Я похолодела. Не хватало еще так банально спалиться! Сейчас он как сложит два и два, и прощай маскировка.
— Вы случайно не родственницы? — полушутя, поинтересовался мистер Керридан.
— Понятия не имею, о ком вы, — охрипшим от волнения голосом пробормотала я. В последний момент спохватилась и не ответила просто «нет». Откуда бы мне знать, про кого он вспоминает, фамилии-то не звучало. — А это очень плохо?
— Да нет, — пожал плечами магистр. — Немного рассеивает энергию при наложении заклинания, но не критично. Потренируйтесь, сбережете силы.
— Спасибо, — выдохнула я с немалым облегчением.
И чего я так напрягаюсь? Нервы сдают, не иначе. Не привыкла я к полевой работе. Как только это все закончится, запрусь в прозекторской, и никто меня оттуда не выкурит!
Правду о драконах и их способностях знал крайне ограниченный круг лиц. Из тех, самых доверенных. А уж интимные подробности вроде личины, под которой мы живем в данный момент, так и вовсе единицы. Так что сложить ничего бы он не сумел, но озадачился знатно. Постараюсь поработать над почерком. Надо же, запомнил меня! Сразу видно специфику преподавателя. Узнать ученика по хвостику руны…
— Кстати, неплохая была студентка, — небрежно уронил мистер Керридан, возвращаясь к доске. — Схватывала на лету. Даже жаль, что не пошла в магистратуру.
— Потому что кое-кто толстолобый решил, что женщинам там не место, — буркнула я себе под нос.
— Что-что? — переспросил преподаватель, оборачиваясь, но я уже невинно улыбалась, костеря себя за длинный несдержанный язык.
— Ничего! Только спросить хотела — а более общие формулы будут? Ну, для больших и загроможденных помещений, — поинтересовалась тоном отличницы.
— На следующем занятии разберем, — отмахнулся магистр и принялся снова строчить специализированные наборы. Для опреснения воды, для полировки обуви, для удаления пятен — о, помнится, двадцать лет назад мы такое не разбирали. Стирка считалась исключительно низшим, женским делом, и осуществлять его предлагалось сугубо ручками. Прогресс!
Лекция закончилась, как всегда, неожиданно. Мистер Керридан замер посреди фразы, поморщился — мы не успели разобрать еще два пункта согласно его плану — но задерживать нас не стал. Понимал, что голодные студенты страшная сила.
Влившись в общий поток, мы с Октавией поспешили на обед. Но не успела я дойти до столовой, подгоняемая урчащим желудком — силы-то на поддержание личины уходили, а позавтракать опоздала — как меня остановил голос Каролы. И не поленилась ведь из общежития прибежать!
Глава 13
Заведующая общежитием выглядела возбужденной, но не агрессивной, потому прятаться и делать вид, что она обозналась, я не стала. Шепнула Октавии, что, скорее всего, пропущу следующее занятие, и поспешила обратно. Что-то мне подсказывало, что сегодня я учиться больше не буду.
Предчувствие меня не обмануло.
— Дядя ваш за вами приехал! На авто! — выдохнула Карола благоговейно. Ее уже не смущали ни мои ночные вылазки, ни наряды. То ли Хаг ей удачно промыл мозг, то ли сама она прониклась ко мне симпатией и состраданием. На начальника она вряд ли глаз положила. О взрывном характере Верены, его супруги, по столице ходили устрашающие легенды.
— Благодарю, — кивнула я и бросилась к выходу. По пустякам начальник срывать бы меня не стал, значит они таки что-то нашли!
Наконец-то!
Черное-пречерное авто и впрямь поджидало меня у самых ворот. Усаживаясь рядом с Хаганом, я бросила мимолетный взгляд на окна академии. Так и есть. Весть о том, что меня увозят на служебном транспорте, уже разнеслась по академии. Как он намеревается обелять репутацию Дафны, понятия не имею. Чую, быть бедняжке изгоем до конца обучения. Кто захочет связываться с родственницей главы полиции? Ни в хорошем, ни в плохом смысле — никто. Впрочем, слегка изучив характер девы, подозреваю, что ей от того будет только лучше. Она, мне кажется, из тех нелюдимых заучек, которым в тягость внимание любой формы.
— Что там? — нетерпеливо спросила я, едва за мной захлопнулась дверца.
— Сама увидишь, — буркнул Хаг.
Я поняла, что поимка прошла не так, как планировалось. Благо ехать всего ничего, пару минут, потерплю как-нибудь. Когда он в таком состоянии, лучше его не трогать и не теребить.
Во дворце, куда привез меня начальник, снова царило бурное оживление. На этот раз вполне привычное — там спешно готовились к балу. Его величество периодически любил встряхнуть погрязших в рутине придворных и устроить внеплановый прием, так что сильного удивления пожелание монарха не вызвало. Тем не менее суету и суматоху эти эскапады каждый раз вызывали немалую.