Здесь не две дуры, а три. И третья – я.
Как-то за лето я привыкла и командовать, и не скрываться, и разговаривать чуточку иначе. И хотя честно пыталась влезть в шкурку серой мыши, да и девочки мои пытались сделать вид, что все-все по-старому…
Не получилось.
Да и как тут что получится?
Когда ты связана с драконом? Когда вы вместе путешествовали, когда спаивали сестринство (мы же не мужчины, так что сестринство, а не братство) кровью и огнем, когда дрались с химерами, когда лечили дракониц, когда гоняли пиратов…
Да разве этого мало?
И такое не скроешь, не спрячешь, вот и получается, что мы все отдельно, и две девушки из нашей группы – тоже отдельно. А ведь они не идиотки. Ни Алефи, ни Майя…
Девушки пригляделись, начали следить, думать, потом еще этот налет случился, когда я командовала, а остальные слушались… и что они могли подумать?
Правильно.
Или что я каким-то образом всех подчинила, или шантажирую, или… да мало ли что может прийти в голову двум дурочкам? Вот, пришло же за мной проследить? И радуйся!
Мне и в голову не пришло прятаться, а они за мной следили. И видели, как мы с Хавьером прощались, и как Матиас меня встретил, и наш разговор слышали, мы же не скрывались особенно, и потом… потом я пошла куда-то в Пещеры.
– Мы думали, ты колдунья! – созналась Алефи. – Ведьма! А как еще это объяснить?
– Не колдунья. Но вам от этого легче не будет.
– Ты… ты нас драконам скормишь? – Майя хоть и дрожала, но спрашивала уверенно.
– Хуже, – оскалилась я. – Повяжу тайной.
– Это как? – Алефи тоже более-менее успокоилась, поняла, что вот прямо сейчас ее есть не будут, и заинтересовалась.
– А вдруг вас тоже драконицы выберут? Вот и будет вам радости.
– Н-нас? – Майя аж головой замотала. – НЕТ!!! Не хочу, не буду, не надо…
– А чего ты тогда сюда поперлась? – огрызнулась я. – Просили тебя?
– Я-а-а-а-а…
И снова сопли бахромой.
А вот Алефи смотрит с интересом:
– Это – твоя драконица?
– Виола, будьте знакомы.
Виола опустила тяжелую голову.
– Интересно, Элину мне тоже ждать?
Алефи качнула головой:
– Нет. Мы с ней разговаривали, она сказала, что ей плевать. Ей жениха нашли, хорошего, из придворных, она вообще тут задерживаться не собирается.
Я махнула рукой.
Ну и наплевать на нее два раза, если так.
– Тебя так драконы не пугают, как Майю?
– Нет. Они большие, но ведь разумные же? А если с мозгами, значит, с ними и договориться можно.
Я с интересом взглянула на Алефи.
– И что такого? – Девушка правильно поняла мой взгляд. – Кордова, у тебя семья старая, а мы… вот типа тех же Лиезов, только победнее. Тут поневоле и думать научишься, и не так извернешься. С кем хочешь договоришься, не то что с драконом!
– Тогда… познакомить тебя с драконами?
– НЕТ! – взвизгнула Майя. – Лефи, это ловушка! Не ходи!
А ей уже и ходить никуда не надо было. В пещеру заглядывала некрупная темно-синяя драконица.
Алефи Мартино посмотрела на нее, пошатнулась – и упала почти на нос бедолаге.
– Это Лора, будьте знакомы, – сообщила мне Виола. – Я ее позвала.
Выспаться мне сегодня не удастся. Это точно.
До рассвета мы просидели в Пещерах.
Мы с Майей разговаривали. Та согласилась промолчать, я приняла у нее слово: девушка пообещала мне поклясться на жертвеннике в храме Даннары, что будет молчать, пока оно само не вскроется. На меня ей было плевать, это понятно. Но количество неприятностей, которые могут устроить ее семье разъяренные родители аж девяти девушек, она оценила.
Лучше помолчать, целее будешь.
Да и Алефи она зла не желала.
– Мы с ней теперь не будем дружить, да?
– Почему?
– У нее же дракон! А у меня нет!
Я пожала плечами:
– Это во многом от вас зависит. И Алефи может не сталкивать тебя с драконом, и ты можешь просто принять наличие Лоры… изменить уже ничего не получится, но ты же с человеком дружишь! Вот если бы Алефи замуж за принца вышла? Ты бы с ней дружила?
– Да.
– Вот и тут так же.
Майя только рукой махнула:
– Ладно… Свинья ты, Каэтана.
Об этом я и сама догадывалась. Но не сознаваться же?
– От меня мало что зависело. Нам еще и хуже пришлось, некому было рассказать-показать, поддержать, научить. Вам всяко проще будет. То есть Алефи.
Фырканье Майи было исполнено оскорбленного достоинства. Кажется, не верила она в легкость и приятность. И правильно. Я – тоже не верю.
Выбор дракона – дело ответственное. И подготовка к нему обычно пару дней занимает.
В этот раз все проходило камерно, даже как-то спокойно.
Да, Арена. Да, юноши, которые сейчас присутствуют в академии.