В Генеральном Штабе среди лампасных военачальников случилась легкая истерика, и даже как бы паника началась. Маршалы фужерами стали пить валерьянку на коньяке, ординарные генералы судорожно нюхали с ногтя большого пальца валидол. Ну, а всякие там полковники-штабисты и подполковники-связисты, те — в запой, и просто пачками с ума сходили.
О ЧП доложили президенту, по совместительству занимающему должность Верховного главнокомандующего.
Президент сначала не придал этому большого значения: «Ну, кабель и кабель. Пусть новый положат…». Но когда советники, умно поблескивая очками, разъяснили ему суть проблемы, Верховный не на шутку разъярился, мгновенно уволил в отставку нескольких генералов и десятка два не успевших сойти с ума полковников. Под горячую руку хотел было и Думу разогнать, но потом как бы слегка остыл.
Оставшимся генералам, военным контрразведчикам и эфэсбэшникам президент сурово приказал для расследования преступления и поимки злодеев немедленно создать специальную группу. Короче: «…виновных найти и наказать. Об исполнении доложить!»
Такую группу «каэры» сей момент создали, быстро поймали и посадили до суда на «губу» несколько особо опасных военных преступников. А одного пьяного прапора, тащившего домой со службы моток какого-то провода, даже чуть не расстреляли на месте. К счастью, обошлось.
Об успешно раскрытом преступлении доложили наверх, по команде. Ожидали наград и благодарностей. И не ошиблись: из администрации президента привезли благодарности, денежные премии, руководителям операции вручили ордена, а исполнителям — медали.
Украденные куски кабеля связисты заменили новыми, систему восстановили в полном объеме, но… Не прошло и месяца, как все повторилось!
К тому же во время суда над злоумышленниками выяснилось, что они не очень-то и виновны, точнее — как бы и совсем не виновны. Дело разваливалось…
Армейские особисты, они же контрразведчики, или — на армейском жаргоне — «каэры», и в прежние-то, застойные времена не отличались лихостью, исключая годы войны, когда ГУКР «СМЕРШ» работало похлеще энкавэдэшников, — а сейчас, в эпоху неразберихи и полного бардака, и вовсе сникли. По новым временам — демократия, мать ее… — их старые добрые методы типа «Кто с тобой еще работает?» как-то не проходили. Нет, разумеется, в процессе расследования подозреваемые во всем сознавались, но… в судах, не без помощи проныр-адвокатов, дело почти всегда разваливалось и почему-то частенько заходило в тупик.
В принципе-то высокому армейскому начальству было наплевать — тех или не тех поймали особисты. Ему, начальству, важно было, чтобы рокадная линия связи нормально функционировала. А вот этого ни эфэсбэшники, ни особисты как раз обеспечить и не могли. Ослабли «органы», расшатались, да и стратегический кабель был у них не единственной проблемой, требующей решения. Посерьезней заморочки то и дело возникали…
Глава седьмая
Однако все же не без пользы я с Юрой связался. Он дал информацию, что с месяц назад с Геной Логиновым в Питере встречался.
— Полковник наш сейчас в Карелии где-то торчит, — сказал мне Зальцман. — Точно не знаю, но, кажется, в тех краях, на дороге к Мурманску. То ли командиром какой-то воинской части временно пристроился, то ли еще что. Так что ты имей в виду — там он где-то. В случае чего — мало ли машина забарахлит — заедешь. Адреса, правда, не знаю — сам выясняй. Домой ему позвони, у Аллы спроси. Не поленись, звякни, а вдруг он уже и сам вернулся?
Толковый совет. Я сразу и «звякнул». И надо же такому случиться: Гена — я тогда еще не знал, к счастью или нет — оказался дома!
Поздоровались, погутарили немного за жизнь, а потом я ему о своем, о наболевшем, поведал: так, мол, и так…
Вот что мне в полковнике нравится, так это четкость. Никогда сопли не жует, а сразу в масть: «Перезвони через час», — и точка.
Я еще себе чаю заварил, еще Бобу попытался дозвониться, покурил, послонялся по квартире и ровно через час Логинову перезвонил…
Наверное, все же карма у меня не очень хорошая. Как-то плоховато согласуется с чакрой. А может, биополе слабое, или мантра недозрелая? Ну не сглаз же это, в самом деле! Какие интересные времена настали, сплошной вестерн. Мне бы, дураку, сразу врубиться, въехать в тему и — «полный назад и свистать всех за борт!» Но… Восемьсот долларов — деньги немалые. Ох, немалые. На дороге не валяются. Я лично ни разу не находил. Да и проклятое самолюбие — или что там еще в душе имеется, что нормальных людей заставляет с парашютом прыгать? — сумел полковник как бы ненароком задеть. Ничего не скажешь — силен, собака хитрая. Умеет на душевных струнах играть, умеет.