— К-кем? — словно не веря своим ушам, переспросила она.
— Служителями культа Ревана. Того самого древнего дракона из романа. Я даже не знал, что они еще где-то есть.
— Но что это значит?
— Что ты как-то связана с драконами! — уверенно ответил он и покрепче прижал ее к себе.
На обратном пути они завернули в Джакку. Рей забрала из хижины свои нехитрые пожитки, а Кайло, скрытый заклятием невидимости, подобрался к Платту, чтобы выпытать, что тот знает о прошлом Рей. Пятилетняя Рей, как оказалось, пришла из Пустошей одна, и на вопросы о том, кто она и откуда, отвечала путано. Платт решил воспользоваться ситуацией — забрал девочку практически в рабство.
Не обращая внимания на стоны торговца, в чье сознание грубо вторгалось его заклятие, Кайло вытягивал воспоминание за воспоминанием. Как Платт обманывал Рей, оставлял ее без еды, бил. Какие у него были на нее планы… Взревев от ярости, Кайло выдохнул струю пламени и оставил от мерзавца лишь обугленный остов.
Рей упала без сил и заснула, едва они оказались у него в пещере. Кайло осторожно, очень осторожно, отодвинул когтем прядь волос у нее с лица. Выбрал из кучи своих сокровищ серьгу с подвеской из крупной черной жемчужины, поднес к ее уху. Да…Так серьга смотрелась гораздо лучше. Мое сокровище, с гордостью подумал он. Моя…
***
Кайло был доволен, очень доволен.
Он рассказал Рей все, что знал о Реване и его культе. Культ считался давно исчезнувшим, но, очевидно, это было не так. У него не было ответов на вопросы о том, как Рей и ее родители оказались в Пустошах и куда они направлялись. Возможно, кое-что можно будет найти в знаменитой библиотеке Корусанта, но для этого Рей сначала надо научиться читать.
Она оказалась очень способной и уже ко второй половине дня бойко читала по слогам. Да, Кайло был очень доволен. Решение, что Рей теперь является частью его сокровищ, помогло ему разрешить внутренний конфликт. Ведь если Рей возьмет какое-то из его сокровищ, он его не потеряет, а как бы… переложит на другое место! Ха! Гениально и просто.
Сгорая от нетерпения, он попросил ее примерить что-нибудь.
— Зачем? — удивленно спросила Рей.
— Украшения так лучше смотрятся, — уклончиво ответил Кайло, и его черная чешуя приобрела легкий золотистый оттенок (напасть, которая, увы, нередко приключалась с ним, когда он смущался).
К его великому облегчению, Рей не стала возражать и выбрала из груды сокровищ какую-то корону, которая тут же сползла ей на лоб. Смеясь, Рей отложила корону в сторону и надела диадему поменьше. Как она ей шла…
— Я раньше мечтала о том, что окажусь принцессой. Что меня похитили или, наоборот, оставили в Джакку, чтобы уберечь от злого колдуна. И что скоро появится благородный рыцарь и спасет меня от Платта.
Она вздохнула и махнула рукой, словно прогоняя грустные мысли. А потом внезапно улыбнулась, взяла из сокровищницы кольца, колье, надела все сразу. Пораженный до кончика хвоста, Кайло выпустил из ноздрей облачко дыма.
— Вы спасли принцессу Джакку, о благородный крылатый рыцарь сэр Рен, — торжественно произнесла Рей, с трудом сдерживая смех. — К сожалению, она не очень прекрасна, царства у нее нет… и вообще ничего нет, разве что рука… Возьмете?
Кайло без колебаний протянул ей лапу. Она положила сверху свою унизанную кольцами руку, глядя ему прямо в глаза, и… Кайло понял, что пропал.
— Ты что… мурлычешь?
Кайло вздрогнул. Он, действительно, сам не заметил, как начал издавать что-то среднее между гудением и фырчанием, когда Рей стала втирать глину в чувствительное место у его рогов.
— Разумеется, нет! Я дракон! Я…
— Сама тьма? Несешь смерть? Совершенно беспощаден? По-моему, ты очень милый.
Опешив — его, злого черного дракона, назвали милым! — Кайло щелкнул зубами.
— Немедленно возьми свои слова назад!
— И не подумаю. — Рей высунула язык. — Ты милый. Ммм… Сладкий. Как леденец. Ты пробовал леденцы? Меня однажды угостила проезжавшая через Джакку торговка…
Вместо ответа он сделал подсечку хвостом, и Рей с веселым визгом плюхнулась в воду.
***
Сноук вторгся в его сознание, словно дернул за невидимый поводок. Не настолько сильно, чтобы это было прямым приказом явиться немедленно, но достаточно, чтобы дать понять: лучше выслужиться и лететь на зов, не теряя времени. Но Кайло… был занят. Он украдкой наблюдал за тем, как Рей, приспустив халат с плеч, примеряла массивное ожерелье с подвесками.
— Кайло! — внезапно воскликнула она. — Ты опять золотистый! Я думала, мне тогда показалось, но…
— Ничего я не золотистый! — огрызнулся он. — Не выдумывай!
— Но я точно…
— Никаких но! — прервал ее Кайло, и гордо, хоть и несколько поспешно, удалился в соседний грот.
Ночью он потихоньку, чтобы не разбудить Рей, сполз с груды сокровищ. Спрятавшись в одной из дальних пещер, принял человеческую форму. Взял зеркало. Разумеется, за последние годы ничего не изменилось. Нос и уши не стали меньше, подбородок и зубы — ровнее. Он опять почувствовал злость на родителей. Зачем вообще заводить детей, если не можешь передать им ни свою предрасположенность к добру, ни красоту? Он швырнул зеркало об стену, принял драконью форму и возвратился обратно, к своему сокровищу.
Приказ немедля явиться к Сноуку пришел на следующий день. Кайло медлил до последнего, но в конце концов был вынужден оставить Рей и лететь к старому личу.
Он стоял перед Сноуком, склонив голову. Тот молчал. Молчал..
— Я смотрю, ты выполнил мой приказ, Кайло Рен, — наконец процедил он.
— Да, Верховный Иерофант, — ответил Кайло.
— И действительно, последнее время на тебя никто не жаловался, — мягко начал Сноук и вдруг перешел на крик: — Потому что ты тут не появлялся! Ты игнорировал мой зов!
Кайло открыл было пасть, но решил, что лучше промолчать.
— Мальчик мой, — голос Сноука вновь стал вкрадчивым. — Хватит, наигрался. Избавься от девицы немедленно!
— Нет! — выпалил Кайло и тут же спохватился. — Я хотел сказать, Верховный Иерофант, что она меня успокаивает, как вы и приказали! Я хочу оставить ее себе…
— Нет? Оставить ее себе? Мне кажется, или в тебе говорит твоя человеческая кровь?
Кайло лязгнул зубами и немедленно получил молнией в грудь.
— Все еще хочешь оставить ее себе?
— Да, Верховный Иерофант.
— Хм… Что же там за девица такая… Приведи ее ко мне. — Сноук сделал паузу. — Через три дня. Так и быть, поразвлекайся еще немного…
***
Он был в тупике. У него не было плана. Что делать? Отвести Рей к Сноуку? Исключено. Бежать с ней? Но что делать с сокровищами? Он не может потерять все еще раз, он просто не вынесет! А все перепрятать он не успеет, ему некуда. Вернуться к изначальному плану и отнести Рей куда-нибудь подальше от проклятого лича? Но она теперь тоже часть его сокровищ, он не может с ней расстаться… Ему наверняка удастся иногда ее навещать, но… «Иногда» мало! Сокровища надо держать при себе, охранять! Трогать… Гладить… Драконы так устроены, они не могут без своих сокровищ! Они чахнут! И вообще, вдруг с ней что-то случится? Вдруг ее похитят? Вдруг…
И он, агонизируя, тянул с решением. То маниакально перебирал свои сокровища, то пытался обвиться всем телом вокруг Рей (и опять получил по носу, правда, совсем чуть-чуть, в шутку), то носился по пещере, хлестая себя по бокам хвостом. Если бы не проклятая магическая клятва Сноуку, которая связывала его по рукам и ногам…
— Кайло? — голос Рей прервал хаотичный поток его мыслей. — Да что с тобой такое? Что Сноук тебе сказал?