— Пейте, Поттер!
— С какой стати?! — снова взвился тот. — Опять туда, небось, сонной фигни намешали! Я не хочу спать, я хочу увидеться с друзьями! С крестным, с профессором Люпином…
Снейп помрачнел.
— Я известил вашего крестного, Поттер, он скоро будет. А вот профессора Люпина обещать не могу…
— Что? — поднял брови Гарри. В это мгновение в камине вновь полыхнуло. Джеми засыпало пеплом.
— До меня дошли странные… о, привет, папа… Черт, Гарри!
— Привет, Паркер, — улыбнулся Гарри. — Ох, ты тоже решила меня удушить…
— Это было бы бесполезно, — она хмыкнула, но ее смешок подозрительно напоминал всхлип. — Ты бессмертен, Поттер.
— Да, мне надо отрезать голову, — согласился Гарри, улыбаясь. — Если только руку, то я не умру.
Сольвейг мельком глянула на культю и снова — на Гарри.
— Да ну тебя, Поттер, что мы тебе, руку не сделаем. Ты «Звездные войны» смотрел?
Они рассмеялись. Снейп, решив, видимо, что на этом эпизод «встреча друзей» можно считать законченным, снова протянул Гарри зелье.
— Пейте, Поттер.
Вздохнув, Гарри выпил весь стакан залпом, скривился и сел на диван.
— Скоро спать захотите, — сказал Снейп. — Шли бы вы лучше наверх.
— Не хочу, — отозвался Гарри, укладываясь на диван. — Я лучше тут…
В четвертый раз взревел камин — на этот раз никто даже не вздрогнул.
— Гарри!
Снейп скривился. Сольвейг на всякий случай отошла подальше, к креслу, куда перебрался Джеми, присела на подлокотник и ободряюще ему улыбнулась.
Сириус так стиснул крестника в объятиях, что у того, кажется, затрещали кости, но в этот раз Гарри и не подумал жаловаться. На глазах вдруг закипели слезы. Все-таки он живой…
— Гарри… — прохрипел Сириус. — Черт, я…
— Сириус, — ласково произнес Гарри. — А где все? Где Волчонок?
— На гастролях, — зачастил Сириус. — У них там даже каминов нет, прикинь! Я ему сообщение послал…
— Какое сообщение?
Сириус с неописуемой гордостью на лице вытащил из кармана мантии мобильный телефон.
— Вот, по телефону. Здесь можно послать сообщение. «Эсэмэс» называется…
— Существует уже лет двадцать… — пробормотала себе под нос Сольвейг. Сириус недовольно зыркнул на нее.
— Не знаю, может, он решит, что у меня крыша поехала. Он еще не ответил.
— А где Рем? — спросил Гарри, улыбаясь. Сириус, замолчав, растерянно оглянулся на остальных, но все, включая Джеми, смотрели в пол. Сириус перевел взгляд на Гарри.
— Гарри… он умер. Год назад.
Гарри сморгнул.
— Как? Отчего?
— От старости, — тихо сообщил Сириус.
— Ему же… было едва за пятьдесят…
— Особенности жизни оборотня, — сухо произнес Снейп. — Господа, я протестую! Поттер здесь мой пациент, и я запрещаю его волновать! Сириус, проводи его в спальню.
— Что-то случилось? — спросил Сириус, укладывая Гарри в постель.
— Сольвейг, — коротко ответил тот.
— Я знаю. Мне Снейп сказал.
— Он ее бросил, Сириус, — прошептал Гарри. — Вот если бы ты… так… если бы Рем и Волчонок… кого бы ты выбрал?
— Волчонка, — грустно усмехнулся Сириус.
— Вот видишь…
— Гарри, Гарри, — вздохнул Сириус. — Почему же ты такой ребенок? И почему я тебя об этом спрашиваю, я, знавший твоего отца? Я выбрал бы Волчонка. И ты выбрал бы Сольвейг, хотя твое сердце обливалось бы кровью… но человек всегда выбирает наименее тяжелый путь, Гарри. Не может человек выбрать то, что страшнее, не может, и все тут. Ты не видел Драко, пока тебя не было. И не можешь ты по себе судить, потому что ты не знаешь таких чувств, какие знает Драко.
Сириус погладил Гарри по голове, провел рукой по его лицу. Щеки Гарри были мокрыми, но он уже спал.
Тогда Блэк встал, осторожно склонившись над Гарри, поцеловал его в лоб и тихо вышел из комнаты.
Внизу переговаривались. Сириус услышал знакомый тяжелый баритон, взволнованно что-то вопрошающий — и остановился на лестнице, совсем как Гарри пару часов назад.
Наименее тяжелое, сказал он Гарри. Не то, что легче, а то, что не так тяжело. А если быть уж совсем честным, то того, кого больше любишь. Всегда есть тот, кого любишь больше, и слава Богу, иначе сердце разорвется, если вдруг придется выбирать. И того, чей голос, колдовской голос, проникающий в самое сердце, слышал он сейчас, Сириус всегда любил больше. Настолько больше, что имя Джеймс больше не причиняло ему боли. Теперь это было всего лишь второе, крестильное имя его пасынка.
Сириус спустился в гостиную.
Все было почти так же, не считая того, что теперь на месте Гарри сидел Волчонок, которому Сольвейг что-то объясняла.