8
Спустя три дня стражники вновь попытались силой проникнуть в поместье клана Ким, но сами оказались побиты подоспевшей на шум челядью. Уроки молодого господина не прошли бесследно. И хотя слугам недоставало навыков, зато они превосходили хранителей порядка в численности и сплоченности. Магистрат, смешной полноватый чиновник, униженно кланялся перед Ким Ён Шином, прося простить его за поведение своих людей. Молодой хозяин не желал злиться на человека, который внезапно для самого себя оказался между молотом и наковальней, но и пустить в свой дом посторонних также не пожелал. Вскоре до поместья дошла весть, что господин Ин добился увольнения магистрата. Конфликт между двумя влиятельнейшими домами Синси затянулся. Пару раз в поместье у озера Имиль ловили вражеских лазутчиков, пытавшихся подобраться к Хьюну. По приказу главы клана Ким им ломали ноги и отправляли в городскую управу. Казалось, эта война никогда не закончится.
Хьюн долго набирался мужества для серьезного разговора. Он уже понял, что Ким Ён Шин не станет допрашивать его о произошедшем. Но поговорить все же следовало. Так поступали честные люди. Старик надеялся, что все еще может называть себя таковым.
Когда со счетными книгами в очередной раз было покончено, Хьюн внезапно встал перед Ким Ён Шином на колени, распростерся в поклоне и произнес:
-Сей ничтожнейший раб совершил непростительный грех. Я навлек беду на ваш дом. Мою вину нельзя искупить даже смертью. Поэтому, прошу, дабы не марать честное имя молодого господина, передайте меня в руки правосудия.
Ким Ён Шин смотрел на него со злостью. Слуга подумал, что на сей раз точно разразится буря. Однако молодой господин лишь спросил:
-У тебя была серьезная причина убивать Ин Хэ Со?
Хьюн без колебаний кивнул головой.
-Тогда все нормально, - ответил глава клана Ким. - Мое честное имя не может быть замарано поступком раба. А городская управа не способна наказать тебя также жестоко, как это сделаешь ты сам. На сегодня все. Отдыхай.
Хьюн в очередной раз оказался ошеломлен характером молодого господина. Это было за гранью разумного. Убийство своего хозяина для ноби являлось самым страшным преступлением на свете. За такое убийцу не просто вешали или отрубали ему голову - его казнили четвертованием. Но Ким Ён Шину, казалось, было все равно. Он не боялся, что может стать следующей жертвой преступника. И из-за этого Хьюн сам чувствовал страх. Это не было тревогой за себя или свою семью, которая преследовала его всю сознательную жизнь. Это были совершенно новые, неведомые доселе старику чувства. Хьюн попытался распознать их природу и сам не заметил, как погрузился в воспоминания.
Его жена была работящей жизнерадостной толстушкой. Ин Хэ Со купил ее в другом доме, когда Каня исполнилось тридцать лет. Девушка была младше его на четыре года, но очень быстро привязалась к мужчине и стала оказывать знаки внимания. То поможет разложить на прилавке рыбу, то пот со лба его вытрет, а то и угостит чем-нибудь вкусненьким. Все происходило очень естественно. Каня помогал ей с тяжелой работой и провожал до дома, когда на улицу опускались сумерки. Возлюбленная прикладывала к его ранения, оставленным хлыстом господина Ин, целебные травы, зашивала прорехи в его рубашках и рассказывала все новости, что услышала за день. Их жизнь была наполнена тяжелым трудом, голодом и иногда даже болью, но тихое семейное счастье позволяло не обращать на бедствия слишком много внимания.
Первым ребенком, рожденным женой Каня, стала Кан Хва. Смешливая, стройная девушка улыбкой пошла в мать, практическим складом характера - в отца. Вся челядь семьи Ин обожала ее. И даже наследник Ин Хэ Со стремился подружиться с этой прелестной девочкой.
Вслед за Кан Хва родился Кан У, а потом Кан Чхи. Первый перенял ум отца и расторопность своей матушки. Он нисколько не колебался в однажды принятом решении и во всем знал меру. Каня с горечью думал, что, родись Кан У в семье свободного человека, из него вышел бы непревзойденный полководец или важный министр. Но выходцу из ноби не разрешалось учиться грамоте. Самое большее, чего он мог бы добиться - стать простым стражником, и то, только если господин Ин дарует ему свободу.
Второй сын Каня не обладал умом брата, зато его бойкий характер не раз позволял ему выбраться из разных передряг. Его отец был уверен, что Кан Чхи легко пробьет себе дорогу в жизни, стоит ему почувствовать свободу.