-Да уж, - согласился Варрик, опуская на каменные плиты пола монструозное устройство ростом с самого гнома, более всего напоминавшее гигантский многозарядный арбалет, - Я уже думал, леди Искатель, по своему обыкновению, заставит нас мерзнуть, а я еще даже не разогрелся.
Кассандра даже не повернулась в его сторону, и против обыкновения, даже не фыркнула в ответ. Гном и сам произносил свои слова без особого огонька, словно всё его внимание было приковано к чему-то другому, и он лишь пытался заполнить паузу.
Неподвижно застывшая подле Соласа фигурка эльфийки внезапно зашевелилась.
Словно вздрогнув, она оторвала взгляд от зеленоватого сияния, постепенно истаивающего внутри её ладони, и подняла голову. На загорелом, но осунувшемся лице очень четко выделялись близко посаженные миндалевидные глаза темно-зеленого цвета, сейчас полные настороженного внимания. Кончики остроконечных ушей едва заметно пробивались сквозь недлинные, взъерошенные каштановые волосы, сейчас небрежно отброшенные набок. Валасселин - ритуальные татуировки долийских эльфов, покрывали искусным растительным орнаментом скулы и подбородок волшебницы, въевшись глубоко под кожу, хотя следовало отдать неведомым художникам должное - татуировки не уродовали довольно правильных черт лица эльфийки.
Настороженный взгляд волшебницы обратился в сторону Соласа.
-Что ты только что сделал? - неуверенно произнесла она с отчетливым долийским акцентом, словно не знала на каком языке обращаться к, хоть и сородичу, но явно не соплеменнику, судя по отсутствию татуировок.
Кассандра едва слышно вздохнула, внутренне порадовавшись тому, что рядом появился хоть кто-то, с кем всё ясно и понятно.
Буквально всё в отступнице кричало о долийском происхождении - начиная со специфического тягучего акцента, и заканчивая некоторыми нюансами поведения, которых Кассандра приметила за время короткой совместной прогулки невероятное множество. Леди Искатель пока не задавала этот вопрос напрямую, но уже знала на него ответ: эльфийка принадлежала к долийским хранителям, и явно была пока лишь в числе возможных наследников главного хранителя, раз риск отправлять волшебницу в такую даль сочли допустимым риском. Зачем - другой вопрос, но, с другой стороны, Конклав должен был стать эпохальным событием, за которым могли бы пытаться проследить и хранители, в том числе.
Солас в ответ на вопрос лишь усмехнулся.
-Я - ничего, - ответил он на общепринятом в Ферелдене людском диалекте, -Это ты сделала, дален.
На краткий миг в глазах эльфийки вспыхнули огоньки едва сдерживаемого гнева. Она вновь бросила на лицо сородича изучающий взгляд в поисках одной ей известных признаков, но не стала отвечать на реплику.
-Значит, я действительно могу закрывать разрывы, - скорее для себя, подытожила эльфийка, вновь посмотрев на свою ладонь.
-Я предположил, что магия твоей метки имеет сродство с магией Бреши, и следовательно, может быть использована, чтобы её закрыть, - произнес Солас, - Я рад, что не ошибся.
-Хоть какие-то хорошие новости, - буркнул Варрик, - Я уже думал, что демоны нас в этих горах живьем закопают.
-Ты чувствуешь при этом что-нибудь особенное? - спросил Солас, - Возможно, жжение? Некоторый дискомфорт?
-Не давай ему себя заговорить, - посоветовал эльфийке Варрик, - Иначе мы будем слушать его до вечера.
-Неплохой тут у тебя арбалет, - изучающий взгляд волшебницы с нескрываемым интересом скользил по изгибам оружия гнома - скорее произведения искусства, нежели просто стрелкового оружия.
-Её зовут Бьянка, - ухмыльнувшись, Варрик погладил дерево рукояти, с нескрываемым удовольствием наблюдая за округлившимися от удивления глазами собеседницы.
-Ты назвал свой арбалет женским именем? - воскликнула эльфийка, отчего-то рассмеявшись.
-Ты бы хотела, чтобы я назвал его мужским именем? - прищурившись, спросил гном, - Оружию нужна забота, - почти нежно произнес он, в очередной раз, погладив рукоять оружия, - Как ты представляешь, чтобы я назвал арбалет мужским именем, да еще и гладил бы его после этого?! Кстати, меня зовут Варрик Тетрас. Очень приятно познакомиться.
-Взаимно, - улыбнулась волшебница, - Меня зовут Манвэ Лавеллан.
-Возможно, ты еще пересмотришь своё мнение, когда тебе начнут надоедать плоские шутки, - заметил Солас.
-Если это произойдет, - посоветовал гном, - Манвэ, можешь обращаться к этому эльфу. Каждая его шутка, без исключения, исполнена остроумия, поверь мне на слово. По крайней мере, он пытается всех в этом убедить. Кстати, его зовут Солас... если он вообще нуждается в представлении.
-Я следил за твоим здоровьем, пока ты была без сознания, - поклонился волшебник.
-Он имеет в виду... - кашлянув, осторожно заметил Варрик, - Что пока ты была без сознания, он целыми сутками следил, чтобы метка тебя не убила.
Эльфийка повернулась к Соласу лицом, и после долгого изучающего взгляда с признательностью кивнула.
-Мне кажется, или ты знаешь о том, что тут вообще происходит довольно много, - заметила она.
-Как и ты, - вмешалась Кассандра, - Солас - отступник.
-Меня всегда... забавляла, - усмехнулся волшебник, - Склонность Церкви сходу вешать такого рода ярлыки, вопреки всяким законам логики, и элементарному здравому смыслу. Каким образом я вообще мог стать отступником, леди Кассандра, если я никогда никуда не вступал? Как и сама леди Лавеллан, кстати - которая училась магии у долийцев, что очевидно для любого, кто не слепой.
-Я не слышала о ком-то вроде тебя среди других кланов, - заметила Манвэ, - И, тем не менее, ты явно хорошо разбираешься в магии.
-Я хорошо понимаю Тень, - произнес Солас так, словно как-то отделял это понятие от самой сущности магии, - В отличие от магов Круга, которые посещают её один раз - во время ритуала Истязания, я исходил её вдоль и поперек, и хорошо представляю себе опасность Бреши. Если её не закрыть, то мы все погибнем - рано, или поздно. Вам нужна вся помощь, которую вы можете получить. Именно поэтому я добровольно присоединился к леди Кассандре - даже, несмотря на то, что она упоминала термин "отступник" в отношении меня далеко не один раз, а я не глупец - и отлично представляю возможные перспективы обладателя такого титула.
Солас бросил короткий невыразительный взгляд в сторону леди Кассандры, на скулах которой вспухли желваки от едва сдерживаемого гнева, и тут же повернулся в сторону собеседницы.
-Что же ты будешь делать потом? - осторожно спросила Манвэ, - Когда это закончится? Мне кажется, кое-кто тоже до сих пор считает тебя законным пленником, несмотря на всю помощь, что ты оказываешь.
Не следовало иметь семь пядей во лбу, чтобы догадаться, в отношении кого был направлен упрек, и леди Кассандра вновь нахмурилась. Разговор клонился куда-то не туда, и леди Искатель почувствовала разгоравшиеся внутри искорки раздраженного удивления. Солас - перед этим прямо советовавший Кассандре "завербовать" отступницу, сейчас, очевидно, занимался именно этим, только уже в собственных интересах!
-Надеюсь, - промолвил Солас, - Власть имущие вспомнят о том, кому, и чем они обязаны после того, как всё закончится. Однако, в любом случае, это дела грядущих дней. Сейчас нам нужно закрыть Брешь.
-Ты ошибаешься, считая, будто мы не можем быть благодарными, - сухо промолвила Кассандра, - Но сейчас, действительно, первоочередная наша цель - закрыть Брешь. Что грядет далее - ведомо одному Создателю.