========== Часть 1 ==========
— Верховный Иерофант, — произнес Хакс своим самым мерзким заискивающим тоном. — Так больше продолжаться не может. Рен совсем вышел из-под контроля. Мы ежедневно терпим серьезный ущерб! Только вчера мы потеряли три катапульты, пять телег с провизией…
Хакс наклонился к Митаке.
— Что там еще было?
— Рота зомби… — прошептал тот.
Кайло Рену нравился Митака. Его было так легко напугать! Достаточно просто посмотреть в его сторону…
— Три роты зомби! — громко возвестил Хакс. — Верховный Иерофант, он портит вашу собственность! Сжигает все на своем пути!
Кайло Рен довольно закрыл глаза и выпятил грудь. Да, он такой. Он сеет ужас и разрушения, его гнев страшен, он наследник Вейдера, черный дракон, летящий на крыльях ночи! Он…
— Рен! — внезапно повысил голос Сноук. — Мне надоело выслушивать на тебя жалобы! Мне надоели твои истерики!
Кайло посмотрел на лича с недоумением. Ему ведь… и был нужен страшный черный дракон, внушающий ужас?
— Но… — начал было он, но тут с пальцев Сноука сорвались молнии и ударили Кайло прямо в грудь. Ай-й-й!
— Пусть спускает пар где-нибудь еще, Верховный Иерофант! Он же дракон, пусть похитит какую-нибудь девственницу и успокоится наконец.
Кайло фыркнул. Он всегда подозревал, что Хакс скорбен головой. Что взять с тех, кто не владеет магией? Он ждал, что Сноук разделит его недоумение, но тот внезапно издал нечто среднее между бульканьем и скрипом.
— Отличная идея, Генерал! Кайло Рен! Иди и похить девственницу. Это приказ! Прочь с глаз моих!
Кайло Рен со всем возможным в этой абсурдной ситуации достоинством удалился к себе в пещеру. Сноук совсем выжил из ума. Ну на кой ляд Кайло нужна девственница?
***
Он устроился поудобнее на груде своих сокровищ. Но что-то было не так… Ну конечно! Сноук опять решил, что имеет право брать все, что ему заблагорассудится! Издав обиженный рев, Кайло начал перебирать драгоценные камни, монеты, древние артефакты… Кольцо! Сноук заграбастал его любимое альдераанское кольцо! Мерзавец!
… И ведь когда-то он даже верил, что старый лич поможет ему найти свой путь, стать тем, кем ему суждено было быть, истинным наследником Вейдера! Но увы. Магическая клятва Сноуку не принесла обещанных перемен. Да, родители Кайло требовали не называть людей «людишками» и кидаться им помогать по первому зову, а Сноук — жечь людишек и разрушать их города и деревни, когда старому личу этого захочется. Но в главном они были на удивление единодушны: плохо хотеть, чтобы его наконец оставили в покое и перестали дергать, плохо отказываться делиться своими вещами — во благо Сопротивления (родители) или во благо Первого Ордена Тьмы (Сноук).
Кайло вздохнул. Ему не особенно нравилось жечь города и деревни. Однако он быстро понял, что достаточно просто громко зарычать, выпустить пламя и стукнуть хвостом по башенному шпилю, а людишки потом сами расскажут, как он сжег половину города, разграбил другую, вытоптал посевы и сожрал пятнадцать коров и несчетное число кур. Его репутация злого дракона была солидна, и, чего греха таить, порой весьма ему льстила.
Последнее время, правда, накопившееся напряжение и недовольство все чаще давали о себе знать настоящими вспышками гнева и желанием крушить все вокруг. Но как, по мнению Сноука, ему могла помочь какая-то девственница? Почему именно девственница? Как тот факт, что некая особа женского пола, ни разу не… — Кайло покопался в голове в поисках нужного термина — познала мужчину, помешает Сноуку продолжать грабить его сокровища, пулять в него молниями и всячески измываться? И как он должен удостовериться, что означенная особа действительно… девственна?
Как, как, во имя всех богов, ему выпутаться из этой совершенно нелепой истории?
***
Кайло Рен прекрасно понимал, что Сноук не оставит его в покое, поэтому он быстро придумал план. Коварный, как и все его планы. Найти где-нибудь (желательно подальше от Имперских гор) молодую особу, незамужнюю (брак, очевидно, ведет к потере девственности), желательно одинокую сироту в сложных жизненных обстоятельствах. Зрелищно похитить эту особу на глазах у пораженной публики. Принести к себе в пещеру.
Дальше его план, правда, был несколько туманен. Надо как-то выяснить, является ли похищенная девственницей и стоит ли за словами Хакса и Сноука хоть какой-то смысл. Скорее всего, конечно, никакого смысла он не обнаружит. В этом случае (и в случае если она окажется не девственницей) он даст ей какой-нибудь драгоценный камень — Кайло поморщился от перспективы расстаться даже с малой с частью своих сокровищ — и унесет куда-нибудь подальше, уговорив или заставив угрозами молчать. Сирота в трудных жизненных обстоятельствах, разумеется, воспользуется предложением начать новую жизнь. Ха! Что бы там ни говорили его родители, он прекрасно разбирался в людишках!
Потом Кайло Рен придет к Сноуку, скажет, что все сделал, как его просили, и постарается какое-то время не впадать в ярость. Нет, его план был поистине гениален. Довольный собой, Кайло слез со своих сокровищ, перебрался в небольшую пещеру с горячими источниками и блаженно погрузился в молочно-голубую воду.
***
Подходящую кандидатуру Кайло Рен нашел достаточно быстро. В забытом всеми богами месте под названием Джакку, на границе Великих Пустошей, оставшихся после магических войн. Юная девица по имени Рей жила одна в полуразвалившейся хижине. На жизнь она зарабатывала тем, что ходила в Пустоши на поиски реликвий Последней Битвы. В основном это, конечно, был мусор, но иногда ей удавалось найти что-то стоящее. Найденное она относила торговцу по имени Платт, который нагло ее обманывал, выплачивая жалкие крохи. Сокрытый заклятием невидимости, Кайло наблюдал за девицей несколько дней. Ни семьи, ни друзей, ни знакомых. Трудная, полуголодная жизнь. Привлекательная, по человеческим меркам, внешность. Отлично, наконец решил он. Пора действовать.
Когда девица принесла Платту очередную находку (и на площади перед его палаткой толпилось достаточно народу), Кайло спикировал вниз, как всегда, сея ужас и панику, и направился прямиком к своей жертве. Та в ужасе попятилась, выставив перед собой посох. Кайло ожидал, что девица завопит или упадет в обморок, но она смотрела на него с отчаянной решительностью в глазах, словно была готова драться за свою жизнь. Драться! С черным драконом!
Кайло подошел поближе. Его черная чешуя блестела в закатном солнце, из ноздрей вырывались язычки пламени. Он, выглядел, несомненно, живым воплощением всепоглощающей тьмы! Ближе… Ближе… Вот он подошел почти вплотную, раздумывая, как бы получше схватить девицу. Но она внезапно замахнулась посохом и ударила его прямо по носу! По чувствительному носу! Ай-й-й!!!
Взревев от неожиданности, Кайло при помощи магии лишил девицу сознания, схватил и взмыл ввысь. Он сделал несколько кругов над поселением, изрыгая пламя и демонстрируя всем свою добычу, и наконец, страшно довольный собой (несмотря на саднящий нос), полетел домой.
***
Кайло устроил девицу на отделанном драгоценными каменьями троне и начал ее разглядывать. Да, девица была, несомненно, хороша собой, хоть и одета в лохмотья. Очень хороша. Он подошел ближе, принюхался. Мммм… Пахнет приятно. Интересно, можно ли по запаху отличить девственницу? Кайло ни о чем подобном никогда не читал, но мало ли… Он поднес к ней лапу и вытянул у нее из-под рубашки красный камешек на цепочке, который заприметил еще тогда, когда летел с ней домой. Какой камешек, подумал он. Какой камешек! Внутри разгоралось знакомое пламя — желание обладать сокровищем… С тяжелым вздохом Кайло опустил камешек обратно. Если он заберет у девицы ее украшение, она огорчится и не захочет ему помогать! Но… мммм… какой камешек…