С детьми у нас тоже всё неоднозначно. Так как драхане умирают очень редко, то и рождаемость у нас весьма скудная. Пара драхан за всю жизнь заводит в лучшем случае двух отпрысков, чаще - и вовсе одного. У нас нет понятия генокода или кровосмешения, как нет понятия плоти в принципе, поэтому бывает так, что парами сходятся дети второго-третьего поколения. Это обыденно, учитывая, что всего наша раса насчитывает тысяч двадцать особей, рассеянных по всему спектру миров Вселенной. Много нас только в Колыбели. Да и «много»... около пары сотен. Все друг друга знают.
К чему я всё это? Мы с Райн исходили тысячи миров. Нам никогда не было скучно вместе. Мы часто спорили, но очень редко ругались. Мы словно были созданы друг для друга - Ветер для Пламени. Становилось очевидно, что добровольно мы не расстанемся. Возможно, уже никогда. Драхан - вечные подростки. Вырастая, «взрослея», мы очень скоро угасаем. Не знаю, почему так. Возможно, поэтому у меня совсем из головы вылетело, что я - «Проклятый». А напрасно.
Мы тогда вернулись в очередной раз в Колыбель. Устроились в тесном кругу друзей в моей Пещере. Я познакомил Райнен с сестренкой, она меня со своими подружками - Ролдин, шед Воды, и Роксанель, шед Земли. Примечательная подобралась компания - все четыре первостихии и я. Временами нас проведывали Форрей и Лархо.
Хитана ворвалась стремительно. Обвела всех бешеным взглядом. Тьма её стелилась по земле, клубилась за спиной хозяйки, делая тонкий силуэт хрупкой белокожей брюнетки чуть размытым. Хитана красива и сейчас, но тогда весь её образ буквально дышал яростью, страхом и Изначальной Тьмой, шард которой она и являлась. Одной из сильнейших шард всех времен. И старейших, если уж на то пошло.
- Вот как. Слухи не лгали, ты таки спуталась с Бешеным Ветром! А этот сосунок Форрей тебя покрывал!!!
- Прекрати кричать, мама. - Голос Райнен, моей маленький девочки, был холоден и ломок, как хрупкий лед. - Да, я спуталась с Бешеным Ветром. И, да, я заставила Форрея молчать об этом. Он слишком доверял своей природной защите.
Райнен неприятно усмехнулась.
- Девка бесстыжая! - вскипела Хитана. Длинные шелковые черные волосы вздыбились острыми иглами. - А ты что молчишь, Проклятый?!
- А что я могу тебе сказать? - я с любопытством смотрел, как Мирс, Рокс и Рол крадутся к выходу из пещеры. - Твоя дочь - лучшее, что случалось в моей жизни. Иного я и желать не могу.
- Ты-то да, - скривила Хитана тонкие алые губы. - А моя дочь?
- А у твоей дочери есть своя голова! - отрезала Райн, заслоняя меня своей хилой тушкой. - И этой головой, и своим сердцем, она выбрала лучшего мужчину из всех возможных!
Счастье запузырилось внутри, расперло всё существо. Я улыбнулся.
- Сопля малолетняя! Кто тебе сказал, что ты можешь выбрать ЕГО?! - Тьма Хитаны угрожающе поползла в нашу сторону.
- Я и сама сообразила! Будто кто-то посмеет мне запретить! - Райнен взмахом руки плеснула на нее своим Пламенем.
- Если ты - Адское Пламя, это не значит, что ты можешь не подчиняться Совету Неба! - оскалилась Хитана.
- Да щаз, эти старые маразматики скоро все отбросят коньки от скуки! Чего я их слушать буду?! - волосы Райн тоже беспокойно зашевелились. Пф, дочь своей матери.
- Да уж поумнее тебя будут! - гаркнула шард Тьмы. Вперила в меня свои черные бездны глаз. - А ты, Хилларион?! Мальчишка!!!
- Да уж не девчонка. - Мои губы непроизвольно скривились. Я шагнул ближе к Райнен, положил руку ей на плечо.
Хитана задохнулась от моей наглости. Её вздыбленные волосы завились кольцами, а глаза заискрились от бешенства.
- Вот как. - Голос шард Тьмы понизился до шипения. - Что ж, я найду способ разлучить вас.
И Хитана распалась темным облаком, оставив звенящую тишину.
- Фух! - в пещеру заползли подружки Райни. Мирс демонстративно-человеческим жестом стряхнула пот со лба. - Твоя родительница наводит ужас. В такие моменты я рада, что наша малость не в себе, но тихая и далеко.
Я обнял Райнен, прижал к своей груди.
- К её угрозам стоит прислушаться, - негромко обронила Роксанель, аккуратно присаживаясь в одно из немногочисленных каменных кресел. - Твоя мать - не последняя шард в Совете Неба. По сути, третья после Отца Неба Энлоба и Космического Холода Фундайхо.
- Ну, положим, жена Энлоба, Хапур, и Темный Рок, Ясминба, обладают не меньшей, а где-то и большей властью и весом. Но, да, кое-что маман может. - Райн откинула голову мне на плечо. - Давай свалим на пару десятков тысяч лет подальше отсюда. Природный блок маман намного сильнее братишкиного, я не пробилась. Поэтому не знаю, к чему она пришла в итоге на самом деле.