— А потом ты отдашь мне Сольвейг? — подозрительно переспросил Драко.
— Я отдам тебе все, что ты захочешь забрать, — улыбка Люциуса просто сияла, как солнце в майский полдень.
— Хотел бы я знать, что ты задумал, — покачал головой Драко. — Пошли, я не хочу терять время.
— Как скажешь, сын, — слегка поклонился Люциус, пропуская Драко вперед.
Они оказались в длинном коридоре с рядами дверей по обе стороны, дошли до сияющих лифтовых дверей, спустились в подземный гараж, где Люциус подвел Драко к неброской, но аккуратной и чистой серебристо-серой машине.
— Мы водишь сам и всего лишь «Форд»? — приподняв бровь, осведомился Драко.
— Скромность украшает, — ответил Люциус. — Не знал, что ты разбираешься в машинах, сын.
Драко не ответил.
Улицы, по которым ехала машина Люциуса, оказались чистыми и на удивление тихими — Драко казалось, что его отец должен был выбрать более крупный город для своих махинаций. Люциус, улыбаясь, искоса наблюдал за ним.
— Это Вашингтон, Драко, — словно подслушав мысли сына, произнес он наконец. — Столица Соединенных Штатов. Очень тихий город. Ты не находишь, что это умно?
— Ну-ну, — отозвался Драко.
Машина выехала за город. Вскоре Люциус свернул с шоссе на проселочную дорогу в две колеи, что углублялась в небольшую рощу — Драко подозревал, что тут ее, скорее всего, считают лесом.
Дорожка упиралась в резные металлические ворота. Замка на них не было, и все-таки они были заперты. Люциус чуть притормозил возле столбика в половину человеческого роста, стоявшего метрах в пяти от ворот, махнул у его навершия небольшой белой карточкой, и ворота медленно поехали в разные стороны.
— Электронный замок, — пояснил он в ответ на взгляд Драко.
— Охотно верю, — холодно ответил Драко. — Но ты бы имел больший успех, демонстрируя все это Артуру Уизли.
— Хмм… — только и ответил Люциус.
За воротами проселочная дорога снова обернулась асфальтом. А потом в ее конце показалась парковка.
— Оставим ее тут — дальше можно только пешком, — сказал Люциус, запирая машину. — Иначе местные обитатели пугаются. Но тут недалеко.
— Что это за место? — слегка раздувая ноздри, поинтересовался Драко. Здесь витали запахи, которые ему совершенно не нравились.
— Это больница, — ответил Люциус.
— И кто болен? Или ты занимаешься благотворительностью? — Драко усмехнулся.
— Как ты догадался? — саркастично осведомился Люциус. — Именно так, именно занимаюсь.
— Не иначе, здесь находится тайная лаборатория, где производят биологическое оружие, — покачал головой Драко. — Или наркотики. Или проводят запрещенные опыты.
— Нет, — возразил Люциус. — Очень тихая больница для умалишенных. Просто у них на содержании находится один мой знакомый. Они его лечат, а я им помогаю.
— Если ты им помогаешь, то я даже представить боюсь, как они его лечат, — Драко скривил губы.
— Правильно боишься, — кивнул Люциус.
— Не хотел бы я оказаться на его месте.
— Уверен? — Люциус с насмешкой посмотрел на сына. — Я бы на твоем месте поостерегся говорить подобные вещи. Что-то мне подсказывает, что ты только что солгал…
Люциус остановился, поняв, что идет один, и обернулся. Драко стоял в двух шагах позади и пристально смотрел на него. В серых глазах был… страх? Да, Люциус готов был поклясться, что это страх. Страх обрести надежду, которая, скорее всего, окажется ложной.
— Кто этот твой знакомый? — тихо спросил Драко. — Почему ты меня к нему ведешь?
Ощущения Люциуса в этот момент были сравнимы с тем, что чувствуешь, только занимаясь любовью с самым дорогим и желанным человеком на свете. В районе солнечного сплетения нарастал морозно-солнечный клубок; он выпускал острые лучи-иглы, они пронизывали его тело до кончиков пальцев, растягивая губы в улыбку, полную неги, наслаждения и торжества.
— А ты, — мягко, смакуя каждое слово, проговорил он, — еще не догадался?
И, не дав Драко и слова вставить, он развернулся и пошел дальше.
Они не проронили ни слова, пока не дошли до входа в белое четырехэтажное здание. Его стены сияли так, словно его каждый день мыли снаружи с мылом.
— Мистер Мэнор! — высокий мужчины в белом халате с профессионально широкой улыбкой, в которой всегда присутствовала нотка сочувствия, встретил гостей в холле. — Рад вас видеть! А это, надо полагать, мистер Мэнор-младший?
— Да, это мой сын, — Люциус, улыбаясь, уже пожимал руки нескольким набежавшим в холл докторам. — Мы пришли навестить моего пациента. Как он там?