- Зачем ты это сделала? – тихо спросил у нее император, но его услышали все. Девушка только лишь всхлипнула и сжалась еще сильней. Дарквиналь смотрел на нее с яростью, а бабушка… с жалостью.
- Как? Для чего? – прошипел дед, сжимая кулаки: -поделись с нами о чем, ты думала?
- О вас! – девушка вдруг вскинула на деда глаза, которые вдруг засияли каким то отчаянием и безнадегой: - я люблю вас, с самого детства люблю. А вы меня никогда не замечали. Когда появилась она, я думала что это какая то ошибка. Что такого просто не может быть, ведь есть я. Я на все готова ради вас. А она, даже не драконница… Ведьма… Приворожила вас.
- Достаточно – громкий рык Императора заставил девушку опять сжаться – твоя глупость Эсте не знает границ. Твои чувства не могут быть настоящими, может привязанность или восхищение, но это не любовь. А ты могла бы обратится к своим родителям и даже ко мне. Мы бы уже давно решили твою проблему. Ты же предпочла страдать в одиночку и пакостить. И чего ты этим добилась?
В ответ тишина и всхлип. Дедушка же все это время молчал и пытался справится с шоком. Кажется для него это было той еще новостью.
- Ты понимаешь, что совершила очень серьезный проступок. И за такое можно и крыльев лишится?
- Но дядя… - дрожащий писк резко оборвался под суровым взглядом императора.
- Дядя? – эхом повторила я.
- Дочка моего дальнего кузена. Уж от кого я не ожидал такой подлости, так это от нее. Всегда была примерной девочкой, доброй, послушной – это мне и уже разлучнице добавил: - несмотря на наше родство, ты будешь наказана. Тяжесть данного поступка определяет твое наказание. Ты…
- Постойте, Ваше величество – вдруг вмешалась бабушка. Она подошла к девушке и глядя ей в глаза прошептала: - скажи, тебе хоть немного стыдно за то? Хоть капельку… Что ты чувствуешь сейчас?
- Мне очень стыдно – неожиданно прошептала драконница и сбивчиво стала бормотать: - я почти сразу пожалела о том, что сделала. И я… Нет не сразу. Только когда я поняла как плохо Дарку и что для него я всегда буду только ребенком… Я лишь тогда осознала, что натворила. Но я боялась. Боялась признаться и… А сегодня, когда увидела вас и вашу внучку. Его внучку…. Ведь только от пары могут быть дети. Вы его пара, а я… Я… Простите меня, простите… Мне так стыдно, и… уууу!!!
Девушка упала на колени и обняв бабушку руками уткнулась ей в живот и начала реветь навздрыв. Та начала гладить ту по волосам и успокаивать. Судя по ауре девушка не врала и весь спектр ее эмоций лежал как на ладони. Страх, вина, раскаяние и отчаянная грусть – это только малая толика того что в ней бурлили. И другие драконы тоже это сейчас видели т.к. на лицах многих драконниц я видела жалость и слезы. А император так вообще с самого начала прочитал ее эмоции. Мне так кажется. Только для чего все это представление я так и не поняла.
- Я прощаю тебя – шептала бабушка, гладя Эстэ по голове. Дедушка нахмурился, а император тяжело вздохнул.
- В любом случае, я не могу ее не наказать…
- Она уже наказана, разве ты не видишь. И даже если ее чувство ложное, она страдала все это время. Не нужно жестокости...
- Оставить все как есть? А если ей еще что нибудь в голову придет.
- Дядя, пожалуйста. Обещаю, я больше не буду совершать необдуманных поступков. Я все осознала, правда. И мне очень нужна ваша помощь.
- Отправьте ее чистить туалеты – буркнула я тихо, вспомнив рассказы Ви о учебе брата. Тот часто бедокурил в учебном заведении, за что их отправляли на различные общественные работы. Но кажется я сказала это совсем не тихо, потому что головы драконов тут же повернулись в мою сторону. По ошарашенным взглядам я поняла, что сказала что то не то. А из толпы донеслось отчетливое и протяжное «Фу!». Эстэриль даже всхлипывать перестала, а на ее лице было такое брезгливое выражение, что смешок вырвался непроизвольно.
- Ну а что? Говорят труд облагораживает – хмыкнула бабушка, развеселившись. Из всех драконов только Императору пришлась идея по душе и на его улыбке расползлась довольная усмешка.
- Не надо – пропищала драконница, видимо в полной мере осознав что ее ждет. А главный дракон империи громко рассмеялся.
- Нет, конечно, туалеты это слишком – отдышавшись от смеха, успокоил он всех. Драконы хором облегченно выдохнули. Оказывается есть что то позорнее потери крыльев. Ну надо же. А Гардвиналь тем временем продолжил: - но думаю потрудится тебе не помешает.
- А? – только и произнесла молодая преступница.
- Эстэриль, ты виновна в очень тяжком преступлении. Но так как пострадавшая сторона вступилась за тебя, твое наказание не будет столь же серьезным. Своей силой и властью я приговариваю тебя к общественным работам на благо нашей Империи сроком на год. Поработаешь этот срок во дворце под началом Барвиналя.