой, виконт: не следует недооценивать противника. Да и оскорблять без нужды никого не стоит, - сухо изрекла блонда. - А вам, кавалер, я приношу наши извинения.