Короче, уметь все.
Зря я надеялась, что место непосредственно перед экзаменационной комиссией защитит меня от нападок.
Каюсь, сама виновата: увлеклась, расписывая одну из формул. Я как раз недавно вывела к ней новый коэффициент — ведь если использовать не только огонь, но и воздух, можно неплохо увеличить эффективность возгорания, — а потому не сдала готовое в первых рядах.
За что и поплатилась.
Проходивший мимо оборотень якобы невзначай налетел на угол, как следует встряхнув мой стол. Чернильница опрокинулась, и по бумаге расползлось некрасивое черно-синее пятно.
— Ах, какая жалость! — притворно ахнул двуликий гад. — Все труды насмарку! Ничего, зато на бытовом учат убирать пятна как раз. Вот и пригодится!
И пошел, довольный собой, положил свою работу перед мистером Ладдером.
Я подняла руку.
— Да, мисс Ленель? — участливо осведомился замдекана. Он уже морально приготовился успокаивать истеричку и очень удивился, когда я не разрыдалась прямо сразу.
— Могу ли я очистить лист заклинанием? — вежливо спросила я.
Комиссия переглянулась, и преподаватель теории магии мистер Айвер не слишком уверенно кивнул.
— Можете попытаться, — загадочно ответил он.
Я в намеках и полутонах не сильна. Раз разрешают…
Повинуясь движению моей ладони, чернила собрались в желеобразный, дрожащий комок над листом бумаги. Текст, написанный мною ранее, проявился без повреждений и помарок. Ювелирная работа, сама горжусь!
Увлекшись процессом, я не заметила, как проходивший мимо оборотень запнулся о кокетливо выставленную ножку в изящной туфельке. Я ойкнула, чернила снова расплескались. Очень неудачно, прямо во всю спину упавшего носом вниз будущего боевика.
На модном светло-бежевом пиджаке из дорогой ткани клякса выглядела настоящим абстрактным произведением искусства.
Я злорадно полюбовалась и посоветовала поднимающемуся, покрасневшему от гнева двуликому:
— Вы обратитесь на бытовой. Если хорошо попросите, вам, может, и помогут.
Его приятели откровенно заржали.
— Не помогут! Он их достал уже приставаниями! — фыркнул один.
На него зашикали. Это у оборотней норма раздавать авансы девушкам налево-направо, а в человеческом городе за подобное поведение и схлопотать можно от брата или отца жертвы.
В частности, потому я не хотела ехать в Фольмар, ближайшее государство двуипостасных. Я ж сама отвечу так, что хвостатого соскребать со стеночки будут, а потом — прощай, конспирация!
— Впечатляюще, — кивнул мистер Ладдер. — Не могли бы вы задержаться после экзамена, мисс Ленель?
— Да, конечно, — сдержанно кивнула я, недоумевая.
Что это мне собираются сказать наедине, что нельзя при всех? Снова будут убеждать поступать на бытовой?
Я еле дождалась, пока за последним абитуриентом закроется дверь. Сидела как на иголках, поглядывая в сторону преподавателей, но они упорно отмалчивались.
— Подойдите, мисс Ленель, — попросил мистер Айвер. — Скажите, вы давно занимаетесь магией?
— С детства, — пожала я плечами, останавливаясь у экзаменационного стола.
Он находился на возвышении, так что столешница как раз доставала мне до подбородка. Я видела свой лист, лежащий отдельно от остальных.
Мне это показалось дурным знаком.
Неужели я что-то неправильно написала?
— За вами замечали какие-либо странности? — подхватил мистер Ладдер. Прежде чем я успела возмутиться, он поспешно добавил: — Неожиданные магические всплески, срывы, избыток энергии?
— Нет, все в норме, — приподняла я брови в вежливом недоумении, про себя добавив: «Для дракона».
Пожалуй, сравни кто-то мои способности со средним магом-человеком, выпал бы в осадок без возможности восстановления. Но для чешуйчатой расы я действительно ничем выдающимся похвастаться не могла. Средний дар, никаких особых талантов, обычная внешность.
Серая мышка. То есть серый дракончик.
Я предпочитаю термин «серебристый». Оно как-то эстетичнее.
— Я почему спрашиваю… — мистер Ладдер откашлялся, оглянулся на коллег в поисках молчаливой поддержки и решительно выпалил: — На это помещение наложена защита от магии. Теоретически вы не должны были ничего очистить. Ваш дар вообще не мог сработать. Никак.
— Странно, — вытаращила я глаза в изумлении, про себя матерясь пуще бывалого моряка. — Как такое возможно?