— Ну, что такое, котик? Мы плакали? Нехороший папа нас выгнал, да? — он, виновато улыбаясь, поцеловал Сольвейг в щеку. — Ну, прости, малыш. Больше не буду на тебя кричать.
— Пап, ты меня любишь? — тихо спросила Сольвейг, уткнувшись носом ему в шею.
— Конечно!
— А Гарри?
— И Гарри любит. Правда, Гарри?
Растрепанный и какой-то сонный Гарри как раз вошел в беседку, щурясь от света.
— Правда, — улыбнулся он. — Здравствуйте, профессор.
— Добрый вечер, Поттер, — холодно отозвался тот.
— Иди сюда, кисуня, — Гарри распахнул руки, и Сольвейг, спрыгнув с колен Драко, подбежала к нему. Гарри подхватил ее на руки, и они пошли в замок. Позади переговаривались Драко и господин в черном. И Сольвейг услышала, как Драко обратился к нему — Северус.
— Здравствуйте, профессор, — пробормотала Сольвейг, в третий раз за день делая книксен. В этот раз, однако, скамейка подкачала — Сольвейг пошатнулась и непременно упала бы, не поддержи ее Северус.
— Что вас так расстроило? — спросил он, когда она восстановила равновесие.
— Ничего, сэр, — деланно бодро отозвалась Сольвейг. Снейп усмехнулся.
— Люблю маленьких детей — они не в пример правдивее старших, — Сольвейг покраснела. — Бросьте, эта обезьяна в розовом наверняка наговорила вам гадостей.
Сольвейг фыркнула.
— Обезьяна?
— Или мопсиха, — вежливо отозвался Снейп, однако в глубине его глаз прыгали искры смеха. — Как вам больше нравится?
— Это не очень-то вежливо, — лукаво посмотрела на него из-под челки Сольвейг. Снейп приподнял бровь.
— А кто слышал? Я давно знаю миссис Крэбб — еще с тех временем, когда она была мисс Паркинсон. Она очень не любит ваших родителей.
— Почему?
— Потому что она мечтала выйти замуж за Драко Малфоя, — усмехнулся Снейп. Сольвейг скорчила рожу. — Ваш отец тоже так думал. Что же она вам сказала?
— Спросила, где моя мать, — после короткой паузы произнесла Сольвейг. И, низко опустив голову, добавила: — Сэр, а вы… вы что-нибудь знаете про мою маму?
— Знаю, — кивнул Снейп. Сольвейг вскинула на него молящие глаза. — Но рассказывать не буду.
— Почему?
— Потому что это — семейное дело. Драко и Гарри вам со временем расскажут, я думаю.
— Они мне ничего не рассказывают, — пробурчала Сольвейг. В этот момент к ним подлетела мадам Малкин, и Снейп отошел, чтобы не мешать примерке.
Когда школьные мантии были выбраны и подогнаны, Снейп помог Сольвейг слезть со скамейки и спросил:
— Куда ушли ваши родители?
— Драко — за письменными принадлежностями, а Гарри — за учебниками, — ответила Сольвейг. — А что?
— Хотите прогуляться, пока их нет?
— Вообще-то, Драко сказал ждать их в магазине, — усомнилась Сольвейг.
— Ничего, мадам Малкин передаст им, чтобы не волновались, — отмахнулся Снейп. — Так что же? Я хочу сделать вам подарок.
— Подарок? — просияла Сольвейг. — Мне? А за что?
— В честь начала учебного года, например, — предположил Снейп. — Или на день рождения.
— Он был в апреле!
— Тогда на день рождения Гарри.
Сольвейг рассмеялась. Они уже перешли на противоположную магазину мадам Малкин сторону улицы; ее ладонь была крепко схвачена рукой Снейпа.
— Что вы хотите? — спросил Снейп.
— Зверюшку! — немедленно отозвалась Сольвейг.
— Почему не книгу?
— У меня уже есть.
Снейп хмыкнул.
— Тогда почему не что-нибудь для квиддича?
— Первокурсники не играют в квиддич, — с мрачной тоской в голосе отозвалась Сольвейг.
— Вообще-то, в этом году это правило отменили, — заметил Снейп. — Довольно глупое правило, по-моему. В конце концов, можно с тем же успехом разбить себе голову и на втором курсе, верно?
— Ага! — отозвалась подпрыгивающая Сольвейг. — А кто отменил? Это вы отменили? Вы же директор, правильно? Ой, как здорово! А меня возьмут в команду?
— Ну, если бы вы попали в Слизерин, я бы точно мог вас рекомендовать, — усмехнулся Снейп. — Вы хорошо летаете, я видел. Но ведь вы можете попасть и в Гриффиндор, верно?
— Гарри учился в Гриффиндоре, — кивнула Сольвейг. — А Драко — в Слизерине, — она задумалась.