Когда сковородка почти опустела, дверь трактира открылась и внутрь вбежала Эдна. Лицо ее светилось от радости.
— Выживет! — крикнула она с порога. Потом, уже спокойнее подошла к Шиване и Варге.
— Вернее, Танил сказал, что он поправится, если переживет сегодняшнюю ночь. Но он всегда преувеличивает.
— Да уж, повезло этому парню, — заметила Варга. — И что ты его нашла, и что он попал к Танилу.
— Он лучший лекарь в округе, — подхватила Эдна. — Учился в самой столице. Ему предлагали там остаться, но он…
— Танил что, послал тебя сюда чтобы ты его тут расхваливала? — перебила ее Варга.
Эдна хлопнула себя ладонью по лбу и унеслась куда-то в сторону кухни. Шивана проводила ее взглядом. Эти люди — Варга, Танил, Эдна — они удивили ее. Своим отношением друг к другу, совей готовностью бросить все дела, чтобы помочь незнакомцу. А еще тем, что никак не реагировали на ее «непохожесть». Этого она совсем не ожидала.
Ход ее мыслей прервала Варга:
— Похоже, у тебя появился повод остаться тут до утра.
— Что?
— Разве ты не хочешь узнать, что станет с твоей находкой?
— Почему ты так хочешь, чтобы я осталась? — спросила Шивана.
— Просто я хорошая женщина, — усмехнулась Варга. — Мне нравится помогать другим.
— Но я-то точно не одна из вас, — Шивана вытянула вперед руки. Даже в полумраке ее кожа отливала фиолетовым. — Я думала, демасийцы не имеют дела с ма… с такими как я.
Хмурая складка на миг появилась между бровей Варги, но потом лицо ее снова разгладилось.
— Многие боятся, — подтвердила она. — Особенно те, кто живет в больших городах. Но здесь, в глуши, люди немного другие. Мы судим других по поступкам. То, что ты сделала для этого раненого, сделал бы и любой из нас. Ты пиво не будешь что ли?
Шивана молча пододвинула ей свою кружку. Варга отхлебнула и продолжила.
— К тому же, староста наша… Ее брат, он был особенным. Мы все знали об этом — деревня-то маленькая, ничего от других не скроешь. Но он был хорошим человеком, а когда за ним пришли устранители… — она вздохнула. — Ладно, дело прошлое. Но знай, если вдруг захочешь остаться, Эдна не будет против.
— Эдна — здешняя староста? — Шивана недоверчиво покачала головой.
— А что тебя удивляет?
«Всё» — едва не ответила Шивана, но вместо этого снова пожала плечами.
— Так я права, идти тебе некуда?
— Я путешествую, — повторила Шивана.
— У любого путешествия есть цель. Ты сама-то знаешь, что хочешь найти?
Шивана знала: она хотела найти место, где сможет спокойно жить, не боясь, что ее способности повредят ей или кому-то другому. Место, где ей не придется расплачиваться за свою особенность. Место, которого, возможно, и вовсе не существует на Рунтерре. Новый дом.
В землях Демасии она чувствовала себя спокойно, но остаться здесь, в этой деревне? Жить рядом с людьми? Быть может, все тут было так, как говорила Варга: они помогали друг другу и оценивали только поступки. Они были хорошими людьми — но рядом с ними ей все равно было неуютно. Но, возможно, она могла бы привыкнуть.
Возможно, стоило попробовать.
— Хорошо, я останусь, — сказала Шивана. — Но только до утра.
Варга сложила руки на груди и усмехнулась так, будто ей было виднее.
========== Часть 2 ==========
Шивана знала, что за ней кто-то следит.
Ощущение чужого взгляда преследовало ее от самой деревни. Она даже прибавила шаг, надеясь, что тот, кто идет за ней, не выдержит нового темпа, но тщетно: время шло, а неприятное чувство никуда не пропадало.
Наконец, терпение ее иссякло. Шивана остановилась и громко сказала:
— Хватит прятаться, я знаю, что ты здесь. Выходи!
Слева послышался шорох, сухая ветка хрустнула под чьей-то ногой. Шивана медленно обернулась на звук: между деревьями стоял человек, которого она меньше всего ожидала сейчас увидеть — тот самый раненый, которого она притащила в деревню.
Джарван, вспомнила Шивана. Его зовут Джарван.
Он все еще был бледен, а правая рука безвольно свисала вдоль тела, но в целом, держался он неплохо, особенно для человека, который еще недавно находился на пороге смерти. К тому же смог угнаться за ней. Это… вызывало уважение.
— Как давно ты заметила? — спросил Джарван, подходя ближе.
— С самого начала, — фыркнула Шивана.
— Неужели я так громко хожу?
— Ходишь ты тихо, — признала она. — Но я почувствовала. Зачем ты за мной следил?
Правая рука Джарвана странно дернулась, будто он хотел сделать какой-то привычный жест, но совсем забыл, что пока не может. По губам скользнула улыбка — мягкая и немного растерянная.
— Я не следил за тобой, — сказал он. — Просто хотел поговорить.
— И ради этого ты потащился в лес? — удивилась Шивана. — Мог бы поговорить со мной в деревне.
— Это не так-то просто. Ты редко там появляешься, а когда приходишь — все время проводишь с Варгой.
Это было правдой. Шивана уже несколько недель жила с людьми — если это, конечно, так можно было назвать, — и все никак не могла по-настоящему к этому привыкнуть. К ней относились доброжелательно, но Шивана все равно чувствовала себя чужачкой и самозванкой. Ей казалось, что за улыбками демасийцев скрывается неприязнь, что они приветствуют ее, и в то же время надеются, что она уйдет и больше уже не вернется.
Только с Варгой было иначе. Шивана пока еще плохо разбиралась в эмоциях людей, но Варга, казалось, действительно радовалась ее приходу. В кузнице никогда не бывало тихо, но именно там Шивана чувствовала себя спокойнее всего. Варга любила поболтать: она рассказывала про Демасию и ее обычаи, делилась историями людей из деревни и много, очень много шутила. Шивана не знала, чем заслужила ее симпатию, но ценила ее.
Варга да Эдна, от которой было нигде не спрятаться — вот и все, с кем она общалась. Но даже это маленькое общество быстро утомляло привыкшую к одиночеству Шивану, и она снова уходила в лес. Отдыхать от них. Охотиться. Думать.
Вот и сейчас ей уже не терпелось отвязаться от этого человека и остаться, наконец, одной.
— Хочешь поговорить — говори, — сказала Шивана. — Только побыстрее — добыча сама себя не поймает.
— Собираешься охотиться?
— Именно, — она не потрудилась скрыть нетерпения в своем голосе.
— Без лука и стрел?
Шивана опешила. Никто раньше не задавал ей этого вопроса. Впрочем, никто и не видел ее «за работой». Она просто приносила в деревню добычу, выслушивала благодарности, коротко кивала в ответ и уходила в кузницу. Конечно, демасийцы понимали, что она не человек. Но что будет, если они узнают кто она такая на самом деле?
— У меня есть лук и стрелы, — солгала Шивана. — Там, в лесу, меня есть… у меня там охотничий домик.
Джарван покачал головой.
— Врать ты не умеешь. Но если хочешь жить среди людей — придется научиться.
— Может, я не хочу, — раздраженно сказала Шивана, и почувствовала еще большую злость, осознав, что снова лжет. Люди были непонятными, иногда даже неприятными, слишком шумными, слишком… суетливыми, что ли. А в первые дни — практически невыносимыми. Но время шло, и она все реже и реже ловила себя на желании уйти.
Шивана не хотела снова остаться одна, но вовсе не собиралась кому-либо признаваться в этом.
— Так ты шел за мной чтобы поучить меня жизни?
Рука Джарвана снова дернулась, он вскинул голову и прямо посмотрел Шиване в лицо.
— Не злись, — спокойно сказал он. — Я не хотел тебя обидеть, просто пошутил. Не слишком удачно. На самом деле я хотел поблагодарить тебя за то, что не бросила меня умирать в лесу. Ты не была обязана мне помогать, но помогла.