- Извинения приняты, ваши сиятельства, - сдержанно поклонился кавалер.
- Еще я хочу спросить: каково ваше имя и где находится ваша вотчина?
- Звать меня Серж де Берс, а вотчина моя находится далеко за северными пределами Драгомирской империи, на островах Винланда (о географии этого мира Сергею успела рассказать Заряна).
- И правда далеко, - удивилась синеокая. - Как же вы здесь очутились и почему так хорошо владеете нашим языком?
- Языку меня учил спасенный нами из океана имперец по имени Влад, а здесь я потому, что с детства мечтал пересечь пешком самую большую страну мира. Начал же с юго-востока, попав сюда после очень длительного путешествия на многих кораблях. Попутками, так сказать.
- Скажите что-нибудь на языке вашей родины, кавалер, - попросила вдруг неугомонная графиня.
- Йес, леди, ай эндестенд ю, - брякнул Сергей.
- А теперь, переведите....
- "Да, леди, я вас понимаю". Леди - это обращение к высокородной женщине.
- Красивое обращение, похоже на лебедя - очень грациозную птицу.
- Я видел лебедей, леди. Вы могли бы поспорить с ними в грациозности.
- О! Да вы искусный дамский угодник, кажется....
- Вам показалось, мадам.
- Я вообще-то мадмуазель.
- Разве незамужние дочери графа могут быть графинями?
- Могут - после смерти отца и при отсутствии братьев.
- Простите, меня, ваше сиятельство.
- Светозара, - вмешалась рыжая графиня. - Ты долго будешь тут расшаркиваться перед кавалером?
- Уже ухожу. Но на прощанье я должна все же сообщить этому достойному человеку свое имя, не так ли?
- Вот уж ни к чему, - фыркнула рыжая. - Но коли тебе так хочется, то сообщи.
- Пред вами, кавалер де Берс, смиренно стоит графиня Светозара Белевская, владелица Меганского замка и многих других в Драгомирской империи.
- Светозара Белевская является еще внучкой Ее Величества, регентши императора, а также троюродной сестрой этого малолетки, - сочла необходимым добавить рыжая фурия.
- Благодарю, я проникся, - еще раз поклонился Сергей, не отрывая взгляда от глаз синеокой аристократки.
- Проникся он, - в очередной раз фыркнула подруга. - Другой бы от страха еще трепетал, чудом оставшись в живых, а этот юнак подыздевывается над нами.
- Осмелюсь сообщить, - ожил вдруг стоявший в сторонке маг. - Я вовсе не промахнулся: мой файербол отрикошетил от магического щита, внезапно окружившего этого человека.
- Ого! Так вы, оказывается, маг! - воскликнула рыжая.
- Он не маг, - возразил Симеон. - Я бы это давно почувствовал. Скорее всего, господину де Берсу присуще стихийное отторжение магии. Такое очень редко, но бывало в истории нашего мира. Подобных людей бесполезно подвергать магическим воздействиям любой силы. Но обычной силе, человеческой, подчинить можно.
- Я очень рада, что Вы, герой, оказались столь необычным существом, - заулыбалась Светозара. - Вас наверняка ждет великое будущее. Даже жаль, что в этом будущем рядом с вами нам не быть. Но мы станем очень внимательно отслеживать ваш дальнейший жизненный путь. А может вы измените свой маршрут и предпочтете строить свое будущее в нашей империи?
- Не проще ли сразу сказать этому молодцу, что он тебе сильно понравился и ты хочешь на него повеситься? - саркастически предложила фурия. После этих ее слов и кавалер и синеглазка так явственно покраснели, что фурия расхохоталась. А потом сказала:
- Ладно, пошутили и будет. Счастливо оставаться у основания нашей аристократической пирамиды, кавалер. Но если вы сумеете пройти путь вверх, обретая звания барона, виконта, графа и маркиза, то не исключено, что скромница Светозара вновь обратит свой взгляд на вашу уже сивую или даже лысую голову. К сожалению, нынешняя красавица тоже к тому времени будет вяленькой старушкой....
- Мальвина! - резко оборвала подругу Светозара. - Уймись, наконец. До свиданья, Серж де Берс, я почему-то верю, что наши пути еще пересекутся....
Когда аристократы покинули ресторан, Сергей шумно подышал раз пять всей грудью и снова огляделся. На это раз он увидел и Гаспара (полнокровного толстяка лет пятидесяти) и Заряну, смотревшую на него исподлобья.
- Я тоже хочу поблагодарить вас, господин кавалер, - заговорил хозяин ресторана. - Если бы не ваша расторопность, мой ресторан сгорел бы дотла!
-Так ведь он из-за меня и загорелся, - виновато сказал Сергей.
-Вот те раз! - решительно встряла Заряна. - Значит если грабитель залез в дом и, встретив сопротивление случайного гостя, убил ненароком хозяина, то суд должен обвинить в этом того самого гостя, а о грабителе забыть? Это полная чушь! Плюньте на этот казус, кавалер, и помните лишь о том, что вы предотвратили гибель многих жителей нашего города!
- Спасибо на добром слове Заряна, - прочувственно сказал Сергей. - Давайте я помогу вам навести порядок в ресторане....
- Ни-ни! - встрепенулись одновременно хозяин и прислуга. - Мы сделаем все сами. А вы пока можете выпить пару бокалов самого лучшего нашего вина - меганского самородного!
- Я вроде бы его уже пробовал, - засомневался кавалер.
- Вы пили просто меганское, - пояснила Заряна. - А меганское самородное предназначено лишь для самых почетных гостей ресторана, его у нас всего один бочонок и тот хорошо початый.
Меганское самородное оказалось очень похожим на токайское самородное, которого много продавалось во времена СССР. Но последние тридцать лет Сергей Берсенев его не пил и теперь с удовольствием обонял, смаковал и поглощал. С двух полных бокалов его подразвезло и потому он почти сразу (лишь они остались с Заряной в том самом укромном уголке) стал ее обнимать и целовать.