Оторвите мне голову, если это не так, но я же вижу! Я вижу, что эти двое — близкие люди. Сейчас они любовники, или были когда-то… нет, наверное, и сейчас тоже. Слишком хозяйский взгляд у раэши.
На чужих мужчин ТАК не смотрят, только на своего.
Моя добыча…
И ее ладонь чуточку касается рукава куртки любовника. Видимо, раэше здесь неловко. Она отлично понимает, что при других обстоятельствах ее место в этом доме — с черного хода, и не попадаясь никому на глаза.
И она сейчас узнает это место…
За Каэтану.
За маленькую девочку, которую тварьский папаша отдал на воспитание своей любовнице, даже не интересуясь ничьими чувствами. Я бы простила, если бы раэша полюбила малышку, если бы воспитала. Но этого нет.
Наоборот, во взгляде холодных темных глаз — неприязнь ко мне.
А отец просто равнодушен.
Что ж, папенька. Вы сами напросились.
И я мило улыбнулась, глядя отцу в глаза.
— Эс Кордова, рада вас видеть. Надеюсь, вы благополучны? Дорога была легкой?
Чего бы не ожидал отец, но явно не этого. Не улыбки, не вежливого жеста рукой в сторону кресла — присаживайтесь. Не моего кивка лакею, кстати, тому самому Раймону Кохему.
— Раэн Кохем, прошу, принесите нам с отцом воды со льдом и лимоном. Я правильно помню, отец? Мяту не добавлять?
Нам. С отцом.
Посыл раэша Луна прочла четко. И зашипела.
— Эсса Кордова, как вы себя ведете?
Я не удостоила идиотку даже взглядом. Решила она сама себя закопать — отлично, я даже лопату дам. Или добью лопатой.
— Отец, надеюсь, ваша научная работа успешна?
— Да, вполне, — беспроигрышный ход. Спроси эса Кордова о том, что он делает — и он будет рассказывать часами. Правда, мне это было не слишком интересно, но тут главное другое. Выключить раэшу из беседы, показывая, что она тут никто и звать ее никак.
Долго она такого не потерпит, уверена. Прямо-таки вижу капельки в клепсидре.
Три, два, один…
— Эсса Кордова, вы забыли о хорошем воспитании⁈
Я перевела взгляд на раэна, который как раз вошел с подносом в гостиную.
— Благодарю вас. Пожалуйста. Эс Кохем, заберите раэшу Луну на кухню и позаботьтесь о ней.
— ЧТО⁉
Вой был такой, что занавеси дрогнули. А они бархатные, тяжелые, с золотыми шнурами, их так просто не шевельнешь…
Я преспокойно протянула отцу бокал с ледяной водой, второй взяла себе.
Дверь гостиной открылась. Эсса Элия и Мариса вступили в бой сразу, согласовано. Подслушивали, что ли?
— Эс Кордова, — эсса Элия могла бояться мужа. Но не всех остальных, это уж точно. Каким бы домашним тираном и сволочью не был Лиез-старший, за покушение на свою собственность он раскатает танком. И плевать, что здесь их еще не изобрели. Заживо сожрет! — Рада вас видеть в нашем доме…
Мариса тем временем подошла к раэше Луне, смерила ее таким взглядом, что женщина поежилась. Ну да, Каэтану ты под плинтус загнала. Но Мариса Лиез, признанная красотка и королева Академии — это другое. Она тебя сама сожрет с костями. И смотрит, как на дешевую шлюху, да ты и есть — оно.
— Раэн, почему эта особа еще в нашей гостиной?
Вопрос был задан негромко, слуга и раэша слышали, а вот мой папаша — нет. Он был прочно занят эссой Элией. Раэша Луна вскочила с кресла.
— Я… я…
Что она там хотела взвыть — не знаю. Не успела. Потому как раэн ловко перехватил ее и вытащил из гостиной. Мариса подмигнула мне.
— Работаем?
— Вперед, — кивнула я. И мы подступили к моему отцу.
Эса Лиез тем временем уже расспрашивала отца, где он остановился и долго ли будет в столице. Мариса включилась в атаку.
— Эс Лиез, я так рада знакомству! Только у такого мужчины, как вы, могла вырасти такая дочь, как Каэтана! Она чудесная, замечательная, настоящая подруга!
Столько комплиментов я уже года три не получала. Мариса старалась вовсю, эсса Элия тоже, и отец сам не понял, как согласился, что мне лучше пока оставаться у Лиезов. Да-да, и в Академию я поеду с Марисой, я же не могу оставить подругу в такое тяжелое для нее время?
Идеалы дружбы мне этого не позволят.
А еще Каэтана так нравится Матиасу, ТАК нравится… вы же понимаете? Пока рано еще о чем-то серьезном говорить, но мы еще подумаем, обязательно подумаем.
А что? Мыслительный процесс — он же ни к чему не обязывает, правда? Хоть ты о свадьбе думай, хоть о разведении ящериц. Вот мы и подумаем, чего тут страшного?
Да-да, конечно, отец будет еще заходить в гости. Или я к нему… вы где остановились, эс Лиез? Ах, на постоялом дворе?
Бывает, конечно… не у всех же есть свой дом в столице. Простите, пока мы вас пригласить не можем, вы же понимаете, это может бросить тень на Каэтану, считай, помолвка получится… нет-нет, девочка еще так молода, об этом рано говорить.