Тем же днем Хьюн должен был помогать молодому господину с делами. После разговора с Сан Хи мужчина отправился на озеро Имиль и полчаса ходил по его берегу в поисках самой лучшей по вязкости грязи. Найдя то, что искал, он старательно обмазал ею свои соломенные сандалии и в таком виде отправился в главный особняк.
Молодой господин к его приходу уже находился в своем кабинете.
-Счетных книг осталось не так уж много. Мы можем... - произнес юноша и осекся.
Ким Ён Шин заметил грязные следы на полу, оставленные Хьюном. Его глаза сузились, а крылья носа раздулись. Мужчина замер в ожидании. Тяжело вздохнув, словно перебарывая себя, господин сказал:
-Скажи Кан У, чтобы он выдал тебе со склада новые сандалии, а эти выкини. Также пусть твой сын здесь приберется. Как сменишь обувь, возвращайся сюда.
Хьюн вышел за дверь, испытывая двойственные чувства. Его новый хозяин очень разумен и не позволяет чувствам брать контроль над собой - и это было хорошо. Однако из-за проделки старика его сыну придется выполнять лишнюю работу. Увидев лицо Кан У, когда тот понял, что ему придется мыть пол, Хьюн осознал, что получил наказание похуже плетей на свою спину. Так господин все же добр или жесток?
Вернувшись в кабинет, раб замер перед столом хозяина и опустил к полу взгляд, словно нашкодивший ребенок. Но следы от его ног уже исчезли и Ким Ён Шин, казалось, уже забыл о недавнем происшествии.
-Сегодня с делами я справлюсь сам. Вместо работы я хотел бы поговорить с тобой о Кан У...
-А что с ним, господин?
-Не перебивай меня. Недавно я обнаружил, что твой старший сын подслушивал нас во время работы и брал книги из библиотеки.
Сердце Хьюна пропустило удар. Он тут же упал на колени и начал кланяться.
-Господин, прошу, простите его. Мой сын...
-Я же сказал, не перебивай. И с колен поднимись: зима скоро, пол холодный.
Мужчина послушно поднялся.
-Так вот. Это хорошо, что у твоего сына есть такая тяга к новым знаниям. Мне не помешает еще один образованный человек в этом поместье. Я подумал и решил, что отныне Кан У будет учиться грамоте там же, где и ты. Если он будет делать успехи в обучении, я устрою его в совон[1]. Но мне все еще нужен тот, кто будет следить за моими личными вещами, поэтому я не снимаю с него прежних обязанностей. Так как он молод, то может потратить на обучение больше времени, чем ты. Поговори с ним, пускай выберет три дня, в которые он будет посещать храм. Это все. Иди.
Хьюн не помнил, как дошел до своего дома. Он чувствовал себя так, будто снова, как в юности, попал в самую гущу сражений и был оглушен взорвавшейся поблизости пороховой бомбой. Раб получил наказание и награду от своего господина в один и тот же день. Происходило то, о чем ранее мужчина не смел и мечтать. Что ж, главное, что Кан У будет счастлив.
[1] Образовательное учреждение, сочетающее в себе функции конфуцианского храма и подготовительной школы.
5
Три месяца спокойной и размеренной жизни заставили Хьюна сомневаться, не было ли все сорок восемь лет, проведенные им вне поместья клана Ким, обыкновенным сном. Его старший сын получил не только возможность учиться, но и практически всю библиотеку своего хозяина, где Кан У и окопался, стоило ему начать различать буквы. Кан Чхи значительно подрос ввысь и вширь. Теперь можно было не сомневаться, что в будущем он станет самым высоким и крепким мужчиной в их семье. Кан Сэ сам встал на ноги и семимильными шагами осваивал навык бега. Конечно, он часто падал, но подобные мелочи отвлекали малыша лишь на мгновение, после которого он снова принимался за свое любимое занятие.
Вся семья была одета, обута, жила в удобном доме, хорошо спала и питалась. Раньше Хьюн и подумать не мог, что нечто подобное когда-нибудь произойдет. Месяц он каждую ночь закрывал глаза, ожидая, когда это все исчезнет. Но хорошая жизнь не исчезала, и раб начинал сомневаться в тех вещах, которые, как он думал, прекрасно усвоил в свое время.
Понемногу Хьюн открывал для себя молодого господина. Он составлял свое мнение не со слов других и не из того, что хотел показать сам Ким Ён Шин. То, что спустя время обнаружил раб, было воистину удивительным. Его хозяин был умен, прям и честен. Его слова за все время общения с Хьюном ни разу не разошлись с его поступками. Если Ким Ён Шин говорил, что завтра едет в город, то коней можно было седлать с вечера. Если он приказывал наградить какого-нибудь слугу, то немедленно открывались кладовые и все остальные рабы начинали завидовать счастливчику.