— Сволочь! — думая об авроре, проговорил Малфой, поднимаясь. Опершись на руку, Драко похолодел: не может быть! Ни браслета, ни кольца лорда Блэк на руке не было!
Стараясь не паниковать, Малфой ощупал правой рукой левую, но все с тем же отрицательным результатом. Понимая, что нельзя выказывать больше эмоций, чем у него могло появиться в результате унизительной расправы, юноша гордо расправил плечи, вскинул по своему обыкновению голову и процедил а-ля Люциус:
— Муди за это ответит!
Остальные почувствовали, что это не пустая угроза. Рядом с Малфоем, окружив его с двух сторон, нарисовались Винс и Грег. Драко еще в детстве отучил их так ходить, его это жутко раздражало. Однако сегодня, похоже, протестовать было бесполезно.
Спускаясь со своей внушительной свитой, некоронованный принц Слизерина нос к носу столкнулся с Джастином Финч-Флетчли и Эрни Макмилланом. Оба посторонились, пропуская процессию. Джастин смотрел испуганно, он со второго курса боялся Малфоя из-за глупых подозрений, что Драко и есть наследник Слизерина, выпустивший василиска, который окаменил маглорожденного барсука. Стоящий рядом Эрни глядел злобно, словно винил в том, что другу пришлось пережить такое. Поскольку оба промолчали, хотя, возможно, и успели увидеть бесплатное цирковое представление, Драко тоже ничего не сказал и прошел мимо.
Краем уха он услышал громкий голос Рона, спускавшегося следом:
— Молчите, ничего не говорите, я хочу навсегда запомнить это мгновенье — Драко Малфой, дрессированный хорек!
Блондин дернулся, чтобы развернуться, но мощные тела друзей сжали его с двух сторон и увлекли вниз по лестнице. Впрочем, за него ответила Панси, обращаясь к Теодору:
— Скажи, Тео, тут был такой маленький зверек…
— Белый хорек?
— Нет, паршивая такая рыжая ласка, на редкость пакостливая. Где же она?
Тео легко включился в игру:
— Да вот же, рядом идет, ненадолго притворился волшебником по фамилии Уизел!
Оба слизеринца рассмеялись и ускорили шаг, оставляя Рональда открывать и закрывать рот в тщетной попытке придумать остроумный ответ. Рыжий тяжело переходил от эйфории, вызванной унижением Малфоя, к падению ниже плинтуса от своего собственного.
Ни Гарри, ни Гермиона не вступились за Уизли. Возможно, Грейнджер, помолясь своему богу справедливости, еще и отругает Рона за злорадство. Но мелкие гадости, которыми донимал Рон Малфоя, скопились и перешли на новый уровень, на котором спускать их уже было просто невозможно. Рональд пристроился в списке мести вслед за близнецами.
Через минуту Драко уже успокоился и с благодарностью подумал о Винсе и Греге, не давших ему вспылить. Но уже через некоторое время эта благодарность несколько уменьшилась, так как в слизеринском общежитии его не оставили в покое, а постоянно сопровождали, куда бы он ни отправился. Возможно, друзья все еще опасались, что он кинется к Муди с палочкой наперевес и наломает дров.
Наконец, Драко, сославшись на то, что хочет отдохнуть, скинул мантию и лег в кровать, задвинув балдахин. Гойл с Крэббом ушли, но на вахте оставался Нотт.
Драко прокручивал в очередной раз события; он не мог их предвидеть и предотвратить, но главное, он не видел выхода из ситуации. Еще несколько дней, и кольцо полностью бы приняло его, и тогда Драко, как лорд, стал бы не только сам отдавать силы на поддержание магии рода, но и получать. Ведь говорила же бабушка, что нужны дополнительные ритуалы, тогда никакой Шизоглаз не смог бы не только забрать, но даже притронуться к перстню. Но когда бы Драко успел их провести, ведь с момента, когда он стал главой рода, не прошло и недели!
Драко не пошел ни на обед, ни на ужин. Когда Тео стал настаивать, Панси сказала, что не стоит добавлять Малфою поводов почувствовать себя оплеванным. К этому времени уже вся школа наверняка знала о произошедшем. Драко пообещал не лезть на рожон, и друзья ушли в Большой зал без него. Вернувшись, они принесли ему поесть, но кусок не лез в горло. Решив если не накормить, так поддержать морально, парни продолжали под разными предлогами вовлекать блондина в разговор, но тот отмалчивался.
Драко, поразмыслив, решил, что без совета крестного не обойтись, но Северуса в его комнатах и в классе зельеварения не было. Староста мальчиков Эван Тоуп сказал, что декана вызвали к директору. Это могло быть надолго, но Драко раз за разом выходил в коридор, ведущий к покоям Снейпа. Один раз ему показалось, что за ним кто-то наблюдает, но Драко, остановившийся проверить, никого не заметил. Наконец он догадался написать крестному записку, чтобы тот нашел его, когда освободится. Самому оставаться у Северуса и ждать там в одиночестве Драко не хотел.