Их было двадцать человек, как и сказал Джоэл. Верхом, в доспехах, со знаменем дома Гелленхортов.
Генри глянул наверх. Со стен и из бойниц башен выглядывали люди. Сюда, на этот самый защищенный участок стен, отправили резерв, всех непригодных, нерадивых, никчемных. Генри и Хадсон решили, что стены нигде не должны оставаться без защиты — но ставить хороших бойцов на Дернбийские ворота, очевидно, Хадсон не стал.
Кто бы мог подумать, что их тоже придется всерьез оборонять.
Генри с горцами взлетели по лестнице на стену.
— Кто здесь главный? — спросил он, с трудом восстанавливая сбитое на бегу дыхание.
— Ну, я, — раздался нерешительный голос.
Генри присмотрелся. Лицо выступившего вперед немолодого мужчины не вселяло надежд. Тот, в свою очередь, заметил герб на доспехе Генри и быстро исправился:
— Десятник Файн, ваша светлость.
Десятник. Главный. Генри вздохнул. Подошел к внешней стороне стены и выглянул в бойницу. Прямо под стенами никого не было — но на расстоянии полумили, на склоне холма, стоял отряд. Очень небольшой.
Совершенно достаточный, чтобы дойти до Южных ворот и открыть их нападающим.
«Что они тебе пообещали, Джим?» — подумал Генри грустно.
— Десятник Файн, — позвал он «главного». — Видите отряд во-о-он там? — Генри указал за стены.
Файн кивнул.
— А видите отряд во-о-он там? — Генри подвел десятника к другой стороне стены и показал на улицу.
Файн нахмурился.
— Да, ваша светлость. Это же лорд Гелленхорт?
— Да. И, если я не ошибаюсь, он собирается сдать город.
Десятник Файн побелел.
— Ваша светлость, но ведь лорд Гелленхорт — главнокомандующий силами города?
Генри внимательно посмотрел на десятника.
— Да, — спокойно согласился он. — Вы собираетесь подчиниться его решению?
Файн помотал головой.
— Я попробую уговорить его этого не делать, — продолжил Генри. — Но, если мне это не удастся, — тогда дело за вами. У вас кто-нибудь умеет сносно стрелять?
— Трое, ваша светлость. И я, — не без гордости добавил десятник.
— Этого достаточно, — кивнул Генри и подозвал к себе старшего из горцев. — Это Йорк, он будет командовать лучниками. На людях Гелленхорта тяжелые доспехи — но из ваших луков на таком расстоянии можно пробить.
Файн побледнел еще больше и кивнул.
Йорк распределил лучников вдоль деревянного ограждения возле колонн. Генри мрачно усмехнулся.
«Почему никто не подумал, что стены иногда нужно оборонять изнутри?»
Он поставил двоих из десятки Файна у входа в башню, где находился подъемный механизм, и отошел с остальными к верху лестницы.
Отряд подъехал и остановился в паре десятков шагов от ворот, часть всадников спешилась. Генри сразу заметил Гелленхорта — тот был в парадных доспехах, перья плюмажа покачивались над блестящим шлемом с поднятым забралом.
— Кто здесь главный? — громко спросил Гелленхорт. Генри взял лук и вышел на верхнюю ступень лестницы, помахал свободной рукой.
— Привет, Джим.
Гелленхорт скривился.
— Ты должен оборонять стену у Южных ворот, Теннесси.
— Пришлось отвлечься, — Генри смотрел на Гелленхорта, но краем глаза следил за всем отрядом. Он видел, как рука парня в самом дальнем ряду легла на арбалет. Если Гелленхорт даст условный знак — первую стрелу получит он, Генри.
Но он должен был попробовать поговорить.
— Я — главнокомандующий обороной города, — процедил Гелленхорт. — И я приказываю тебе вернуться на свою позицию, Теннесси.
Генри усмехнулся.
— А если я не послушаюсь?
Гелленхорт долго смотрел на него. Затем повернулся к одному из своего отряда и сказал что-то вполголоса. Тот кивнул, повернулся к отряду и отдал приказ. Всадники начали спешиваться, те, у кого были щиты, вышли вперед.
«Хреново», — подумал Генри. Он заметил, что арбалетчик в заднем ряду отошел за выступавший угол ближайшего дома.
— Я все равно открою ворота, Теннесси, — громко сказал Гелленхорт, опуская забрало и прикрываясь собственным щитом с большим гербом.
— Только через мой труп, — отозвался Генри — и тут же отпрыгнул назад. Стрела, выпущенная из арбалета, врезалась в колонну, поддерживающую крышу галереи, перед которой он только что стоял.
Горцы на стене среагировали мгновенно — несколько человек в заднем ряду тут же упали. Остальные подняли щиты над головой и побежали к основанию лестницы.
Генри отошел на несколько шагов в противоположную от башни сторону и опустился на одно колено у ограждения — отсюда его не мог достать арбалетчик, скрывавшийся за углом. Нападавшие достигли основания лестницы и начали подниматься, закрываясь щитами от лучников, обстреливавших их сверху.