Заселяться в общежитие поехали тем же вечером. Чем раньше я приступлю, тем быстрее вольюсь в бодрый студенческий коллектив, тем скорее найду улики. По крайней мере, сильно на то надеюсь.
— Обрати внимание на тусовщиков. Среди них могут оказаться те, что лишь притворяются разгильдяями, проводящими все время в увеселительных заведениях, а на самом деле создают себе алиби, выскальзывают через черный ход и делают свои черные дела, — вжившись в роль заботливого дядюшки, наставлял меня Хаг. — Теми, что живут в городе и у родных, мы займемся сами, на них время не трать.
— Хорошо, дядя! — проблеяла я, отчего начальство слегка перекосило.
— Не делай так больше, — пробормотал он едва слышно, покосившись на водителя таксомотора. Тот вроде бы не обращал на нас внимания, к тому же пассажирскую часть отгораживало толстое стекло, но предосторожности излишними не будут. Мы начали играть на публику сразу же, как переступили порог городского дома Норрисов и шагнули в зарождающиеся вечерние тени. Заботливый дядюшка нес внушительный саквояж, покряхтывая, когда острые металлические углы били его по ногам. Я сочувственно охала, но попытки отобрать багаж не делала. Дама я или где? Пусть мучается. — Меня может стошнить.
— Хорошо, дядя, — еще елейнее пропела я, опуская глазки долу, как положено воспитанной деревенской девочке, не нюхавшей столичного смога.
Хаг чуть не сплюнул, но вовремя сдержался.
— Отчитывайся… то есть отправляй сообщения раз в неделю, не реже! — строго напомнил он, погрозив мне пальцем. — А если что найдешь… то есть что-то случится, то в любое время! Мы сразу приедем… с тетей.
— Обязательно! — заверила его я, хватаясь за сиденье, с которого меня чуть не снесло при резком торможении.
— Приехали, — буркнул таксист, видимо раздосадованный, что подслушать ничего шокирующего не удалось. Хаг отсыпал ему мелочи, наказав ждать и не уезжать без него, и поволок мой чемодан из багажника.
Я же внимательно изучала здание, в котором мне придется жить в ближайшие несколько недель.
Если не повезёт, то и дольше.
Обычно общежития располагались на территории учебного заведения. Собственно, их и строили целиком как комплекс, в одном стиле.
Академия Техномагии собиралась по кусочкам из того, что было.
Учебные корпуса переделали из старинной усадьбы. Общежитие организовали в стоявшей неподалеку фабрике, и вид оно имело соответствующий. Высокие потолки, толстые каменные стены, огромные окна, которых хватало на два, а то и три этажа, так что сквозь стекло было видно, где заканчивался потолок, шло деревянное перекрытие, и начинался пол следующего уровня. К счастью, занавески вешали в комнатах плотные, так что, кроме этого, никаких больше деталей интерьера снаружи разглядеть было нельзя.
— Ну, что застыла? Не бойся, тебя здесь не съедят! — окликнул меня с крыльца Хаг.
Ему смешно! Он еще издевается! Едва сдержавшись, чтобы не зарычать и не порушить всю конспирацию, я шагнула на первую бетонную ступеньку.
Добро пожаловать на задание, Диди!
Глава 3
«Дядюшка» щедро дотащил мой багаж до крыльца, дальше предоставив мне справляться самостоятельно. Я безропотно подняла объемный саквояж, и изображая тяготы и мучения, двинулась за бодро шагающим налегке начальством. Того веса мне на один мизинец, но человеческие девушки куда слабее драконьих. Приходилось вживаться в роль.
Консьержка встретила нас не слишком приветливо.
— И чего тебе у дяди не жилось, вертихвостка? — поинтересовалась она у меня, не успели мы подойти к конторке. От неожиданного выпада я растерялась — отвыкла как-то от неуважительного обращения. Расслабилась. Пусть в участке не знали о моем происхождении, зато почитали как высококлассного специалиста. Никогда не знаешь, вдруг придется вызывать некроманта-коронера посреди ночи. И лучше, если ты с ней будешь в дружеских или хотя бы приятельских отношениях, а то ведь и послать может спросонья.
И хорошо, если только послать, а не наслать чего посерьезнее.
А тут с порога обвиняют в легкомысленности. Право, женщина, ты меня первый раз в жизни видишь!
— Дафночка просто хочет быть поближе к народу… то есть к учащимся, — расплылся в улыбке Хаган, украдкой пнув меня по ноге под прикрытием конторки. Я поморщилась, но заготовленное было проклятие убрала. — Вы уж присмотрите за кровиночкой, не позволяйте ее обижать!
— Обязательно присмотрю! — клятвенно заверила его бабища и бросила многозначительный взгляд на меня. Мол, глаз не спущу.