сладкие тропические фрукты… Запах Драко…
- Мы ждем еще двоих гостей, - улыбаясь, сказал Вольдеморт. - Мои верные надежные слуги. Они похожи -
оба шпионы и оба влюблены. Один из них шпионил за Джеймсом Поттером и его возлюбленной, после - женой,
и очень рассчитывал получить в награду женщину. Другой шпионил за Гарри Поттером и его возлюбленным, и
очень рассчитывает получить в награду юношу. Меня всегда забавляло, что любовь делает с людьми. Даже с
такими, с которыми совершенно не вяжется никакая романтика. А, я слышу их шаги.
Высокие двустворчатые двери открылись, и в зал вошли Червехвост и Патрик Лестранг.
- Присаживайтесь, - приветливо предложил Вольдеморт. - Мы вас ждали.
Заметно робея, оба шпиона сели по правую и левую сторону от Люциуса Малфоя. Червехвост стрелял
мышиными глазками по сторонам, избегая, однако, смотреть на Гарри. Он сидел рядом с Драко, и тот чуть
морщился. Лестранг же вперил взгляд в Драко, словно ничего больше его не интересовало.
- Какое замечательно собрание, - мягко произнес Вольдеморт. - Люциус, друг мой, не пора ли подавать?
Старший Малфой хлопнул в ладоши, и серебряные блюда наполнились едой. Вольдеморт поднял бокал, в
котором искрилось шампанское, и произнес:
- Господа, мы собрались здесь, что отпраздновать Рождество - один из величайших праздников
христианского мира. Однако я надеюсь, что сегодня мы сможем отметить еще два замечательных события -
может быть, не таких масштабных, но, в конечном итоге, могущих оказать на мир не меньшее влияние. Если
вам интересно, я их назову - присоединение к нашему обществу еще одного члена и… помолвку.
Три пары глаз изумленно уставились на Вольдеморта. Только Червехвост все так же бесцельно стрелял
глазами по сторонам да Люциус Малфой, слегка улыбаясь, смотрел в свою тарелку.
- Помолвку? - переспросил Гарри.
- А пока - с Рождеством, друзья мои, - проигнорировав вопрос Гарри, провозгласил Вольдеморт и отпил из
своего бокала. Его жест повторили и все остальные сидящие за столом, кроме Гарри. - Почему вы не
пьете, мистер Поттер? Шампанское не отравлено, и вам наверняка еще не доводилось пить ничего
подобного.
- Доводилось, - негромко возразил Гарри, мельком взглянув на Драко. Чуть приподняв бровь, Лорд
отщипнул кусочек курицы и отправил его в рот.
- Возможно, кому-то из присутствующих покажется, что мистер Поттер не вливается в нашу компанию. Он
отказывается есть и пить… Пусть вас это не беспокоит. Просто он еще не привык к нашему обществу. На
самом же деле в нем есть многое из того, что присутствует во всех моих слугах, - Вольдеморт улыбнулся.
- Вам, наверное, кажется, что я говорю о его необыкновенных магических способностях, о том, например,
что он разговаривает со змеями… Но очень немногие из моих слуг обладают уникальными магическими
способностями, и на сегодняшний день я знаю только одного, говорящего на серпентарго. И я, разумеется,
говорю вовсе не об имеющих место хитрости мистера Поттера и его нелюбви к правилам. Среди моих слуг
встречаются на редкость тупые, да и законников хватает… Нет, я говорю о развлечениях мистера Поттера.
О его склонностях. Знаешь, Гарри - ты ведь позволишь называть себя Гарри?..
- Конечно, Том, - отозвался Гарри. Лицо Вольдеморта вновь перекосило, и он вновь никак не
прокомментировал обращение Гарри.
- Так вот, Гарри, все мои слуги - за о-о-очень редким исключением - отличаются в своих развлечениях
тем, что у магглов - да и у магов тоже, - называется извращениями. Я приведу конкретные примеры.
Например, наш друг Червехвост, присутствующий здесь, очень любил - да и сейчас, надо полагать, любит,
- заниматься самоудовлетворением на глазах у других людей. Или, скажем, покойный Себастьян Лестранг -
отличный человек, самый верный слуга, - в голосе Вольдеморта едва заметно прозвучала насмешка. - Он
очень любил причинять людям боль. Физическую, разумеется. Очень полезное качество. Круциатус он не
уважал, потому что от него не остается ран и крови. Северус Снейп, - Вольдеморт скривился. - Вот за
этим скучнейшим человеком не могу припомнить никаких забав. Что скажешь, Люциус? Ты знал его лучше,
чем я.
- Напиться и отрубиться, - пренебрежительно дернул носом Малфой-старший, - вот и все его развлечения.
- Да, верно, - задумчиво проговорил Вольдеморт. - Хотя он всегда был таким скрытным… - он неожиданно
рассмеялся. - А вот один из моих слуг - служил очень недолго, надо сказать, потому что его очень
быстро отправили в Азкабан… за преступление, которого он не совершал, справедливости ради замечу… так